Легионы хаоса

– Не радуйтесь, – предостерег студент. – Там их не меньше сотни, они сейчас вернутся с подмогой.

– Мы их придержим, – спокойно сказал командир сторожевиков. – У нас с этими зверюшками свои счеты.

– Если сильно прижмут, отступайте помаленьку. Уйти можно через тоннели, их тут много, Лимбо покажет.

Отряд ушел вслед за вурдами, оставив несколько человек присматривать за обстановкой вокруг. Поверхность под ногами вдруг ощутимо дрогнула.

– Еще один ротор рухнул, – вздохнул Эдик. – Пошли быстро…

Никому не верилось, что цель уже настолько близка и ее можно просто потрогать руками.

– Не подведи, техника! – Влад провел рукой по кожуху управляющего блока, прежде чем открыть его.

– Все встаньте там, – показал студент. – Уйдем одним щелчком, вместе. И ты иди, я все сделаю сам.

Он оттолкнул Влада и занялся механизмом.

– Ну, что?! – теребил его Влад.

– Отстань, не лезь под руку!

Наконец студент выпрямился, оглядел друзей.

– Ну, готовы? Включаю максимальную мощность, еще чуть-чуть – и полетим.

Он звякнул какой-то рукояткой, и управляющий блок натужно загудел. Задребезжали пластины кожуха, заискрили какие-то детали под ним…

Нервы у всех были на пределе.

– Вижу… – проговорил вдруг Петрович. – Нет, вы только гляньте, вы гляньте!

В зеркалах появилось изображение. Да такое, от которого у всех екнуло в сердце.

Ночной луг, одинокая вышка ЛЭП, звезды. И россыпь огней, насколько хватало глаз. Огней ночного города.

– Боже… – всхлипнула Марго. – Боже мой!

– Собрались! – крикнул студент. – Опускаю резонатор…

В следующую секунду что-то оглушительно хлопнуло, и тут же начали одно за другим взрываться зеркала…

* * *

Минуту продолжалось светопреставление. Разлетались осколки, искрил управляющий блок. Марго вопила от испуга, Лисин сидел на корточках, прикрыв голову руками, а Петрович не переставая причитал: «Да что ж за наказание, да когда ж это кончится?..»

– Заткнулись все, быстро! – крикнул вдруг студент.

Как ни странно, его послушались. Голоса стихли.

– Слышите? – он поднял палец. – Стреляют. Сюда уже идут вурды, у нас в запасе считаные минуты. А поэтому быстро все успокоились.

– Да пускай убивают, теперь уж все равно… – горестно проговорил Петрович, обведя рукой искореженный зеркальный круг.

– Успокоились, я сказал! – Эдик выглядел на удивление решительным. – Нечего паниковать! Смотрите сами, несколько зеркал уцелело…

– И что?! – на студента все разом вдруг посмотрели, как на мессию.

– Установка еще работает. Я просто поменяю тип фокусировки, это полминуты.

– Что это значит? – спросила Марго.

– Уйдем не всей кучей, а по одному – через зеркала. И нечего орать.

– А получится?

– Молитесь, – пожал плечами Эдик и повернулся к управляющему блоку. – Да, кстати. Все барахло с себя скидывайте. Все эти автоматы, железки, мешки. Чем меньше весим, тем легче уйдем.

Пока он возился с механизмом, все поспешно избавлялись от лишних вещей.

– Ну, вот, – Эдик символически отряхнул руки. – Все на месте. Можно начинать.

На зеркала вернулось то же самое изображение. Хотя целых зеркал осталось совсем мало.

– Точно сработает? – беспокойно проговорил Петрович.

Эдик поднял какой-то обломок из-под ног и бросил его в зеркало. Тот канул в поверхность, как в воду, даже следа не оставил.

– Как часики, – заявил студент. – Кто первый рискнет?

– Сам и рискуй… – пробормотал Лисин.

– А если настройки слетят, сам восстановишь? – парировал Эдик.

– Давайте-ка я, ребята, – робко предложил Петрович. – Не, я не тороплюсь. Но если что-то не так пойдет… – он замолчал, потом горько рассмеялся, – меня не жалко, я старый уже.

Петрович ждал ответа, но никто не сказал ни слова. Все только смотрели на него. Он сосредоточенно свел брови.

– Ну, я пошел?

Петрович приблизился к зеркалу, застыл на секунду. Потом обернулся, помахал всем рукой.

– Встретимся, ребятки, правда же? Вы поторопитесь, а то вон что…

Он почему-то ткнул пальцем в небо. Видимо, имел в виду, что перестрелка сторожевиков и вурдов слышалась все громче.

Он вошел в зеркало, как в дверь. Поверхность покрылась мутью, изображение исчезло. В следующий момент зеркало треснуло по диагонали и рассыпалось на сотню осколков.

– Черт! – сержант ударил кулаком по ладони. – Я так и знал! Ни хрена не выходит.

Влад развернулся к студенту.

– Что случилось? Ты же говорил, все получится!

– Не ори! Я предупреждал про массу! Не выдерживает канал, ко мне какие претензии?

– Тише вы! – крикнула Марго. – Смотрите! У него получилось.

Она показывала на другое уцелевшее зеркало. Оно работало и по-прежнему показывало луг и огни города.

Там, по другую сторону, посреди темной травы, стоял на четвереньках и бестолково вертел головой живой и невредимый Петрович.

– Получилось… – пробормотал ошалевший студент. – Ребята, мы в шоколаде! Просто не выдерживают каналы – да и пусть! Уйдем через другие зеркала, и все дела!

– Постойте, – сказала Марго, и от ее голоса вдруг стало холодно. – Посмотрите. Зеркал осталось всего три.

– И что? – не сразу понял сержант.

– Их – три! – почти закричала Марго. – А нас – четверо.

Повисла тишина. Было слышно, как неподалеку нарастает и снова затихает стрельба.