Легионы хаоса

Спать он ложился в цветущем настроении. Долго лежал и улыбался, не закрывая глаз.

Вдруг приоткрылась дверь, впустив прохладный ночной воздух.

– Эй! Ты спишь? Можно к тебе? – раздался шепот Алики.

– Ну да, – удивленный Влад приподнялся. – Что случилось-то?

Он услышал шорох одежды. В следующую минуту Алика проворно забралась к нему под одеяло.

– Ты чего?! – Влад был прямо-таки ошарашен. – Спать одна боишься, что ли? Или чего?

– Чего-чего… Настоятель сказал, что мне теперь можно выйти замуж.

– А-а… поздравляю… – у Влада от странности происходящего ум за разум зашел. Он даже на всякий случай немного отодвинулся.

Она придвинулась.

– Ну? Чего ты? Спишь, что ли, опять?

…Через пару минут она расцепила пальцы, тихонько отползла и медленно спокойно выдохнула.

– Вот, оказывается, как все должно быть… Непонятно что-то.

– Вообще-то нет, – Влад с досадой вздохнул. – Просто я… Просто, понимаешь, у меня давно не было никого. Очень давно.

* * *

Экспедицию с мыса Тан ждали по очереди, поднимаясь на крышу башни и часами вглядываясь в серое небо.

Марго и Лури мало разговаривали, вся их жизнь превратилась в ожидание. Ждать – стало чем-то вроде работы, которую нужно тщательно довести до конца. И эта работа действительно выматывала.

Энейцам было проще – они носились по уровням башни, то и дело совершая какие-то небольшие малопонятные открытия, приводившие их в восторг.

Полезных в текущей ситуации открытий, правда, не намечалось. А однажды Марго здорово испугалась, когда одна из штуковин на крыше вдруг сорвалась с места и по прямой улетела куда-то в облака. Оказалось, Крег случайно запустил стратис.

Летательный аппарат гурцоров первым заметил Лимбо. Он едва ли не кубарем слетел по лестницам и радостно закричал:

– Летят! Летят!

Через пару минут все были на плоской площадке. Аэробот медленно плыл со стороны пролива. Он был какой-то несимметричный, иррациональный и издалека чем-то напоминал виноградную улитку.

Марго вцепилась мужу в руку. Почему-то обоим было не по себе. Пугала неизвестность. Гурцоры имели славу самого непредсказуемого народа, еще неизвестно, чем может обернуться их спасение.

Летающая машина оказалась немаленькой – с двухэтажный домик. Она остановилась у края площадки, вцепившись в нее концом откидного трапа. Сама же осталась парить в воздухе, не издавая при этом никаких звуков.

Разошлись створки узкого овального люка.

Из нутра машины, как муравьи, полезли гурцоры. Все одинаковые, в масках, в черных плащах с накинутыми капюшонами. Всего их набралось больше двух десятков, кто-то, вероятно, остался в машине.

Никто не бросился к несчастным «робинзонам», не предложил еды или помощи. Темные стояли полукольцом и молча смотрели.

Марго помрачнела. Она надеялась, что прилетит Эдик, который помог бы как-то общаться с молчаливыми «спасителями».

– Где вход в центр управления? – раздался приглушенный маской голос.

Было даже неясно, от кого исходит реплика.

– Я все покажу, – проговорил Лимбо и подошел к навесу, прикрывающему люк.

Гурцоры стронулись с места и направились за энейцем. Двое так и не пошевелились, продолжая молча наблюдать за оставшимися.

– А где мастер Эдвард? – решилась спросить Марго.

Ей не ответили. Тянулись долгие минуты, ничего не менялось и не происходило. Аэробот покачивался, скрипя трапом о край площадки.

Наконец из люка показалась голова в капюшоне. На крышу выбрался один гурцор, за ним спешил Лимбо. Все заметили, что вид у него какой-то убитый и безжизненный. Он натужно тащил с собой два тюка – все вещи хозяев.

– Пройдите в машину, – последовала команда гурцора.

Двое его соратников приблизились, встали по бокам. Лури и Марго в замешательстве переглянулись. Уж больно происходящее походило на арест.

– Идем, – шепнул Лури. – Куда ж деваться…

Крег двинулся было за ними, но гурцор поставил перед ним руку, как шлагбаум.

– Крег, мы остаемся, – чуть не плача выдавил Лимбо.

Лури резко остановился, обернулся.

– Что это значит?! – он вдруг вспотел, глаза блеснули яростью. – Лимбо и Крег мои слуги, вы не можете ими распоряжаться!

Лимбо быстро подошел, протянул хозяину вещи.

– Не спорьте с ними, редре, пожалуйста, – быстро зашептал он. – Не думайте о нас, мы справимся…

– Пройдите в машину, – ледяным голосом повторил гурцор и надвинулся на Лури.

– Пошли, – Марго потянула его за рукав. – Не глупи.

С трапа она быстро оглянулась и успела увидеть, как оба энейца смотрят им вслед. В глазах защипало.

Изнутри аэробот казался просто железным ящиком. В отсеке не оказалось даже скамеек, пришлось усаживаться на тюки. В воздухе висел острый уксусный запах, от которого Марго несколько раз чихнула. Никаких иллюминаторов, только химическое освещение.

– Дрова возить в такой душегубке… – бормотал Лури.

Пол качнулся – начался полет. Машина летела, как воздушный шарик – ни шума, ни вибрации, только мягкое покачивание.

– Долго летим… – обронил Лури и снова замолчал.

Марго лишь крепче стиснула его руку.

Под ногами что-то заскрежетало, последовал ощутимый жесткий толчок. Марго от испуга негромко вскрикнула – впечатления от недавнего полета были свежи.