Легионы хаоса

– Завтра мы уже будем в Дервейге, – сказала Алика. – А там что дорога, что степь – никакой разницы. Банда откуда угодно может выскочить. Поэтому поедем по дороге. Ваши машины очень быстрые – крилам за ними не угнаться.

По другую сторону горячего камня сидели Лури и Марго. Они тихо переговаривались, обнявшись. Алика вдруг замолчала, глядя на них. Потом придвинулась к Владу и положила его руку себе на плечо.

– Согрей меня, – потребовала она. – Я ж тебе не только охрана, но и жена, ведь так?

– Так, так… – улыбнулся Влад.

Он ласково обнял ее, потом спросил:

– Я вот не пойму, ты у своих девчонок командир, что ли?

– Не, я такая же, как все.

– Так они тебя вроде слушаются…

– Да не совсем, – она заговорила шепотом. – На самом деле командир у них – ты. Да-да, Настоятель велел тебя слушаться, потому что ты знаешь все про секретное оружие. Только ты не всегда понимаешь, что делать, поэтому я как бы от тебя им говорю… – Алика хитро улыбнулась.

– Надо же, чего узнаю! – удивленно покачал головой Влад. – Я – командир!

– А вот ты мне тоже скажи кое-что… – Алика перешла на совсем тихий шепот. – Чего этот за нами увязался? – она тихонько указала взглядом на Лури. – Ну, женщина – это я понимаю, она с вами. А ему чего надо? Сидел бы спокойненько, темным он не нужен.

– Ну, любит он ее. Так любит, что готов через все трудности с ней пройти.

– А-а, тогда понятно. Я тебя тоже люблю. Я за тебя тоже все трудности потерплю.

Владу вдруг вспомнилось, как холодно и даже безжалостно Алика отнеслась к своим пропавшим без вести подружкам. Действительно, идеальный солдат, без страха и упрека. Интересно, ценит ли она так же низко свою жизнь?

– Спать пора, – сказала Алика. – Пойду девчонок на постах проведаю, и будем укладываться.

…Спали недолго и тронулись в путь, как только посветлело небо. Грузовики стремительно летели через ровную степь, объезжая одиноко стоящие валуны.

Без особых трудностей преодолели небольшой перевал и продолжили путь – теперь уже по земле Дервейга.

Изредка делали остановки, чтобы унять шум в голове и дрожь в руках. Недолгая тишина действовала как лекарство.

– Что-то нас никто не ищет, – заметил Влад во время очередной остановки. – Может, гурцоры про нас забыли?

Студент в ответ хмуро покачал головой.

– Это вряд ли. Они не умеют ни прощать, ни забывать. Что-то все равно будет.

Он запрокинул голову, внимательно оглядел небо.

– Надо же. Даже стратисов не видно. Хотел бы я знать, что нас всех ждет.

– Если и ждет, то уже скоро. До границы Керии рукой подать. А там – уже наши. Ну, почти наши.

…Однако ничего так и не случилось. Без всяких трудностей машины пересекли границу Дервейга, и дальнейший путь прошел через поля и деревушки земли Истинного Знания.

Выехав на ближайший тракт, сразу наткнулись на колонну ополченцев, направлявшихся в Вантал. Людей было много, почти все худо-бедно вооружены. И сразу пришло понимание, что дела не так уж плохи – остатки Магистрата еще способны на что-то влиять, а граждане Керии по-прежнему верны прежним законам и привычному укладу жизни.

А уже на дальних подступах к Ванталу обе машины пришлось остановить перед хорошо укрепленным гвардейским постом.

По сути, это была маленькая крепость. С бронированных башенок на дорогу смотрели стволы больших турельных огнеметов. К машине неспешно и осторожно приближалось трое гвардейцев.

– Я сама, – сказала вдруг Алика и выскочила из кабины, оставив в ней оружие.

Она обменялась с гвардейцами парой реплик, после чего пошла с ними внутрь поста. Владу это не понравилось – не хватало только в конце пути получить разборки со своими союзниками.

Однако довольно скоро Алика вернулась, причем рядом с ней шел какой-то офицер. Влад заметил, с каким любопытством он разглядывает запыленный «газик».

– Нас встречают! – радостно сообщила Алика, распахнув дверь кабины. – Дальше поедем с сопровождением. А то еще много будет постов и патрулей, с каждым объясняться – никакого времени не хватит.

– Капитан эльрувийской губернской гвардии Вито ре Таур, – сдержанно представился офицер.

– Садитесь сюда, редре, а я пойду в кузов, – предложила Алика и тут же оставила Влада наедине с капитаном.

– Можете ехать, – сказал тот, осторожно усевшись рядом с Владом.

Глаза его так и бегали, оглядывая кабину невиданной машины. Взгляд упал на автомат, лежащий между сиденьями.

– Это и есть то, за чем вы ездили? – полюбопытствовал капитан.

– А вы знаете, что это?

– Мне в общих чертах известно, кто вы и какова цель вашего путешествия. Меня специально прислали вас встречать и сопровождать в качестве представителя командования армии Магистрата.

– Ого, уже есть армия?!

– Вы скоро ее увидите, – едва заметно улыбнулся Таур. – Так вы действительно вырвались из Темного города?

– Это было не очень просто, редре.

– Догадываюсь… А знаете, я был одним из первых, кто увидел его. Я командовал гвардейским отрядом, который производил первичную разведку. Признаться, я был очень впечатлен. В жизни такого не видел. Интересно, что там творится сейчас?