Легионы хаоса

– Будет сделано, ваше превосходительство, – буркнул Влад и вышел.

Не дойдя полсотни шагов до палатки, он вдруг наткнулся на Алику. Она взвизгнула и повисла у него на шее.

– Ну, тихо, тихо, ты мне ребра сломаешь… – проворчал Влад.

– Ты вернулся.

– Ага… – Влад вдруг понял, что она плачет – совсем как маленькая девочка.

– Вернулся, – сказал он. – Только зачем? Что мне тут с вами делать, если нас всех предали?

– Вас не предали! – Алика яростно замотала головой. – Никто вас не предал, это все Чебрен… он ошибся.

– Ошибся, – Влад фыркнул.

– Если б я только знала, как тебе помочь… Я бы и девочек собрала. Все бы пошли. Только – куда? Никто не знал, где вы, что с вами. Я же к Настоятелю ходила, он бы и сам рад помочь – но как?

– Ладно, не убивайся. Уже сами себе помогли. Слушай, нам бы переодеться, а то правда настоящие клоуны в этих штанах…

…Через час, переодетый в новенькую гвардейскую форму, Влад сидел за столом импровизированной столовой у костра и разделывал большой кусок мяса, помогая себе ножом.

Алика сидела напротив, внимательно глядя, как он ест. За соседним столиком сидели остальные. Марго не столько ела, сколько критически осматривала выданную ей одежду – длинную коричневую юбку, обычный свитер и короткую куртку.

– Мне скоро идти, – сказала Алика.

– Куда?

– Готовиться. Ты же знаешь, что будет сегодня ночью?

– Нет, не знаю.

– Штурм Вантала.

– Что?!

Влад с размаха всадил нож в стол.

– Та-ак… Отлично.

Все рассыпалось на глазах. От студента – никаких вестей, да и откуда им взяться? Штурм означал отключение роторного центра, а значит, не останется шансов запустить ни одну из установок. Не говоря уже про потерянный сердечник.

– Ты знаешь план наступления? – спросил Влад.

– Ну, так… В общих чертах.

– Главный удар – по Роториуму?

– Не совсем. Главного удара не будет. Мы просто войдем в город с четырех направлений. Пятая группа подойдет на лодках к порту. Мы будем захватывать посты и комендатуры. И уничтожать все установки, чтобы усоды не подтянули подкрепление.

– А Роториум?

– Туда пойдет специальная группа. Я знаю, что там будет половина мальчишек из соседней Островной школы. Только они и справятся.

– Мы должны пойти с этой группой.

– Нет! Это опасно, очень.

– Я понимаю. Но деваться нам некуда, девочка. Упустим эту ночь – и все.

– А-а, ты про это… – Алика вздохнула. – Я вообще-то хотела сказать, что сегодня штурм и… в нас будут стрелять. Может быть, я… может, меня…

У нее на глазах показались слезы.

– А ну, хватит! – Влад стукнул кулаком по столу. – Не смей так думать. Ты будешь жить.

– Все так думают, – печально кивнула Алика. – Но мы же солдаты. Солдат убивают.

– Хорошие солдаты умеют не только убивать. Они умеют выживать. Поверь моему опыту, я это не просто так говорю.

– Ладно, поверю, – Алика вытерла слезы и попыталась улыбнуться. – Все равно мы больше не увидимся. Ты ведь собираешься уходить, да?

Влад молчал, глядя в сторону.

– Да, девочка. Мы должны уйти. Прости меня.

– Не надо извиняться. Я тебя понимаю. Просто жалко, что мы больше не увидимся. Я бы тебе помогла. Не знаю только как.

– Береги себя – вот что мне нужно.

– Правда?

– Хочешь, кровью поклянусь? – Влад вытащил нож из доски и приставил к руке.

– Нет, не надо! Я верю!

Алика ушла. А Влад, бросив недоеденное мясо, пересел за соседний стол.

– Ну, что, ребятки, – сказал он. – Все слышали? Ночью штурм.

– Уже? – по-детски удивился сержант.

– Если бои не затянутся, то к утру в Вантале не останется ни одной установки, – продолжал Влад.

– Может, не страшно? – пожала плечами Марго. – Где-нибудь да останутся.

– Ага, и Магистрат тоже так думает. Поэтому первое, что они сделают, – отключат Роториум. Но отключать – это долго. Скорее всего, его просто взорвут к чертям, чтобы одним махом оставить темных без энергии. Сегодняшняя ночь – последний шанс.

– Какой-то хреновенький шанс, – заметил Лисин. – Даже если нашего студентика еще не порезали на колбасу…

– Замолчи! – Влад ткнул его пальцем в грудь. – Что бы ни случилось, мы обязаны подняться на Роториум и найти Эдика. Мы сделаем для него то, что он сделал для нас.

– Подняться, спасти – это правильно, – кивнул Петрович. – Только как? Тут вон какое войско собирается, а нас всего трое да девчонка, – он кивнул на Марго.

– Я сейчас пойду на доклад к Великому Магистру, – сказал Влад. – Я узнаю, где нам лучше находиться, чтоб не опоздать. Ну и чтоб пулю-дуру не словить – это тоже существенно. Чудес, как обычно, не обещаю. Готовьтесь к мясорубке. Запасайтесь патронами, раздобудьте через знакомых защиту, лучше из темного металла. Если что – деньги найдем. Ну, и я помогу чем-нибудь, как освобожусь.

– Мальчики… – сказала Марго. – Что-то мне страшно.

– Всем страшно, – согласился Влад. – Но как представишь, что нам здесь до самой старости ковыряться, то еще страшнее.

* * *

– …Редре, я ведь не так много прошу, – Влад смотрел в глаза Настоятеля. Он был готов умолять.