Легионы хаоса

Влад чувствовал, как ее маленькое хрупкое тело провисает в его руках. Теперь дрожали только пальцы.

Вскоре и они перестали дрожать. Неподвижные черные глаза смотрели в пустоту.

Влад бережно опустил Алику на землю, поднялся, отошел на пару шагов. Он поднял голову к черному небу, разорванному вспышками сигнальных ракет.

— Слышь, парень… — Петрович коснулся его плеча.

Влад отбросил его руку.

— Ни слова! — он стиснул зубы.

Потом обернулся, увидел, сколько людей собралось вокруг.

— Остальные все целы? — спросил он.

— Не все, — сказала Марго.

Она сидела возле упавшего дерева. Там же был совершенно бледный Лури. Его ногу уже бинтовал кто-то из сторожевиков.

— Отбегался, извините, — Лури кисло усмехнулся. — Как хотите, но я где-нибудь здесь останусь, наших дождусь.

— Один не останешься, — отвечал ему сторожевик. — Мы тоже остаемся.

— Ага, ты не один тут раненый, — добавил второй.

Марго держала мужа за руку и кусала губы.

Влад еще раз внимательно оглядел отряд. Он вдруг понял, что девчонок стало вдвое меньше, хотя они и промолчали про свои потери.

— Откуда они взялись? — проговорил Влад.

— Кто? — удивленно поднял брови командир сторожевиков.

— Вот они, — Влад ткнул пальцем в сторону дороги, где валялись подстреленные усоды.

— Да просто пришли, — развел руками командир. — Вон оттуда.

— Они не могли просто прийти оттуда. Там только что были мы! А девчонки проверили окрестности на сто шагов вокруг. Ни постов, ни баз. Вот я и спрашиваю — откуда они взялись? Да еще такие чистенькие и свеженькие.

— Что ты имеешь в виду? — осторожно спросил Лисин.

— А что тут непонятного? Мы прошляпили установку! Их явно перебросили сюда с какой-то базы. А где может быть база? Там! — Влад развернулся всем телом в сторону Роториума.

— И ты предлагаешь?..

— Да! Возвращаемся к комендатуре и ищем, где они прячут Соцветие. Если надо, вышибаем оттуда этих носатых к чертовой матери! Другого пути нет.

— Э, постой! — забеспокоился Петрович. — Ты понимаешь, что…

— Ничего не хочу понимать. Кому страшно, тот может оставаться.

Влад развернулся и, закинув за спину автомат, быстро пошел один вдоль улицы.

* * *

Его неожиданно нагнал командир сторожевиков.

— Не так быстро, — сказал он. — Мы решили идти с вами. До самого Роториума.

— Почему? — рассеянно спросил Влад. — У вас свои дела, вас ждут.

— Подождут. Там, наверху, считай, дети. Мальчонка тот говорил, что совсем чуть-чуть надо поднажать. Вот и поднажмем. Не волнуйся, мы сами так решили.

— Ну, отговаривать не буду.

— А ты приготовь-ка на всякий случай оружие и займи место в боевом порядке. Нечего тут вышагивать — не парад.

— Да, не спорю.

…К комендатуре подошли без единого выстрела. Видимо, бегущим усодам не приглянулось закрепляться в расстрелянном дымящемся здании, и они проследовали дальше — в тыл своих.

У забора скверика остался только поврежденный механид — он стоял, печально наклонившись, в боку зиял распахнутый люк.

Половина сторожевиков разошлись охранять подступы — остальные прочесывали окрестности.

Установку нашли очень быстро, хотя и в неожиданном месте. Она стояла на крыше соседнего здания, куда вела основательная железная лестница с перилами.

— А с чего ты решил, что мы попадем куда надо? — сомневался Лисин. — А если вылетим черт-те куда — за город или вообще в пустыню?

— А я ничего не решил. Мы сначала посмотрим, куда вылетим.

— И ты один сможешь эту хреновину настроить?

— Она уже настроена, надо только запустить. Это я смогу.

Взгляд Влада вдруг упал на Марго. Он привык, что с ней рядом всегда Лури, и теперь она выглядела странно одинокой. Ее лицо походило на мрачную маску. Влад не знал, как прошло их прощание с мужем, да и не хотел сейчас об этом думать.

Он откинул кожух установки, старательно вспоминая, каким операциям его учил студент. Все рычажки и лимбы оказались знакомыми, ничего нового.

Дел было всего ничего — поочередно замкнуть направляющие на сердечник, а потом опустить штуковину, которую Эдик называл «резонатором».

— Гляньте-ка! — воскликнул Петрович.

На зеркалах появилось изображение.

— Что там?! — Влад нетерпеливо растолкал любопытных сторожевиков.

Картина по ту сторону была очень знакомой: плоская поверхность, кое-где нарушаемая непонятными сооружениями. Горело несколько фонарей на подставках. И хотя все было затянуто дымом, сомневаться не приходилось.

— Это же вершина Роториума! — воскликнул Влад. — Прибудем точно по адресу!

— А я о чем говорю! — Петрович хлопнул его по плечу.

— Подождите-ка… — Влад вернулся к управляющему блоку и повернул массивный лимб шаговой настройки.

Изображение в зеркалах начало смещаться. Таким образом можно было увидеть всю панораму.

— Что там? — спросил Влад.

— Вроде пусто! — отозвался Петрович.

Это была вторая хорошая новость. Отпадал риск оказаться после перемещения в гуще боя.

— Нас слишком много, — сказал Влад. — Прыгать будем в два захода. Слушай-ка, Петрович, ты у нас по технике специалист, поэтому пойдешь со второй группой. Резонатор включишь сам, это просто, я покажу…

— Показывай, чего уж там! — Петрович радовался, как ребенок.