Легионы огня: Армии света и тьмы

— Вы не можете ничего никому сообщать, — повторил Вир. — Я рассказал вам все это просто в качестве жеста доброй воли. Вы не можете — не должны — ничего предпринимать. Вы можете рассказать все это только лично Шеридану, да и то, если он пообещает не вмешиваться в это дело.

— Вы сумасшедший, — произнес Гарибальди. — Г'Кар, скажите ему, что он псих.

— Ну, — начал Г'Кар, — думаю, если вы изучите…

— Г'Кар!

— Вы — сумасшедший, — сказал ему Г'Кар.

— Вовсе нет, — отрезал Вир. — Но я скажу вам, что будет истинным безумием: безумием будет позволить Межзвездному Альянсу придать огласке информацию о том, что происходит, чтобы его члены набросились на Приму Центавра.

— Мне нет дела до вашей чертовой Примы Центавра, — сказал Гарибальди.

— Да, вы ясно дали это понять. Но у меня, в отличие от вас, в этом вопросе нет выбора.

— И мы должны позволить всему идти своим чередом. Вы это хотите сказать?

— Я сказал, что не позволю продолжать это. Сказал, что намерен кое-что предпринять.

— Вы? — скептически произнес Гарибальди. — Вы. Вир Котто. Вы намерены что-то предпринять?

Вир подошел к нему ближе, и в его глазах было столько холодной ярости, что Гарибальди невольно попятился.

— Мистер Гарибальди, я слышу сомнение в вашем голосе. Знаю, о чем вы думаете. Вы думаете, что я ни на что не способен. Что я придурок. Вы думаете, что знаете меня.

Но вы не знаете меня, мистер Гарибальди. Бывают дни, когда я сам себя не узнаю. Но я знаю одно: это наше, центаврианское дело, и мы решим его нашим, центаврианским способом.

— И что же это за способ?

— Это мой способ, — ответил Вир. — Поверьте мне, мистер Гарибальди, вы хотите видеть меня вашим союзником, а не врагом. И я даю вам возможность прямо сейчас определить мой будущий статус. Выбор за вами.

Гарибальди набычился — он не терпел ультиматумов и явно демонстрировал свое недовольство. Но, прежде чем он открыл рот, Г'Кар слегка сжал его плечо пальцами и кивком головы отозвал в сторону. С трудом сдерживаясь, Гарибальди последовал за ним. Они отошли от Вира на приличное расстояние и заговорили вполголоса.

— Вы что, думаете, что я с этим смирюсь? Просто закрою на все глаза?! — выпалил Гарибальди, прежде чем Г'Кар успел открыть рот. — Шеридан послал нас сюда в качестве ищеек. А вы хотите, чтобы я вернулся к нему и сказал: «Мне очень жаль, господин президент, мы потеряли одного человека и да, мы нашли кое-что, но не можем ничего предпринимать, потому что я не хочу расстраивать Вира Котто». Но мы все знаем, что Вир — полное ничтожество. Отлично знаем, что он — ни на что не годный слабак!

— Успокойтесь, мистер Гарибальди, — произнес Г'Кар. — Вы сами не верите своим словам.

Гарибальди глубоко вздохнул.

— Ладно… хорошо, возможно. Но все-таки…

— Смерть Лу Велша — ужасное событие. Он не был мне близок так, как вам, но понимаю, что вы считаете себя виновным в его гибели, потому что именно вы втянули его в это дело. Но истина заключается в том, что да, нас послали сюда искать факты, и мы нашли их. А теперь нам решать, что с ними делать.

— Мы расскажем Шеридану…

— А он, опять же, склонен полагаться на ваше мнение. Прежде чем вы рекомендуете ему что-либо, мистер Гарибальди, я предлагаю вам задуматься вот о чем: ни Земле, ни Альянсу, ни мне лично сейчас вовсе не нужна новая война.

Пока не будет найдено средство от чумы дракхов, у них просто не хватит на это духа.

— «Экскалибур» занимается этой проблемой. Гидеон сказал, что почти у цели, — ответил Гарибальди.

— То же самое он говорил в прошлом году. Хотя, возможно, в этот раз ему улыбнется удача. Или, что так же возможно, он стал пленником так называемого парадокса Зено, [7] когда ты все время приближаешься к цели, но так никогда и не сможешь достичь ее.

— Что вы сказали?

— Я говорю, что вряд ли нам сейчас нужны дурные новости, причем настолько важные.

— И вы предлагаете нам все это скрыть?

— Я предлагаю выполнить просьбу Вира, дать ему возможность провести собственное расследование. Если мы поступим так, то вы с Шериданом приобретете влиятельного союзника при императорском дворе. Он может стать полезным источником информации. К тому же, задумайтесь о долговременной перспективе.

— Долговременной, — Гарибальди тряхнул головой, — вряд ли.

Г'Кар, еще понизив голос, мягко произнес:

— В один прекрасный день этот парень станет императором. Значит, вам стоит уже сейчас закладывать фундамент прочных взаимоотношений. Вир Котто — это будущее Примы Центавра.

Гарибальди потребовалось некоторое время на то, чтобы осмыслить слова Г'Кара.

— Будущее Примы Центавра? — он ткнул большим пальцем в Вира, стоявшего неподалеку и бессмысленно заламывающего пальцы. — Он. Этот парень?

Г'Кар кивнул.

— Может вы, великий знаток всех тайн, скажете мне, откуда вы это узнали?

Не обращая внимания на тон Гарибальди, Г'Кар невозмутимо ответил: