Легкая жертва (ЛП)

Хотел бы я быть им. Но я не такой. И если Джесса будет думать обо мне так, то она упадет на дно. Не могу с ней так поступить.

Глава 3

Джесса

Двадцать два года

— Это место занято? — мужчина кладет руку на стул напротив меня.

— Вы можете занять его, — отвечаю, не поднимая голову. Я бы предпочла продолжать просматривать сообщения на телефоне и купаться в собственных страданиях.

— Можно сесть рядом с тобой?

— Нет, — огрызаюсь я. Когда поднимаю голову и бросаю предупреждающий взгляд, он поднимает руки вверх в знак капитуляции.

После того, как он поворачивается ко мне спиной, я делаю еще один глоток клюквенной водки. Кладу лоб на стол и позволяю своим волосам прикрывать меня, пока плачу. Слезы текут потихоньку, но звук выдвигаемого стула и шлепающегося на него тела заставляет меня поднять голову.

Сегодня я не в настроении для глупых мужчин. Сволочи. Каждый из них.

Когда смотрю наверх, вижу зеленые глаза Тая, сверлящие меня через стол. Он жует зубочистку и, как обычно, ничего не говорит.

Когда он поднимает бровь, я огрызаюсь:

— Чего ты хочешь, Тай? Собираешься спасти меня, а потом исчезнуть без единого гребаного слова еще раз?

— Кто заставил тебя плакать?

— Какое тебе дело?

— Ты знаешь.

— Итак, ты можешь пойти и побить его?

Он пожимает плечами:

— Помимо прочего.

— Почему ты здесь?

Другое пожимание плечами:

— Был неподалеку.

Я даже не удивлена увидеть тут Тая. Ему удается выскакивать как черт из табакерки. Я делаю глоток коктейля и хватаю телефон, когда приходит сообщение.

Дел: «Не будь сукой».

Мои пальцы неистово летают над клавиатурой.

Я: «Да пошел ты, чертов мудак. Хочешь видеть меня сукой, только попробуй выкинуть мою собаку».

Бросаю телефон обратно на стол, затем залпом допиваю свой напиток. Тай берет мой телефон, и я даже не пытаюсь его остановить. Он хмурится, когда читает:

— Кто этот придурок?

Я вернулась сюда два года назад с единственной целью — закончить обучение, пытаясь убедить себя, что это не связано с желанием увидеть Тая снова. Когда прошло полтора года без известий о нем, я, наконец, приняла предложение Дела пойти на обед.

— Он был моим парнем еще два часа назад, — машу официантке и показываю пустой стакан. — Когда я вошла в квартиру и обнаружила его глубоко по яйца в соседке, это стало концом.

Тай ворчит:

— Он чертов идиот.

— Ага.

Он бросает мой телефон обратно на стол и разворачивает свою бейсболку козырьком назад:

— А что насчет собаки?

— Это моя собака. Мой малыш. Она оставалась там иногда. Я хотела скорее убежать оттуда и забыла забрать ее, так как она была в другой комнате. Как только пришла сюда, написала ему, чтобы убедиться, что он будет завтра там, и я могу забрать свою собаку. Но Дел пытается сказать, что не получится.

— Я поеду за ней. Просто скажи мне его адрес.

Конечно. Почему бы ему снова не быть проклятым рыцарем в сияющих доспехах? Я устала обсуждать Дела. Предпочла бы говорить о Tае, человеке, о котором постоянно думаю:

— Тай, что происходит между нами?

Он вздыхает и ждет, пока официантка поставит мой напиток:

— Я не знаю, о чем ты говоришь.

— Почему ты делаешь это?

— Делаю, что? — он тянется к моему пустому стакану, хватает кубик льда и жует вместо зубочистки, которую вынул и положил на стол.

— Ты всегда знаешь, когда мне нужен, — шепчу я. — Это совпадение или ты преследуешь меня?

Его полные губы чуть дрогнули в улыбке:

— Я не слежу за тобой.

— Это не ответ на мой вопрос, — говорю неразборчиво конец предложения, хватаю новый напиток и залпом выпиваю его.

— Детка, ты пьяна. Позволь мне отвезти тебя домой.

Детка. Мне очень нравится. Может быть он прав, и я пьяна.

— Хорошо, — я должна быть дома, а не в баре. — Сперва мне нужно воспользоваться ванной комнатой.

Он отвечает кивком, и я иду на шатких ногах в туалет. Мою руки холодной водой, делаю несколько глубоких вдохов, чтобы успокоиться и собраться.

Тай ждет меня за дверью. Не знаю, что с ним такое. Это всего третий или четвертый раз, когда мы общаемся, но чувствуется так, будто это происходит каждый долбанный день. Или, может быть, эти ощущения из-за того, что я думаю о нем все время. Чувства переполняют меня, когда мы рядом.

Я хватаюсь за протянутую руку и следую за ним. Проходя мимо стола, где мы были, я легонько тяну его:

— Мне нужно оплатить счет.

— Уже сделал.

— Спасибо.

Тай кивает и продолжает идти со мной на выход из бара и к его грузовику. Открыв дверь, он помогает мне сесть, и когда запускается двигатель, я открываю окно. Моя квартира на полпути между моим родным городом и колледжем.

Я и не думала говорить ему куда ехать, поэтому, когда он подъезжает к моему дому, поворачиваюсь и скрещиваю руки:

— Как ты узнал, где я живу? — вдруг трезвею и в первые немного боюсь его.

Он ставит автомобиль на парковку, бросает кепку на приборную панель и проводит рукой по волосам: