Легкие шаги безумия

— Ну, что у тебя? — подошел к контролеру напарник, мужичонка постарше, с такой же наглой физиономией.

— Да вот, не хочет женщина штраф платить, — ехидно сообщил парень.

— Я очень плохо себя чувствую, — сказала Регина.

— Пройдемте в отделение, — тот, что постарше, попытался поднять Регину за локоть.

Головы всех пассажиров были повернуты в их сторону.

— Бессовестные! — вмешалась какая-то старушка. — Только бы вам поиздеваться над человеком! Не видите, что ли, плохо женщине.

Регина действительно выглядела не лучшим образом. Сегодня утром она тщательно загримировалась — нанесла сероватые тени под глаза, подчеркнула носогубные складки, губы сделала тонкими и бледными. На голове у нее была черная вязаная шапочка, старенькая, свалявшаяся, придававшая лицу жалкий, даже траурный вид.

Именно так, по ее представлениям, должна была выглядеть пожилая интеллигентная женщина, владелица пережившего свой век «Москвича».

Продумывая и создавая этот образ, Регина представляла себе преподавательницу вуза или старшего научного сотрудника никому не нужного НИИ. У нее все в прошлом — и приличная зарплата, и престиж. Сегодня она получает гроши, питается хлебом и картошкой, бережно донашивает тряпки двадцатилетней давности, с тихим достоинством терпит незаслуженную нищету. То, что на ней надето, в далеких семидесятых называлось «дубленкой». То, в чем она ездит, гордо именовалось «автомобилем».

Какое отношение эта милая, бедная московская интеллигентка может иметь к чудовищному злодейству, к взрывному устройству, подложенному в детскую прогулочную коляску?

Регина предусмотрела все до мелочей. Но наличных денег у нее с собой не было. Ни копейки. Она просто забыла о них. В ее теперешней жизни жалкие российские бумажки были практически не нужны. Она привыкла пользоваться кредитной карточкой, ибо отоваривалась только в самых лучших и дорогих магазинах. Если иногда ее машину останавливал гаишник, то она давала ему пятидесятидолларовую купюру.

Но и долларов с собой не было. Регина ругала себя последними словами. Она даже заплакала от злости. А два контролера орали матом и пытались поднять ее за локоть. Троллейбус уже минут десять стоял в пробке.

— Простите меня, — говорила она сквозь слезы, — я еду с похорон. У меня нет денег. Я плохо себя чувствую. Простите меня.

Ситуация становилась опасной. Сейчас они поднимут ее с сиденья, на ближайшей остановке выволокут на улицу и потащат в отделение милиции. Она даже не сумеет незаметно выбросить по дороге пульт взрывного устройства. Они ведь будут держать ее за руки, очень крепко. Они просто так не отвяжутся.

— Прекратите орать, — послышался рядом молодой женский голос, — оставьте человека в покое, Я заплачу за нее штраф.

Через проход сидела молодая красивая женщина с мальчиком лет четырех на коленях. Она протягивала контролерам десятитысячную купюру.

Контролеры замолчали и обалдело оглянулась.

— Че, правда, что ли, платить за нее будешь? — с интересом спросил тот, что постарше.

— Берите деньги, выписывайте квитанцию, — спокойно ответила женщина. — И нечего мне тыкать.

— Тоже, добрая нашлась, — проворчал молодой, выхватывая десятку и пряча в карман.

— Квитанцию не забудьте, — напомнила женщина.

— Да, сейчас, — тот, что помоложе, полез в карман.

Пробка между тем рассосалась. Троллейбус подъезжал к остановке.

— Спасибо вам огромное, — растерянно бормотала Регина, — я не знаю, как вас благодарить…

— На здоровье, — улыбнулась молодая женщина, поднялась и взяла ребенка на руки, — каждый может оказаться в такой ситуации.

«Странный город, — неслось у Регины в голове, — с одной стороны хамство и всеобщее остервенение, с другой — такие вот добрые души… Для человека, который пользуется общественным транспортом, десять тысяч — серьезная сумма. Зачем этой молодой мамаше выбрасывать деньги на постороннюю тетку? Просто так? Из сострадания? Смешно, в самом деле…»

Троллейбус подъехал к остановке, двери открылись. Первыми выскочили контролеры, они так и не дали квитанцию. Потом с ребенком на руках, осторожно ступая по ступенькам, вышла молодая женщина. А следом — Регина.

Легко перепрыгнув через черный затверделый сугроб, она выскочила на проезжую часть, подняла руку, голосуя.

— Волоковский переулок, — бросила она шоферу, усаживаясь на переднее сиденье первой остановившейся машины.

— Сколько? — спросил шофер.

— Пятьдесят, — наугад назвала сумму Регина.

— Поехали, — кивнул шофер.

На самом деле езды было не больше чем на двадцать пять тысяч, но Регина не знала расценок. Все это уже не важно. У охранника должны быть наличные русские деньги, он заплатит.

Молодая женщина с ребенком удивленно взглянула вслед салатовому «Опелю», увозившему нищую интеллигентную даму, у которой нет денег на троллейбусный билет.