Легкий как перышко

– Популярность, – предположила я. – Она новенькая в городе, но внезапно превратилась из застенчивой и тихой девушки в президента класса и капитана пом-команды. А еще она встречается с парнем Оливии. Такое впечатление, что она украла всю жизнь Оливии за пару дней.

– И эта девочка участвовала в вашей игре? – спросил отец Фэи, внезапно больше заинтересовавшись нашими предположениями, когда мы оказались в подвале. Он наклонился вперед, уперевшись локтями в колени.

– Это она рассказывала истории о нашей смерти. И она предложила поиграть, – добавила я.

Священник снова задумался:

– Значит, эта девушка недавно приехала в город, вовлекла вас в эту игру, и вы считаете, что смерти дочек Ричмондов и Коттонов соответствовали деталям, представленным в игре?

Я торжественно кивнула, гадая, приходит ли он к выводу, что мы с Треем спятили. Трей снова поднял принесенную книгу.

– Тут сказано, что Вайолет может связываться с миром духов через предмет.

– Да, обычно так и бывает, – согласился священник, снова откидываясь назад на стуле. – Однако не думайте, что этот предмет будет легко определить. Иногда, когда человек умирает и чувствует, что у него остались незаконченные дела среди живых, его дух цепляется за значимый для него предмет, и тогда он способен контролировать живые души посредством него. Это не всегда злые намерения: иногда дух кого-то из родителей, бабушки или дедушки остается среди живых, чтобы присматривать за оставшимся на земле ребенком. Но чаще всего дух будет обманывать или мучить живого человека, чтобы заставить его выполнять поручения в нашем измерении. Если вы уничтожите физический предмет – уничтожите и саму связь. Загвоздка именно в том, чтобы понять, что это за вещь. Вполне возможно, девочка, которой манипулируют, даже не подозревает, какой предмет связывает ее с этой силой.

Трей сжал мою руку. Вот что мы пришли услышать: что есть способ оборвать игру Вайолет. Пусть даже решение будет сложным и опасным, мы знали, что придется принять его.

– Но должен предупредить, ребята, – продолжил отец Фэи. – Судя по всему, эта девочка, Вайолет, связалась с очень мощным духом. От него нелегко будет избавиться. Если он смотрит на живых глазами Вайолет, то, скорее всего, уже знает, что вы его подозреваете, так что она будет вас остерегаться. Вам придется подойти к этому делу очень осторожно.

Отец Фэи попросил меня повторить для него как можно точнее все истории, которые Вайолет рассказывала на вечеринке Оливии, и делал подробные записи, пока я пыталась ничего не упустить. Трей дополнял мой пересказ истории Оливии, поскольку сам стал свидетелем исполнения предсказания Вайолет во время аварии. Я засомневалась, закончив историю Кэндис, и сказала:

– Следующая была я, но, попытавшись рассказать мою историю, Вайолет не смогла придумать ничего хорошего. Сказала, что на ум приходит только огонь, а это казалось неправильным.

– Интересно, – прокомментировал отец Фэи, поправляя очки. – Для этого может существовать ряд причин, но, если успешное получение этим духом души частично связано с предсказанием смерти, может, какая-то душа на другой стороне вышла вперед, чтобы защитить тебя.

– Дженни, – пробормотала я. Конечно, отец Фэи знал, что когда-то у меня была близняшка. Он крестил нас и произносил надгробную речь на похоронной службе Дженни.

– Мы верим, что все души, попадающие в рай или чистилище, являются частью духовного союза Бога. Церковь торжествующую (как мы называем души, которые попали на небеса) можно призвать, чтобы помочь живым на земле, – объяснил отец Фэи.

Я попыталась вспомнить уроки воскресной школы, которую иногда посещала ребенком в Святой Монике после церковной службы, – но не могла вспомнить ничего о надежде на помощь от мертвых. Трей критически анализировал все, в отличие от меня, и уже суммировал рассказанное священником, сделав свои заключения.

– Вы хотите сказать, что вера в привидения – фундаментальная часть религии? – с сомнением переспросил Трей. – И что привидения могут вмешиваться в наши дела, когда захотят?

Отец Фэи улыбнулся, видимо, довольный интерпретацией Треем его слов.

– Я не использовал слово «привидение». Но в нашей вере мы считаем, что души вечны. Душа, посвященная Богу, остается посвященной Богу и может ходатайствовать на небесах за живых.

Я продолжила делиться воспоминаниями о вечеринке Оливии, закончив предсказанием смерти Миши от удушения. В тот вечер в доме Оливии на ее дне рождения я ни за что бы не подумала, что окажусь в церковном подвале. Чтобы избежать недомолвок, Трей рассказал отцу Фэи о всех трех случаях использования доски «Уиджа», и отец неодобрительно покачал головой.

– Я настойчиво прошу вас избавиться от нее как можно быстрее. Просто ужасно, что эти инструменты зла продаются как что-то обычное в магазинах игрушек. Это очень опасные вещи, дети не должны иметь к ним доступ.

Если бы какой-то другой взрослый, не отец Фэи, назвал бы нас детьми, мы, наверное, закатили бы глаза.