"Легкий заказ"

- Велено мне передать вам поклон от Марфы Петровны, старшей в моем ковене – протараторила Василиса и снова перегнулась в поясе – С тем сказать еще, что худой мир лучше хорошей войны и поднести дар, который свидетельствует о ее к вам уважении.

Девушка залезла в сумку и достала оттуда небольшую коробочку, завернутую в ярко-синюю блескучую бумажку и с бантиком сверху. Хотя, может, это была и не коробочка, а, к примеру, шкатулка. Или еще что-то. Вариантов масса.

- Разверни – не спеша принимать в руки подарок, протянутый ей, велела Дара – И покажи. Я бы сама, да руки, видишь ли, артритные. Целый день с водой еще провозилась, сейчас и ложку не удержу.

Разумно. Я бы на ее месте так же поступил. Кто знает, что там внутри?

- Неудобно – щеки Василисы чуть заалели. Хотя, может, и приближающееся к горизонту солнышко их подкрасило – Не мое же!

- Ничего – разрешила Дара – Можно. Я не против. Открывай.

Девушка сорвала немного дрожащими руками бантик, а за ним и оберточную бумагу. Внутри нее оказалась деревянная шкатулка, изукрашенная искусной резьбой.

- Ну-ну – подбодрила посланницу Марфы старая ведьма – Давай, молодушка, чего застыла?

Василиса откинула медный крючочек, находящийся сбоку и откинула крышку.

- Так-так – склонила голову к плечу Дара, рассматривая явно старинный медный колокольчик, лежащий на красном бархате – Удивила Марфушка, не стану скрывать. Неужто и впрямь решила замириться?

Интересно, что это за вещица такая. Явно же непростая, с историей, возможно не самой веселой. Вон, старуха непритворно удивилась, ее увидев.

- Ладно, девка – Дарья Семеновна помедлила секунду, а после забрала шкатулку у посланницы Марфы, причем крепко так в нее вцепилась – Теперь говори, что велено.

- Максим, можно тебя попросить отойти в сторону? – повернулась ко мне Василиса – Если не сложно?

- Можно, почему нет – встал с лавки я – Но тогда ты берешь на себя ответственность за то, что я не в полной мере выполню оговоренную с твоей хозяйкой функцию посредника.

- Беру – подтвердила девушка – Не вопрос.

- Вы свидетели – обратился я к Даре и Марго, а после отошел к забору дома, стоящего рядом.

Хороший, кстати, забор, крепкий, глухой, видно, совсем недавно поставленный. Сдается мне что тот, кто за ним живет не сильно хочет созерцать соседку. И его можно понять, я бы тоже не особо радовался ежедневно с ней общаясь.

Кстати, – а кто тут живет, интересно? Вот так, по соседству с ведьмами? Ведь кроме них тут никто не обитает вроде? А если это кто-то из подручных Дары, то накой этой особе эдакий забор? Почему не палисадник, как у старшей?

Не деревня, а сплошная загадка.

Беседа продолжалась минут семь, может чуть больше. Сначала что-то горячо говорила Василиса, при этом лицо старой ведьмы чем дальше, тем больше становилось недружелюбным. После в разговор вступила Марго, она даже капюшон с головы скинула, как бы выказывая уважение к собеседнице, но ей, похоже, это все было глубоко по барабану, поскольку та даже слушать вурдалачку не стала, презрительно бросив ей буквально пару фраз.

И все-таки интересно – почему Марфа пошла на соглашение, да такое, которое ей может по репутации вдарить? Не то, что другие ковены, но и ее собственные подчиненные подобное непременно сочтут как проявление слабости, а то и страха, можно даже не сомневаться. Это же ведьмы. А что все обстоит именно так, что Марфа зачем-то ищет мира, я уже не сомневался. Да, изначально я думал, что мы лишь часть какой-то игры и, что скрывать, был склонен согласиться с теорией Васьки, той, по которой нашу троицу отправили чуть ли не на заклание. Ну, не «казус белли» из нас сделали, конечно, мы для подобного мелковаты как персоналии, но некую загвоздку, за которую после можно будет зацепиться.

Сейчас эта теория громко лопнула, с той лишь поправкой, что убивать нас, похоже, все же будут. Вон как бабуля брови сдвинула недобро, значит, все для себя уже решила.

Только ответа на вопрос «зачем Марфа пошла на уступки» это не дает. А он ведь есть. Обязательно есть. Не общий, класса: «ей зачем-то нужно сейчас развязать себе руки, на время пригасив конфликт», а конкретный, в котором все разложено по полочкам.

Ладно, выберемся отсюда, попробую разобраться, и из любопытства, и из соображений последующей прибыли. Чую, хочет Марфа какую-то золотую птицу за хвост поймать, так чего бы и мне парой-тройкой драгоценных перышек за ее счет не обзавестись? Тем более что время у меня теперь есть, как минимум неделя.

- Вон пошли – донесся до меня голос Дары – Обе. Эй, парень!

- Вы меня? – уточнил я, ткнув себя пальцем в грудь.

- А ты тут другого парня видишь? Особенно если учесть, что их тут давненько не водится – сварливо уточнила старая ведьма, подбоченившись – Нет, вон там один обитает, только этого поганца я в жизни ни о чем больше просить не стану!

«Там» - это за тем самым забором, который я подпирал плечом.