Легко

— Я сказала ему, что в этих небольших отелях огромные ванны и что в них я буду согласна притворить в жизнь самые грешные его желания.

Позади нас мы услышали сдавленный вздох от двух парней следующих за нами в очереди, с выражение полного мучения на лицах оба смотрели на Эрин.

Мы подавили смешок.

Мегги вздохнула.

— Бедный Чаз. У него не было шанса… когда-нибудь он будет стоять перед толпой народа и говорить "Я согласен", не имея представления, как это случилось.

— Ох! Я не думаю. Когда время придет остепениться, я найду себе кого-то, как… — Эрин глянула себе через плечо, — …один из них.

Парни посмотрели друг на друга и заметно выпрямились. С ухмылкой в сторону Эрин один из них "дал пять" второму.

***

Я сомневалась, что Эрин даже вспомнит обо мне во время своего романтического выходного. Я была сама по себе. Поразмышляв, я все же повернула в сторону студенческого центра, кутаясь в свою куртку, пытаясь сохранить остатки тепла от внезапного ноябрьского холода. На вечеринках братств на этой неделе не будет открытых окон, не то, чтобы я удостоверюсь в этом лично. Ни за что на свете я не пойду туда, где будет Кеннеди. Или Бак.

Я почувствовала запах кофе еще до того, как увидела Старбакс. Повернув за угол, я сразу перевела взгляд на стойку, где стоя разговаривали двое работников. Когда я не заметила Лукаса, я подумала, может его расписание изменилось, и он забыл мне сообщить.

Внутри было всего несколько посетителей — одним из которых был профессор Хеллер, читающий газету в углу. Я ничего не имела против своего профессора, но мне не очень хотелось, чтобы он стал свидетелем моих заигрываний с парнем, который утром пропустил тест и был вызван на разговор по этому поводу. Я остановилась около стенда с кружками и термосами.

Как и в прошлый понедельник, как только я перевела взгляд на дверь в подсобное помещение, она открылась, и оттуда вышел Лукас. При виде его пальцы моих рук и ног защипало. Под зеленым передником он был одет в приталенную синюю футболку и толстовку с длинным рукавом, в которой он был сегодня утром. Его рукава снова были закатаны, обнажая татуировки на руках. Я двинулась в сторону стойки, оглядывая его с головы до ног. Он все еще не заметил меня.

Одна из девушек у стойки выпрямилась.

— Я могу чем-то помочь? — В ее голосе слышались нотки раздражения, как будто она щелкала пальцами, пытаясь привлечь мое внимание.

— Я разберусь, Ева, — сказал Лукас, она пожала плечами и вернулась к разговору с сотрудницей, но они обе теперь пялились на меня с еще большим недовольством, чем раньше. — Привет, Жаклин.

— Привет.

Он глянул в угол, где сидел профессора Хеллер.

— Что сегодня?

Его тон совершенно не принадлежал парню, который специально позвал меня прийти сюда. Может он вел себя с такой осторожностью из-за наших слушательниц.

— Эм, думаю, большой Американо.

Он взял стакан из стопки и сделал мой напиток. Я попыталась сунуть ему мою карту, но он только покачал головой.

— Все окей, это за мой счет.

Его коллеги обменялись взглядом, который я притворилась не заметить.

Я поблагодарила его и направилась в, противоположный от профессора Хеллера, угол, достав свой ноутбук, я принялась за проект по экономике. Мне было необходимо накопать побольше информации из различных источников, чтобы отстоять то мнение, которое я пыталась выразить в своей работе. Мне нужно было сдать работу перед началом праздников в честь дня Благодарения, меньше, чем через две недели.

Если я больше никогда в жизни не буду пересдавать среднесеместровый экзамен, это будет слишком скоро.

Час спустя, я сделала закладки в десятке различных источников о том, что происходит в нынешней экономике, мой кофе закончился, и Лукас так ни разу и не подошел. Через полчаса меня ждал мой урок в местной старшей школе. Выключив ноутбук. Я повернулась, чтобы выткнуть его из розетки.

— Мисс Уоллис, — я подпрыгнула от неожиданного приветствия профессора Хеллера, перевернув, слава богу, уже пустой стакан от кофе. — Ох, извините, что напугал вас.

— Эх, все нормально. Я немного дерганная из-за, эм, кофе. — И от того, что на секунду подумала, что вы — Лукас.

— Я просто хотел вам сказать, что мистер Максфилд сообщил мне, что вы почти догнали группу и почти закончили проект. Я рад был это слышать. — Он понизил голос и заговорчески оглянулся по сторонам. — Знаете, на самом деле, мои коллеги и я не хотим никого заваливать. Нашей целью является запугать — я имею в виду мотивировать — менее, эм, серьезных студентов делать то, что нужно. Не то, чтобы я считал вас одной из таких студентов.

Я ответила на его улыбку.

— Я понимаю.

Он выпрямился и прочистил горло.

— Хорошо, хорошо. Ну, на этой ноте — желаю продуктивных выходных. — Он засмеялся собственной шутке, и я сдержалась, чтобы не закатить на него глаза.

— Спасибо, профессор Хеллер.