Легко

— Не знаю, не знаю. Я выписываю очень много штрафов за неправильную парковку. Эм, в качестве техника я подрабатываю редко. А что касается уроков по самообороне, я волонтер.

То, что я исключила из списка, и что он не прокомментировал было: репетитор по экономике.

— Я думаю, нам стоит добавить еще одно, а? — сказала я, пристально наблюдая за ним. Его лицо было непроницаемым. Никакой реакции.

— Персональный защитник Жаклин Уоллис?

Едва заметная улыбка появилась снова.

— Еще одно добровольное дело, Лукас? спросила я, играючи, поднимая брови. — Как ты найдешь время для занятий? Или чтобы сделать что-то повеселее?

Он протянул ко мне руки, схватил мои за бедра и притянул к себе. Смотря на меня сверху вниз, он сказал тихим голосом:

— Для некоторых вещей я всегда найду время, Жаклин. — Наклонившись, он поцеловал мою щеку прямо рядом с ухом, и от этого у меня перехватило дыхание. Затем он развернулся и бегом направился к своему мотоциклу, оставив меня стоять на входе. Как только он вышел за пределы света, окружающего здание, я больше не могла его видеть. Повернувшись, в полном тумане я последовала в свою комнату.

***

Жаклин,

Хорошая работа. Полноценное исследование. Я думаю, профессор Х. будет доволен. Я отметил парочку недочетов, и в одном месте ты забыла отметить цитату. Кроме этого, я думаю, это вполне достойный, хорошо выполненный проект.

Я прикрепляю таблицу для следующего занятия. Ты уже полностью все догнала, и, по всей видимости, у тебя нет проблем с новым материалом. Но если хочешь, я продолжу слать тебе таблицы на эти оставшиеся две недели.

Я предполагаю, ты едешь домой на праздники? Я собираюсь уехать в среду утром. Там никакого Wi-Fi, так что я буду вне доступа до воскресенья.

ЛМ

Лендон,

Какое облегчение — я смогу сдать свою работу пораньше. Спасибо за твою помощь. Да, и пожалуйста, продолжай слать мне таблицы.

Мои родители отправляются кататься на лыжах на праздники, но я все же лучше поеду домой и повидаюсь со старыми друзьями, чем буду сидеть тут в кампусе. Они берут с собой Коко — мамину вредную собачонку, так что все должно пройти тихо и мирно.

Ты летишь домой? Я помню, ты говорил, что у тебя нет машины.

ЖУ

Жаклин,

Твои родители едут кататься на лыжах и не берут тебя с собой? Ты будешь одна на День Благодарения? Меня подвезут, мой дом недалеко, хотя иногда и кажется, что он в другом измерении.

ЛМ

Лендон,

Мои родители думали, что я буду у моего бывшего. Последние пару лет мы по очереди посещали праздничные ужины в наших домах, это было удобнее, чем пытаться разорваться между двумя семьями. Этот год был его. Семья моей лучшей подруги едет в загородный дом ее дедушки и бабушки за Боулдером, и я не в настроении кому-то навязываться.

Я лучше буду одна. Странно, да?

ЖУ

Жаклин,

По мне, совсем не странно. Но может я тоже странный, и не заметил бы.

Буду скучать по твоим письмам.

ЛМ

Лендон,

Я тоже. Хороших выходных.

ЖУ

***

В понедельник, во время урока, я не могла смотреть на Лукаса, не вспоминая субботнюю ночь. Его замаскированные взгляды заставили меня предполагать, что у него была та же проблема. После того, как я поймала его за сверлением взглядом дыр на затылке Кеннеди, я больше не поворачивалась. Когда класс закончился, Кеннеди повернулся ко мне и улыбнулся. Я сжала губы в линию и отвернулась, собирая вещи. По множеству причин мне бы хотелось, чтобы этот курс и семестр побыстрее закончились.

— Можно я кое-что скажу — твой бывший, конечно, красавчик, но он выглядит, как самодовольный придурок. — Бенджи засунул свою тетрадь на спирали в рюкзак, который выглядел так, как будто в любую минуту готов лопнуть от набитых в него бумажек.

Я застегнула свой рюкзак.

— Ага, это точно. — Мы дождались, пока Кеннеди прошел мимо, прежде, чем двинуться вперед по ряду, и я нарочно отвела глаза. Я немного волновалась о его заявлении, о том, что мы поговорим, когда оба будем дома; я не могла представить, что такого он мог мне сказать, что я желала бы услышать.

Мы следовали за нашими оживленными сокурсниками, обсуждающими предстоящие длинные выходные, и Бенджи поделился со мной, что он полетит в Джорджию, чтобы поговорить с отцом — единственным членом его семье, кто еще не был в курсе.

— Мама знала, что я гей еще когда мне было тринадцать.

Я волновалась за него.

— А твой отец, он… расстроится?

Он улыбнулся.

— Я думаю, что он знает. Он просто не уверен, значит ли это, что я появлюсь в платье или что-то вроде. — Я представила Бенджи в платье, и не смогла сдержать смех от этой картины. Он тоже засмеялся и добавил: — Ага, я знаю.

Лукас уже ушел, или, по крайней мере, я так думала, пока мы с Бенджи не вышли из класса в хаос коридора и я не заметила его, облокотившегося на стену, около двери, которой я обычно пользовалась, чтобы побыстрее сбежать из этого здания. Он наблюдал за нашим приближением, но казалось, что он также наблюдал за всем вокруг. Я подумала, что, скорее всего, он проверял нет ли поблизости профессора Хеллера.