Легко

Эрин положила руку мне на колено, когда я втянула ртом воздух — в качестве предостережения пока не встревать. Я выдохнула через нос и продолжила, молча кипятиться. Я была посторонней. Меня легко могли попросить удалиться, и это ничем Минди не поможет. Ей была нужна вся поддержка, какую она могла получить.

— Ты не была девственницей, так ведь? — сказала другая девушка.

— Боже, Тейлор, это неважно, — ответила другая.

Тейлор пожала плечами.

— Для меня это играло бы роль.

Несколько людей сказали еще несколько глупостей, тогда как другие были более понимающими, и, наконец, казалось, все высказали свое мнение, за исключением Кейти, Эрин, и тех двоих, кто, после всего, держали в руках судьбу Бака: я и Минди. Наконец-то, Кейти негромко стукнула молоточком, останавливая все разговоры и поворачивая все головы в ее сторону. Она держала себя идеально, как королева с тяжелой короной на голове, она остановила свой взгляд на мне.

— Джеки, я так понимаю, ты утверждаешь, что Бак пытался тебя изнасиловать в ночь на Хеллоуин?

Пара девчонок пробурчали что-то себе под нос, а одна в открытую захихикала. Я сжала руки в кулаки у себя на коленях. Игнорируя их, я сглотнула и ответила:

— Да.

— Окей, извиняюсь, но я не вижу, что она вообще тут делает, — сказала ответственная за первокурсниц. — Если он ничего тогда не сделал…

— Он собирался это сделать, — сказала Эрин сквозь зубы. — Его просто остановили до того, как ему это удалось.

Другая девчонка перекинула волосы себе за плечо.

— Но она не заявила об этом в ту ночь. Почему нет? И почему сейчас? Я имею в виду, откуда мы знаем, что это не какой-то заговор, чтобы привлечь внимание? Или какая-то вендетта против Бака?

Эрин хмыкнула рядом со мной.

— Его остановил парень, который видел, что произошло и готов подтвердить мои слова. — Мой голос задрожал, и Эрин под столом взяла меня за руку. — Что касается того почему сейчас, а не тогда… это было моей ошибкой. Мне не приходило в голову, что он может сделать это с кем-то еще. — Я глянула на Минди, полными сожаления глазами, и потом на Кейти. — Я думала, что это была только я.

— Что за парень? Один из братьев? Потому что подруга, они не будут давать показания против Бака, — сказала Тейлор и несколько девчонок кивнули.

— Нет. Лукас Максфилд.

— Ох, я знаю его, — сказала сестра Оливии. — Он красавчик…

— Это тот не "грек", что был на вечеринке без костюма? Ковбойские сапоги? Темные волосы? Обалденные глаза? Красавец? — спросила девушка рядом с ней.

— Да, это он.

— Минди, — прервала Кейти, — Я так понимаю, что Дин и Диджей говорили с тобой вчера?

Минди кивнула, ее глаза, все еще налитые кровью, расширились.

— Они хотят, чтобы я не давала показания в суде. Они хотят разобраться с этим сами.

Головы поворачивались туда-сюда между президентом сестринства и Минди, пока они обменивались вопросами и ответами.

— Каковы твои дальнейшие планы?

— Я не знаю, я так запуталась.

Кейти пригвоздила ее взглядом.

— Бак сделал то, что ты говоришь — он сделал? — Глаза Минди наполнились слезами, и когда она кивнула, они побежали по ее лицу. — Тогда чего тут такого запутанного?

Все сидели момент в удивленном молчании, пока девушка, назвавшая Лукаса "красавчиком" воскликнула:

— Ты предлагаешь ей дать показания?

— Конечно.

По всему столу пробежала волна шепотков, а я была в таком шоке, что не могла двигаться.

— Но это будет плохо выглядеть для…

— Знаешь, что будет плохо выглядеть? — перебила Кейти своего вице-президента. — Группа женщин, которые не поддерживают друг друга в то время, когда какой-то парень выкидывает что-то подобное. Я так устала от этого. Менее часа назад, я сказала Диджею куда он может засунуть свою чертову репутацию братства. — Она встала и наклонилась вперед, положив рука на стол. — Дайте-ка, я расскажу вам одну историю, девушки, короткую и милую. В старшей школе, в десятом классе я была в группе поддержки и встречалась с выпускником, который вот-вот должен был получить стипендию за достижения в американском футболе. Несколько раз мы спали вместе по общему желанию. Один раз, я была не в настроении, но ему хотелось. Он схватил меня и просто заставил. Те несколько человек, кому я рассказала — включая мою подругу — упомянули, что станет с ним, если я расскажу об этом всем. Они воспользовались тем фактом, что я не была девственницей, что мы встречались, и что мы до этого спали вместе. Так что я промолчала. Я даже маме своей не сказала. Тот парень оставил синяки на моем теле. Я плакала и просила его остановиться, но он не слушал. Это называется изнасилование, дамы.

Она выпрямилась и скрестила руки на груди.

— Так что Бак может наслаждаться своей камерой в тюрьме и думать о том, как от пустил свою жизнь коту под хвост. Этот тупоголовый придурок сделал больно двум девушкам, сидящим за этим столом. А вы волнуетесь о том, кто от этого будет плохо выглядеть? К черту это. Дин, Диджей и Кеннеди и каждый парень в братстве могут идти куда подальше. Мы сестры или нет?

***

Жаклин,