Легко ли нам, вампирам? (СИ)

— Товарищи! — По-старомодному начал он свою речь, хотя, если меня спросить, так очень проняло меня такое обращение. — Мы все угодили в ловушку. Род Вурд, который обещал провести беспристрастную серию поединков нашего «Щита» и их вассального рода, за контроль над этим городком, похоже, за нашей спиной договорился с нашим бывшим старейшиной Стефаном. Стефан уже здесь, а с ним и его дружина из дюжины старших вампиров, средний возраст которых, как вы знаете, превышает две сотни лет. Как мы предполагаем, вся эта дюжина временно войдет в состав наших противников на турнире. Стефан очень зол на нас, поэтому послезавтра, наверняка, отдаст своим цепным псам команду нас убивать.

За столами разразилась целая буря испуганных и разъяренных возгласов. Мне тоже многое хотелось высказать по поводу профессионализма того, кто организовывал этот турнир. Ну, если отбросить тот вариант, что подкинувший верхушке «Щита» идею утвердиться в Иваново, являлся откровенным провокатором, внедренным старейшиной Стефаном Твердиславовичем в состав отряда наемников именно с целью завести их в ловушку. Только я понимал, что от громкого выражения моих эмоций ничего не изменится, а потому сидел молча.

— Мы четверо, — продолжил Артем свою речь, чуточку переждав первый шквал излившихся на него эмоций, — если не случится ничего экстраординарного, в сложившейся ситуации имеем весьма призрачный шанс на выживание. Но вот у вас еще останется очень даже неплохой шанс войти в местный род на правах второстепенных членов, ну, если, конечно, вы сможете победить в поединке местных вампиров, не всем же в качестве противников эти волкодавы достанутся. Причем, нужно будет не просто победить, а убить своего противника. Почти наверняка местный род, чтобы восполнить убыль в своих рядах примет бесхозных вампиров — победителей, оставшихся без своих старших, к себе. Вот, собственно, и весь план. А теперь давайте, друзья, выпьем все вместе напоследок. — И расписавшийся в своем полном бессилии руководитель тяжело уселся обратно на свое место.

Наверное, я окончательно спятил на почве добычи новых знаний, когда вскочил со своего места и обратился к командованию отряда.

— Артем, если наше выживание зависит от убедительной победы в поединке, может, проведете мастер-класс для желающих научиться каким-нибудь тайным в обычное время ультимативным навыкам или заклинаниям, ведь тогда у нас окажется куда больше шансов вынести своего противника?

— А и покажу, — тряхнул головой глава отряда. — Или еще что придумаю, чтобы удивить супостатов. Завтра, в десять утра, собираемся в нашем крыле, в коридоре. Думаю, надо такую подготовку провести келейно и персонально для каждого, чтобы никто из врагов подсмотреть не смог, чем вы его удивить соберетесь.

— Я тоже покажу пару интересных способов. — Вступила в разговор дама из верхушки отряда, имени которой я не знал.

— Все покажем, кто что знает. — Подвел итог обещаниям ее громадный приятель.

Грустная это получилась пьянка, тягостная. Народ наливался водкой, почти не закусывая, в попытке погасить сознание и больше не раздумывать, что их всех послезавтра на арене ждет. Я же, вроде как, участвуя в разговоре за столом, и даже выпивая время от времени, но большей частью пропуская, размышлял над каким-нибудь планом, чтобы вывернуться из совсем уже приблизившихся оскаленных челюстей одной полярной лисички. Ни до чего конкретного не додумал. Ладно, еще целый завтрашний день для того остается, опять же авось какое чудо заклинание от старшин удастся под себя приспособить.

На следующий день в назначенное время в коридоре обнаружилось меньше двух десятков мающихся с похмелья вампиров. Отыскав взглядом Кузьму, я подошел к нему и протянул размороженный загодя мешочек с кровью. Вообще-то я его для себя размораживал, но ему, похоже, такой «антипохмелин» сейчас куда нужнее, чем мне. Я-то совершенно для себя неожиданно «огурцом», что называется, проснулся.

— А где остальные? — Поинтересовался я, окидывая взглядом невеликое по численности воинство.

— А зачем им приходить, у них уже с самого начала нашей задумки с турниром и схемы их поединков поставлены, и заклинания им выданы и даже, в большинстве своем, выучены. — Просветил меня Кузьма, оторвавшись от опустошенной емкости с кровью. — Тут собрались в основном те, кто в последнее время в разгоне был и не получил подобных инструкций. А прочим, зачем вообще, быть может, последний день своей жизни на всякую херню с обучением тратить, тем более, что слету выучить что-то сложное вообще вряд ли удастся. Вполне ж логичный подход.

— А чего же ты тогда сейчас сюда пришел? Ты же с самого начала с отрядом?

— А моя схема боя однозначно против старших вампиров не подействует, а погибать безропотно на радость врагам не хочу. Может, если получится, смогу у наших старших какой-нибудь одноразовый артефакт или еще что выклянчить. Даже если сам умру, то чтобы хотя бы одну из этих тварей с собой прихватить.