А бабушка Мила впервые за много лет вдруг потянулась всем телом.
— Танечка… суставы… не болят?!
— Бусь?
Салея улыбнулась.
— Это сила Леса. Корень женьшеня действительно целебный, вы просто получили всю его силу, сразу.
— Просто так? Сразу?
— Да. Ваши болезни ушли и не вернутся. Никогда. И возраст уйдет… не весь. Но лет двадцать вы сегодня вернули. И еще помолодеете, даже внешне.
— Ой, ля-ля-ля… — тихо высказалась Таня.
Как-то она сразу в это поверила, потому что видела медведя. И вопреки своей привычке бабушка Мила не отчитала ее за матерщину. Она осознавала происходящее, а потом схватилась за голову.
— Лея, детка, тебе нельзя это показывать. Ни в коем случае.
— Почему?
— Потому что тебя запрут в клетке. И ты будешь исцелять правителей, пока не умрешь. Или пока не выжжешь себя. Или… украдут, убьют… что может быть ценнее здоровья?
Салея кивнула.
— Я понимаю. Ша-эмо и этого хотели. Лекарств, которые позволяют делать больное — здоровым. И ядов, которые действуют наоборот. Наши способности, возможности, наши права. А мы… мы не могли им объяснить, что они живут в искусственной среде, значит, будут болеть. Они нас просто не слышали.
— Наши правители тоже не услышат.
— В любом случае, я не смогу исцелять их долго, — пожала плечами Салея. — Я скоро умру… наверное, к осени. Может, и раньше, не знаю. Зависит от того, как я буду тратить силы.
— Умрешь?! Лея! — Таня едва со стула не свалилась.
Но как же так… это… это несправедливо, подло, гадко!
За что!?
— Тебя эти… ша-эмо отравили?
— Нет, — качнула головой Салея. — они просто хотели сделать из меня овощ… растение. Нечто, подчиненное им и только им, воздействовать на разум.
— Сволочи, — коротко высказалась бабушка Мила.
— Тем не менее. Чтобы уцелеть, я убила человека. Это не страшно, но я раньше времени активировала Дубовую Корону. Я запустила инициацию, а ее пройти раньше тридцати лет нельзя. Я просто сожгу себя…
— А это никак нельзя остановить?
— А можно остановить рост дерева?
Таня поняла и понурилась. Ну вот как так-то? Чтобы спокойно рассуждать о своей смерти… да тех ша-эмо надо было вообще под землю загнать! На удобрения! А Лея… ну, убила она! Ну, активировала! Но ведь иначе бы все равно умерла!
— Не надо, — Лея погладила Танину ладонь. — За это время я уже свыклась с мыслью о смерти. Рано или поздно, так или иначе… мне не дали бы вырасти. Я и так взяла от жизни все возможное. Я перешла в другой мир. И нашла подходящее для даэрте место.
Вот тут Людмила Владимировна поняла быстрее Тани.
— Наш мир?
— Да. Если вы согласитесь.
— МЫ?! — искренне удивилась женщина.
Салея улыбнулась.
— А у кого мне еще спрашивать?
— У правительства. У президента… у… м-да. Представляю себе эту картину.
— На сайт президенту напиши, — фыркнула Таня. — Уважаемый президент… он господин, кстати, или товарищ?
— Гусь свинье не товарищ.
— Понятно. Хрю. Так вот, я из другого мира, можно ли нашему народу расселиться в тайге?
Вот сейчас засмеялись уже все втроем.
— Дурдом. Сразу же, без обследования, — согласилась бабушка Мила.
— Мы бы тоже усомнились, — кивнула Салея. — Поэтому… вы знаете этот мир. Если даэрте поселятся в тайге? Скоро ли нас заметят?
Женщины задумались.
Тайга…
Если так прикинуть — пятнадцать миллионов квадратных километров.
Пятнадцать. Миллионов.
Урал, Алтай, Сибирь, Дальний Восток…
— А сколько сейчас численность даэрте?
— Нас всегда было немного. Может, миллион. Но скорее всего, сейчас уже меньше.
Таня от души рассмеялась.
— Салея, нас на земле почти восемь миллиардов. Миллион? Да вы тут растворитесь, как сахар в кипятке! Вас и не заметят! А найдут в тайге, так решат, что это какое-то новое племя открылось. Мало ли их тут — ненайденных?
— Почему — ненайденных?
— Умные. Прячутся от цивилизации.
Салея понимающе кивнула.
— Мы бы тоже не связывались с цивилизацией… нам не дали.
— Так, — Таня решила отвлечь подругу от неприятных мыслей. — Что надо для вашего переселения? Это ж не десять человек, это миллион! Это круто!
Салея задумалась.
— Не так много. Местный Лес принял меня. Он согласен, чтобы даэрте тоже стали его хранителями, он понимает, животные не справляются, а люди… люди его просто не слышат.
— Лес согласен. Даэрте?
— Тоже согласятся. Еще и Дараэ с собой возьмут.
— Дараэ?
— Наш Лес. Саженцы, семена…
— Ээээээ, — минутку, — вмешалась бабушка Мила. — А экосистема? Знаешь, как в Китае воробьев выводили? А в Англии овец разводили? В результате в Китае до тридцати миллионов человек от голода померло, потому как насекомые весь урожай сожрали! А в Англии леса только на картинках остались. Считай, тоже экосистеме конец. Вы так не влетите?
Салея покачала головой.
— Нет. Мы… другое. Мы не для выгоды, мы просто чувствуем, что нужно природе, чего не нужно. Вот это растение, не знаю, как у вас оно называется, надо полить. А вот у этого один из корней гибнет. Я это потом поправлю. А у Муси… иди сюда, лапка?
Метровая «лапка» послушно перемахнула на руки к Салее.
— Вот. У нее вот тут — болезнь. Могла быть. Как камешки… — на секунду ладонь Салеи опять окуталась зеленым, и свечение впиталось в Мусин животик. — Больше не будет.