Лейилин. Меня просто нет

Ответив тем же, я наконец пошла искать эту их Согжетту. И в этот раз меня никто не сопровождал.

Узкие улочки Старого Города вились и переплетались. Небо, сверху он казался не таким большим! Вообще невероятно, как на таком кусочке пространства, еще и ограниченном со всех сторон к тому же, смог поместиться целый город, будто восставший из прошлых столетий. Без преувеличений. Здесь будто работал какой-то магический эффект.

Странное творилось с расстояниями, а еще я почти никого не встретила. Только двух девчонок с корзиной, прикрытой шалью, которые, столкнувшись со мной, поспешили исчезнуть, и кота. Не пятнистого, дикого, а вполне обычного, домашнего. Он лежал на скамейке, свесив пушистый хвост, и тихонько урчал. Но больше ни души. И это в полдень!

Закралось подозрение, что местные колдуны перемещаются, как-то минуя городские улицы. Так они не мешают друг другу и скрываются от дронов короля.

Ладно, меня это не касается. Сейчас, во всяком случае.

Свернула у дома с табличкой, исписанной старинными символами… и ойкнула, прижав ладонь ко лбу.

Знак, как всегда, явился в самый неподходящий момент.

Между бровей словно ледяной штырь воткнули.

Когда уже это перестанет быть так больно?!

Рисунок напоминал глаз.

Отдышавшись немного, я ногтем нацарапала его у себя на левой руке. Не до крови.

Почти невидимые линии на секунду засветились белым и пропали.

Знак временный. Постоянные въедаются в кожу насовсем. Не просто в кожу в саму твою суть. У меня пока только один такой. Как всегда в моменты растерянности, пальцы потянулись к солнышку.

Вокруг вроде бы ничего не изменилось. Та же самая пустая улица, колдунов, спешащих по своим темным делам, я видеть не стала, чего всерьез опасалась.

Выдохнула.

Повела плечами, сбрасывая оцепенение.

Надо успокоиться и идти дальше.

Но… с закрытыми глазами я все равно видела улицу, только темную, будто ночную, лишь слегка подсвеченную оранжево-коричневатым светом. На камнях старинной мостовой серебром горели следы. Здесь кто-то шел… и они остались…

Открыла глаза — залитый солнцем Старый Город.

Закрыла — он же, но другой.

Все вокруг имело странные цвета, эти следы, горящие под ногами… Перейдя улицу, я убедилась, что сама таких не оставляю. Правильно, я не там, просто вижу это… дополнительное пространство? В нем воздух был густой-густой, вдыхать его получалось с трудом. Дроны сияли так ярко, что невозможно было не заметить. И еще пахло разложением, тленом и железом. Где-то сильнее, где-то почти неуловимо.

Моргнула.

Перевела дыхание.

Кажется, теперь я понимаю, почему в Старом Городе сходит с ума моя электронная карта.

Ладно. Вообще-то, я шла к Согжетте.

Тот факт, что теперь, каждый раз закрывая глаза хотя бы на секунду, я видела тень города и все, что там скрыто, не сделал путь легче.

Через два поворота к видению добавился новый штрих — колдун, скрывающийся под черным плащом. Он явно спешил. И от него так разило знакомым мерзким чем-то, что я просто не смогла оставить этого типа без внимания.

Не просто же так я вдруг оказалась без сопровождения.

И знак точно явился неспроста.

Мимо пролетел дрон, и исчез, явно не обнаружив типа в плаще. Тем самым мои подозрения подтвердились.

Ненавижу Старый Город.

Я мысленно выругалась и пошла за колдуном.

Идти приходилось с закрытыми глазами, лишь иногда открывая их, чтобы осмотреться в нормальной реальности, иначе рисковала шею себе свернуть. Улицы-улицы-улицы, один фонтан, две скамейки — обратную дорогу точно не запомнила. Остается надеяться, что какой-нибудь знак меня выведет.

С каждой минутой ориентироваться в подсвеченной коричневым реальности удавалось все легче. Например, я поняла, что растения и кошки здесь нормальные. В смысле вообще нормальные. Они даже не подсвечивались. Ни те, ни другие. Правда, первых было мало, они почему-то не выживали в этой части Арнеара. Зато кошек мы иногда встречали, и колдун им явно не нравился. Меня же они игнорировали, только одна попыталась об ногу потереться.

Потом мы встретили другую фигуру в таком же плаще, оставляющую за собой серебряные следы. Примерно тогда же я увидела, как тает внизу старая цепочка отпечатков обуви. Видимо, с тех пор как здесь прошел кто-то третий, прошло достаточно много времени.

Колдуны разминулись, а мне почему-то показалось, что они друг друга не видят. Как если бы каждый из них, подобно моему дяде, находился в своей отдельной реальности, где не было места кому-то еще.

Страшно рискуя, я решила проверить догадку, больше не старалась ступать осторожно, громко топала, позвала кота, окликнула самого колдуна, потом подобрала небольшой камешек и швырнула ему в спину. Камень пролетел насквозь, а тип в плаще и ухом не повел.

Очевидно, местные обитатели настолько уверены в своей неуязвимости, что даже не предпринимают никаких мер безопасности.

Интересно, а дядя в курсе?

Путь колдуна завершился у стены, опоясывающей Старый Город. Он встал на крышку люка… и пропал.

Видимо, она была зачарована.

Выбор, что делать дальше, не стоял.

Мысленно пожелав себе удачи, я последовала его примеру.