Лейилин. Меня просто нет

Я положила расческу, окинула взглядом бледную мордашку в зеркале — хорошо, что невеста у нас Шантия и мои круги под глазами королеву не волнуют.

— Пошла, но по пути подслушала, что колдуны готовят нападение во время праздника, а потом меня перенесло за пределы города, — выдала ей чистую правду. — Завтра схожу к твоей Согжетте.

Мы вышли из комнаты.

— Ой… Лэли, ты в порядке?!

— В полном.

— А…

— Но не могу связаться с Дэном, а мне нужно предупредить его, — это сейчас было важнее обид, усталости и высокопоставленной гостьи, сидящей внизу.

Шантия зависла на секунду, даже остановилась… а потом выдала вполне очевидный совет:

— У нас в гостиной сидит мать короля. Ты можешь все рассказать ей.

Отличный план за неимением какого-нибудь другого.

Да, я помнила, что Ийяр упоминал какую-то «его королеву». И железно знала, что речь шла не о женщине, приехавшей к нам в гости. Ей он планировал испортить праздник, это звучало в конце. Видимо, дядя Зейна присмотрел какую-то особу, которую ему мечталось видеть рядом с собой на троне.

Надеюсь, она подходит ему по возрасту.

— Попытаемся, — озвучила свое решение я.

Мы наконец спустились.

Мать его величества ни единым движением не показала, что ожидание ее напрягло.

— Еще раз извините меня, — обозначила свое появление я. — Обычно я нормальная. Честно. И… я обещаю не создавать проблем своим присутствием.

Хотела сказать не совсем это, но разнервничалась, и получилось как-то криво.

Сегодня я королева косноязычия и нелепых ситуаций!

И я себе явно польстила. Не только сегодня, а вообще в последнее время.

Знаки виноваты.

Но будущая свекровь Шантии от души рассмеялась:

— Что ты, детка, можешь создавать проблемы в любое время. Ты такая живая! — Она подвинулась, освобождая больше места на маленьком диванчике. Явно для меня. — Кстати, я тоже хороша, забыла представиться. Но это оттого, что я сама иногда путаюсь в своих именах. Они такие длинные и их так много… Есть старое, из прошлой жизни, то, что дал мне прежний король, и новое, которое я взяла себе сама, когда стала свободной. Но дома меня зовут Норин.

С Шантией она явно знакомилась в стандартных обстоятельствах, поэтому отвечала опять я:

— Рада знакомству, госпожа.

— Ай, давайте без госпожи, девочки! — Она взмахнула изящной ладонью, и свет, льющийся из окна, заставил камни в ее кольцах засиять. — В семье не должно быть глупых церемоний. К тому же во дворце мне особенно не с кем поболтать, местным женщинам нельзя доверять. Остаются только мои мальчики, но с ними не все обсудишь.

Внутри что-то болезненно сжалось.

И воздух перед глазами поплыл. Я почувствовала себя знакомо неустойчивой и приготовилась некрасиво рухнуть на диван… но через секунду все прошло, а никакой знак так и не появился.

— Вам, наверное, очень одиноко.

За эти слова я получила от Шантии тычок локтем в бок.

Увы, меня не учили быть правильной арнеарской девушкой.

Точнее, я бессовестно игнорировала эти занятия.

— Надеюсь, мы с вами подружимся, — пожала плечами Норин.

Лучше сказать сейчас. Для плохих новостей не бывает идеальных моментов.

Я села на освободившееся место и прямо и открыто посмотрела на мать короля:

— По дороге сюда я видела колдунов. Знак помог мне. Теперь я знаю, как они скрываются от дронов, — говорила осторожно, подбирая слова и одновременно стараясь ничего не упустить. — Они превращают людей в послушных зомби и, насколько я поняла, готовят нападение на дворец во время праздника.

Звенящая, почти осязаемая тишина висела над гостиной, кажется, целую вечность.

М-да, наверное, не следовало говорить при модельерах, портных и всем прочем собрании.

— Извините за плохие новости, — добавила тихо. — Просто я не смогла дозвониться до Дэна.

Шантия была бледна, неподвижна, и казалось, что стоит до нее дотронуться, она рассыплется на кусочки. Норин тоже походила на закаменевшую статую, но взяла себя в руки быстрее. Видимо, жизнь во дворце ее многому научила.

— Зато теперь я точно знаю, что тебе можно полностью доверять, — невесело пошутила она. — Спасибо, я все передам сыну.

Выдохнула.

Главный результат достигнут.

— Он отменит праздник?

По красивому лицу скользнула тень грусти, но мать Зейна быстро убрала оттуда лишние эмоции.

— Сомневаюсь.

— Но…

Неожиданно она погладила меня по плечу, впрочем, тут же отдернула руку.

— Он весь в отца, такой же самоуверенный и упрямый. — Короткий взгляд на Шантию, и королева осеклась. — Но у него доброе сердце, хоть он и старается его не слушать. Вот мой младший сын совсем другой…

Постепенно все вошло в нормальную колею. Поймав несколько моих взглядов в направлении расставленных на столе сладостей, Норин распорядилась принести бутерброды. И бодро трещала о нарядах, предстоящем празднике и достоинствах своих сыновей, пока напряжение не схлынуло.

Пока я ела, решали вопрос с нарядом Шантии.

В арнеарских традициях существовали специальные наряды для обручения — широкие черные платья с добавлением блестящего кружева любого цвета. Шантия, естественно, выбрала розовый. И сейчас терзала модельеров еще одним платьем, которое будет под полупрозрачным традиционным. Оно позволяется абсолютно любое.