Лейла и Жезл Света

– Может, твой дедушка и правда ошибся, – грустно предположил Тео, сидя под высокой ивой с фонариком.

Лейла сидела рядом и, облокотившись спиной о ствол, размышляла.

– Дедушка тут ни при чем. О Волшебном Портале рассказали Тисы. Деда говорил, что деревья знаю почти столько же, сколько Камень Мудрости, – задумчиво ответила девочка-кошка.

– Жаль, что мы не умеем разговаривать с деревьями. Уж они-то знают, как пользоваться этим фонариком, – расстроенно проговорил Тео.

Тут Лейла вскочила на ноги и радостно сказала:

– А ведь ты прав. Нужно просто спросить Иву, на которой висит светильник, она точно знает, как работает портал.

– Неужели ты тоже умеешь говорить с деревьями? – с восхищением спросил мальчик.

– Теоретически знаю, но никогда не пробовала, – ответила кошечка.

– И как нужно с ними разговаривать?

– Очень просто. Сидеть неподвижно, не издавать звуков, – объяснила девочка-кошка.

– И все? – поразился Смуль.

Лейла кивнула. Девочка снова села, устроилась поудобнее и закрыла глаза. Тео повторил за подругой.

– И долго нам так сидеть, – через несколько минут спросил он.

– Пару дней, – спокойно ответила кошечка.

– Пару дней!? – потрясенно спросил Тео, – Я столько не высижу.

– А как же преодоление себя и противостояние трудностям? – укорила друга Лейла.

Некоторое время Тео, молча, сидел и пытался преодолеть себя, но это оказалось непросто. Тело быстро затекло. Сидеть не двигаясь, оказалось неудобно. Поскольку было нельзя говорить, мальчику быстро стало скучно. Это не было похоже на тот подвиг, к которым он привык. Даже в пустыне было веселее.

– Знаешь, давай лучше ты будешь разговаривать с деревьями, а я стану приносить тебе еду и питье, – предложил Смуль.

Лейла, молча, кивнула, и радостный тушканчик побежал в деревню за ягодами.

Оставшись одна, девочка-кошка смогла сосредоточиться и начать слышать те звуки, на которые раньше не обращала внимания. Слух ее обострился настолько, что она слышала, как под корой шуршат жуки. Оказалось, что, казавшийся тихим, лес наполнен большим количеством звуков. Где-то бабочка хлопала крыльями над цветком, справа муравей тащил тяжелую травинку, сзади по ветвям пробежал ветерок. Лейла слушала, не открывая глаз, а воображение дорисовывала картинки происходящего. Теперь ей стало нескучно. Слушать лес оказалось даже интереснее, чем видеть. Слух улавливал то, что было скрыто от глаз.

Тео вернулся, когда стало совсем темно. Он, молча, положил ягоды и сел рядом. Лейла выглядела спящей. Мальчик не стал будить подругу и ушел. На само деле Лейла слышала, как он подошел. Его движения были оглушительно громкими по сравнению с шорохами ночного леса. Только теперь она вспомнила, как дедушка говорил, что мы слишком быстрые и шумные, поэтому перестали слышать деревья.

Девочка-кошка с большим любопытством следила за тем, как готовятся ко сну насекомые. Лес понемногу засыпал, но тише не становилось. Появились новые звуки. Проснулись ночные насекомые. Выбрались из своих домиков мотыльки и паучки. Ночные мошки и светлячки. Одни звуки сменялись другими. Все это было настолько интересно, что Лейла не спала всю ночь. Только поутру девочка задремала. Пока она спала, пришел Тео и оставил завтрак. Кушать Лейле не хотелось. Она боялась спугнуть свой тонкий слух. Громкие звуки на время оглушали. Она переставала слышать насекомых. К вечеру следующего дня девочка настолько остолбенела, что не чувствовала ног и рук. Погруженная в слуховые наблюдения, она не замечала ход времени. Песчаный тушканчик приходил еще несколько раз, но Лейла с ним не разговаривала. Тео был уверен, что она спит. Но девочка-кошка просто боялась шуметь, чтобы не оглохнуть.

Наконец слух обострился настолько, что шорохи букашек стали оглушительными, и вот тогда она впервые услышала это! Легкий шепот листвы. Поначалу он, как всегда, казался простым шуршанием, но потом Лейла стала различать слова.

– Жарко… Жарко… Воды… Ветер…, – обрывками слышала кошечка.

Настроив свои ушки еще чувствительней, она смогла услышать все.

–Девочка, верхним листьям очень жарко, очень жарко, дай мне воды. Помоги дожить до вечернего ветра, – шептала Ива.

Кошечка осторожно дотянулась до фляжки оставленной Тео и полила дерево. Все это приходилось делать очень медленно, чтобы не сильно шуметь.

– Спасибо, – сказала Ива, почувствовав корнями влагу.

– Ива, скажи, как работает фонарик? – спросила Лейла.

Она говорила настолько тихо, что со стороны могло показаться, будто просто открывает рот.

– Просто горит и все, – ответило дерево.

Лейла загрустила. Неужели они ошиблись? Неужели дедушка ошибся? Все было зря. Квадрию не спасти.

Вдруг раздался странный громкий звук. Лейла прислушалась. Это покатилась слезы по ее нежной щечке.

– Почему ты плачешь? – спросила Ива.

– Я пришла в Тенистые Аллеи в поисках Волшебного Портала, а его здесь нет, – призналась кошечка.

– Так ты та самая девочка из рощи Тисовых Великанов? – восторженно проговорила Ива.

– Да, – удивленно прошептала Лейла.