Лейла и Жезл Света

– Ну, уж нет, – начал спорить Хранитель Медной горы, – Я хочу рожки и готов ради них на что угодно!

– Нельзя так рисковать вами обоими. Может, есть другие приспособления, способные пробуриться сквозь завал? – поинтересовалась Муна.

Изобретательный полукозлик задумался. Он долго ходил по берегу горного озера, временами приседая или, наоборот, вытягиваясь во весь рост. Грол изо всех сил старался найти безопасный способ освободить реку, но так ничего и не придумал.

– Безопасно только руками, но на это уйдет год. Нужно пробурить отверстие ближе ко дну. Там сила потока самая большая. Стоит воде пробиться сквозь отверстие и дальше она своим потоком разломает стену камень за камнем, – сказал, наконец, Хранитель.

Лейла хотела возразить, но полукозлик добавил:

– Не волнуйтесь, я все продумал. Как только поток начнет набирать силу, выпрыгну из машины и побегу к берегу. Уверен, я успею.

Кошечка посмотрела на овраг, в котором раньше текла река. Его берега были высокими и каменистыми.

– Слишком высоко, ты не успеешь подняться, – грустно сказала она.

– Успею, – решительно заявил полукозлик и пошел к бурильной машине.

– Стой, – крикнул Тео и подбежал к Хранителю, – Давай Лейла перевяжет тебя веревкой, мы возьмемся за другой конец и будем тянуть тебя, когда ты доберешься до края оврага. Это поможет тебе быстрее залезть по крутому берегу.

Грол согласился. Лейла достала веревку, которая уже много раз выручала друзей, и обвязала ее вокруг пояса полукозлика. Взявшись за свободный кончик каната, друзья отошли от края оврага и приготовились.

Отважный Хранитель сел в бурильную машину, и та громко заревела.

Изобретение Грола было очень проходимым. Благодаря гусеницам аппарат легко сполз на дно оврага и подобрался к каменной стене, отделявшей воду образовавшегося озера от русла.

Полукозлик встал по центру завала и стал бурить камни. Стало очень шумно. Стоял хруст и треск. Мелкие камни и пыль стали разлетаться в разные стороны. Темное облако мельчайших каменных осколочков обволокло место работы, и друзья перестали видеть Грола.

Нервничая и вглядываясь в серый туман, Лейла пыталась увидеть бур. Ей хотелось застать момент, когда из отверстия польется освобожденная вода.

– Ничего не видно, – с досадой сказала кошечка.

Тео согласно закивал. Он тоже переживал за нового друга.

Некоторое время ничего не происходило. Стоял грохот. Доносилось жужжание двигателя бурильной машины. Облако пыли росло и уже добралось до друзей. Прикрыв мордочку лапой, Лейла закашлялась.

Туман из каменной пыли становился все гуще. Дышать стало трудно. Вдруг с востока налетел ветер. Его резкий порыв начал сдувать облако в сторону леса. Наконец-то стало что-то видно.

Отряхнув мордочку от пыли, Лейла присмотрелась. Грол все еще бурил, но под гусеницами машины было уже влажно. Маленькие струйки воды начали пробиваться сквозь проделанное отверстие.

– Грол, пора, беги оттуда, – крикнула другу девочка-кошка.

Но было слишком шумно, чтобы Хранитель услышал Лейлу.

– Нужно подойти ближе и сказать ему, что пора заканчивать. Вода уже льется, – сказала Тео кошечка.

– Уверен, он и сам это видит, – ответил Смуль.

– Тогда почему не уходит? – удивилась девочка-кошка.

– Отверстие еще маленькое, – вмешалась Муна, – этот ручеек не сможет раскидать оставшиеся камни.

Лейла присмотрелась к месту бурения. Ей было очень страшно, что Грол не успеет убежать от потока. Тогда она впервые пожалела, что решилась расчистить завал.

Вдруг раздался сильный хлопок. Земля под ногами вздрогнула. Большими от ужаса глазами кошечка смотрела, как полетели в разные стороны камни, и хлынул большой поток воды. Он врезался в бурильный аппарат и поволок вниз по течению. Река, истосковавшаяся в заточении, неслась с огромной скоростью. Она яростно разбрасывала оставшиеся камни и те уносились прочь, повинуясь мощным струям.

– Грол! – испуганно закричала Лейла и побежала к берегу.

Тео и Муна побежали следом.

– Ты видела, как он выпрыгнул из машины? – на бегу спросил Смуль подругу.

– Нет, – горестно ответила Лейла.

– Я тоже, – добавила Муна.

Друзья остановились у края бывшего оврага. Теперь это был берег бурной реки. Все задыхались от бега и волнения.

– Его нет, – заплакала Лейла, – Он не успел.

Девочка-кошка обнялась с Тео.

– Это я во всем виновата, – всхлипывая, шептала она.

Неожиданно дернулась веревка, которую одной лапой все еще сжимала Лейла. Рывок был настолько сильный, что девочка чуть не выпустила конец.

– Помогите мне, – попросила напуганная кошечка.

Пока Тео и Муна бежали, они отпустили канат и теперь схватились за него изо всех сил.

Веревка натянулась до предела и, казалось, готова была порваться.

– Может, лучше отпустить. Его же бьет проплывающими камнями. Если Грол поплывет по течению, удары будут слабее, – предложила Муна.

– Он наверняка без сознания и нахлебался воды. Если не вытянем, захлебнется, – спорил Тео.