Лейна

Невероятно… Кто бы мог подумать, что он на такое решится. Какая изящная приманка! Особенно сейчас… Всего несколько строк на пергаменте, но сколь многое за ними стоит. И отказаться просто невозможно. Ведь это действительно щедрое предложение — неограниченный доступ к "Сердцу Мира" для тех, кого выберет темноэльфийский правитель. Это не просто укрепит позиции Норрена и верных ему эльфов, это даст ему такие возможности, что оппозиция, во главе с Советом Старших Домов, возглавляемым моим консервативным папочкой, может выстроиться в шеренгу и под барабанную дробь отправиться в гаремы дилонийских тархи в полном составе.

Трэш! Доступ к "Сердцу Мира"! Я бы и сам не отказался… Ведь очень немногие дроу имели возможность побывать там после Исхода, разделившего наш народ на темных и светлых эльфов. А, не имея доступа к "Сердцу Мира", дроу, в течение всего нескольких поколений, утеряли возможность творить Магию Леса. Тонкость в том, что пройти к локальному источнику силы можно только если ты, хотя бы в зачаточном состоянии, обладаешь… Правильно! Возможностью творить Магию Леса. Замкнутый круг. Правда, есть еще один вариант — к "Сердцу Мира" тебя может провести один из его Хранителей. Но что-то Светлые Хранители не горят желанием проводить экскурсии по памятным местам для скромных миролюбивых дроу.

Линиэль, ну жучара! Норрен точно не сможет отказать… хотя определенно постарается выторговать что-нибудь еще. Иногда, наблюдая, как Норрен ведет дела, я склоняюсь к тому, что в предках Правителя затесалась парочка скаредных гномов. Но я мудро держу при себе эти крамольные мысли.

Как, однако, быстро Светлый Лес отреагировал на слухи об исцелении Триона и резко возросшем магическом потенциале наследных принцев. Обоих принцев… Хмм… Трион — ум, расчетливость и жестокость, тысячелетие, потраченное на воспитание, Торрен — темная лошадка, возможность, но только возможность, вылепить идеальную марионетку. Что выберет Линиэль за право доступа Темных к сердцу Светлого Леса? И как подтолкнуть его в правильном направлении?..

Хотя, за такой откуп действительно можно отдать Светлым даже старшего. В конце концов, Норрен пока не собирается выпускать власть из своих рук. Где бы он еще так поразвлекся? Вот только какого демона нас собрали здесь, если ответ очевиден? И что именно от нас хотят услышать? То, что предложенная цена — достойна, понятно и так. Видимо, вопрос только в том, кто из сыновей правителя станет гарантом соглашения и консортом Леди Расинтель. Но… такие вопросы на подобных "собраниях" не решаются. Как-то не похоже это на моего сюзерена. Колеблется? Хочет услышать наше мнение?

Мысли о возможной проверке я отбросил сразу — слишком давно мы с Грайтоном служим Старшему Дому Д'Орсвит, а точнее — Норрену. Слишком узок круг приглашенных. Значит, Норрен хочет услышать мнение не Советника и Командующего Войсками, а просто наше мнение. Он всегда был необычным. Правитель, рискнувший завести себе друзей…

Я задумчиво посмотрел на Грайтона, взглядом предложив высказаться первому. Хмыкнув, тот констатировал:

— Неожиданно быстро. Но, как я понимаю, вопрос только в том, кто это будет — Трион или Торрен.

Похоже, даже частые отлучки на границы не мешают ему находиться в курсе дел, поскольку Командующий пришел к аналогичным выводам. Нет, не сдержусь… В конце концов, не отправит же он меня и вправду к дилонийкам?

— Мой герой… Ты такой у-умный! — приложив руку к сердцу, восторженно выдохнул я, копируя молоденьких эльфиечек, только попавших ко Двору и пытавшихся поднять свой рейтинг древним и всем известным способом — через постель высокопоставленного покровителя.

— Сейчас кто-то излишне остроумный нарвется на поединок! — возмущенно рыкнул мой вечный друг-соперник, недавно позволивший себе попасться в такую "ловушку".

— Согласен. Когда? — на этот раз совершенно искренне оживился я. Вытащить Грайтона на тренировочный круг в последнее время было практически невозможно, а кроме него достойными противниками я считал только старших мужчин Дома Д'Орсвит. К слову, вытащить их на круг было еще сложнее. Я расчетливо покосился на правителя, но, увидев недвусмысленно поднятый кулак, печально вздохнул и умерил свои амбиции.

— Норрен, — простонал Командующий, — за какие мои грехи ты притащил сюда эту белобрысую язву?! Он же теперь от меня не отстанет!

— Не отстану! — радостно подтвердил я. — Так когда?

— Завтра в шесть утра, в Малом кругу. А теперь, может, соизволишь вернуться к делам? — ехидно уточнил Грайтон.

Норрен, не смотря на то, что собрал нас по весьма серьезному поводу, не прерывал нашу пикировку, наслаждаясь столь редко выпадающими минутами "неофициального" общения. Собственно, зная это, мы и позволили себе отступить от темы, параллельно просчитывая варианты решения проблемы.

— А к чему возвращаться, если ответ и так ясен? — деланно удивился я. — Даже тебе должно быть понятно, что выбрать нужно Торрена.

— Аргументируй, — мгновенно насторожился Норрен.