Лейна

– Просто, когда я отправил мальчишку на конюшню, он сказал: 'Лейна будет недовольна!'. А когда я попытался уточнить, кто такая Лейна и почему я должен ее опасаться, усмехнулся и добавил: 'Вы поймете, только будет уже поздно!'. Он был прав. Хорошо! Лорин будет участвовать в отборе, но я не собираюсь давать ему поблажки - он пойдет наравне с другими кандидатами в рекруты. Теперь о вашей 'сказке'. Как вы собираетесь вернуть мне доброе имя? Я не желаю, чтобы меня считали эльфийским перебежчиком!

– Это нетрудно! Кстати, в качестве благотворительной услуги… У вас есть враг? Желательно старый и искренне ненавидимый!

– Да у кого их, собственно, нет?

– Рассказывайте!

– Что ты хочешь знать? - насторожился хозяин кабинета.

– Ну, мне же надо на кого-то перевести стрелки! Если я просто скажу, что ошиблась, сплетни все равно не уймутся! Итак, я слушаю…

– Перевести что? - изумленно переспросил капитан. Видимо некоторые идиомы просто непереводимы, хотя в остальном меня вполне понимают.

– Это значит найти другую мишень для моего недоброго чувства юмора, - безмятежно пояснила я и вопросительно глянула на Шаррета.

– Старых… Пожалуй, полковник Тильдро Острин. Редкостная сволочь! Он тоже участвовал в Вестальской кампании. Из-за его идиотских приказов погибла половина моего отряда, а своих он положил всех…

– И при этом он полковник, а вы до сих пор капитан? - я задумчиво рассматривала старого солдата.

– Я, девочка, не умею лизать задницы, как этот пидо… м-м… В общем, не умею, и все!

– Ну ладно! Тильдро Острин, так Тильдро Острин. Дайте мне слово, что после того, как я избавлю вас от 'эльфийской дочки' Лорин получит шанс пройти испытания, и мы пойдем. Кстати, можете идти с нами и услышать все своими ушами.

Конечно, устоять перед таким предложением капитан не смог. Вежливо пропустив дам вперед, он закрыл дверь и проводил нас в мощеный дворик. Давешний стражник, что-то увлеченно рассказывал кучке местных ветеранов, оживленно размахивая руками.

– Думаю, Вам стоит понаблюдать со стороны, - получив вежливый кивок, я плавной походкой двинулась к оживленной компании. Те, в свою очередь, с любопытством уставились на нас с Тори.

– Что ты задумала? - пошипел на ухо дроу.

– Просто верь мне! - мои глаза весело светились. Давно я так не развлекалась.

– Спасибо, за помощь, уважаемый! - обратилась я к старому знакомому. - Не подскажите теперь, как пройти к конюшням?

Стражник, изнывая от любопытства, подробно объяснил дорогу. Я, подыгрывая, печально вздохнула

– Представляете, опять ошибка! Тори не чувствует голоса крови - капитан Шаррет не ее отец! Это просто ужасно… ведь единственный из выживших, кого мы не проверили - это Тильдро Острин! Хотя, вряд ли это он… судя по рассказам очевидцев он предпочитал общаться с мальчиками, а от такого общения дети не рождаются! - махнув стражнику рукой на прощание я потянула прибалдевшую Тори в сторону конюшен. Голоса за нашими спинами на секунду смолкли. Потрясенные слушатели переваривали ошеломительные подробности личной жизни полковника. Когда мы подходили к конюшням, нас догнал сияющий капитан.

– Леди, я и не подозревал, что вы способны на такое! - он смотрел на меня со странной смесью восторга и ужаса, - и как додумались сказать подобное?

– Да вы же сами сказали, что он лижет зад начальству, и что он пидо…м-м… - я скосила глаза на собеседника и сжалилась, - А если серьезно, то есть только один по настоящему действенный способ заглушить слухи - пустить еще более шокирующую сплетню! Тогда предыдущая будет просто неинтересна… Закон желтых СМИ!

– Простите, какой закон? - капитан скосил на меня глаза.

– Не обращайте внимания, у вас он пока слабо действует! - попыталась я успокоить Шаррета, но, похоже, только испугала еще больше.

– Ну, если это слабо… не хотел бы я побывать там, где он действует сильно! - капитан покосился на сослуживцев, живым коконом окруживших стража центральных ворот и откланялся.

Ну, надо же, какие мы нежные. И чего они так всполошились? У них же куча полукровок, подумаешь, еще одна объявилась!

– Тори, чего они так нервничают? У вас же полукровки довольно частое явление!

– Угу, частое… когда отец эльф, а мать человечка или какого-то другого рода-племени. А так, чтобы отец - человек, а мать эльфийка - такого, кажется, и не случалось никогда… или так давно было, что об этом даже эльфы не помнят.

– Тогда почему они мне на слово поверили? Если это сродни чуду? - непонятки опять какие-то…

– Потому что светлый эльф никогда не станет лгать о своем Доме. Понимаешь, это позор для них, сродни бритой макушке! - Тор вздохнул, - Поражаюсь твоей везучести - я и сам так удивился, что только головой покорно кивал.

Мы подошли к низкому длинному одноэтажному зданию сомнительной чистоты, с явственным ароматом лошадиных загонов. Заходить туда мне совершенно не хотелось.

– Лорин! - Рявкнула я в черноту открытых створок дверей. - Иди сюда, долго мне еще ждать?

Из дверей появился небритый детина в распахнутой грязноватой рубахе. Почесывая оголенное брюхо, он внимательно оглядел нас и лениво заявил: