Лейра

От обалдевания наглости Цортона меня отвлёк стук в дверь. — Войдите! На пороге показались пажи. Судя по их взволнованным лицам, оба хотели задать какой-то вопрос, но не решались. — Что случилось? — Госпожа Ри, мы хотели бы узнать… В общем, мы ещё Вам служим или у нас скоро сменится хозяин? — подал голос Микки, поглядывая на сундучок, переданный профессором Алехарном через Родерика. Тьфу ты. Я думала, что они уже закрыли этот вопрос для себя, ведь до сих пор оставались в доме. А тут, вон как оказывается… — Если вы оба имеете ввиду ту нашу игру в карты с господином инквизитором, то говорю сразу: мы играли чисто на интерес. Руки размять. Без каких-либо ставок. Ни деньги, ни вас я на кон не ставила. И не собираюсь. — Но откуда тогда золото? Мы видели, что в сундучке деньги… — Рикки кивнул на стол. — Банальнейшая история, — я повернулась к пажам спиной, чтобы ещё раз взглянуть на Сторен. — Старший инквизитор посетил на днях Академию, в которой я когда-то училась, потом преподавала, и в штате которой до сих пор числюсь. С одним из профессоров мы несколько лет составляли вначале один справочник, потом второй, пользуясь моими командировками и вызовами в Горный край. Учитывая специфику моего пребывания там и необходимостью общаться с местным населением, параллельно набралось ещё материала. Который профессор порекомендовал оформить в сборник и тоже издать. Вот, собственно, и всё. Деньги в сундучке — это моя соавторская часть за оба справочника плюс гонорар за мой сборник. Пажи явно расслабились, аж выдохнули. — Госпожа Ри, а что это за сборник был? — Так, ничего особенного. "Легенды и мифы Горного края". В общем, всё, что услышала от местных жителей. Там и более современные предания и сказания, и старинные вроде легенд "Об Источнике", "О горных хранителях", "О вечности и безграничности" и так далее…

Намечая примерный маршрут до Сторена, я не сразу обратила внимание на повисшую тишину за спиной и внезапное напряжение, которое ощутила спиной. Повернувшись к пажам, мне хватило нескольких секунд, чтобы сложить "два и два". — Я так понимаю, что "Легенда об Источнике" — это не легенда?…Опущенные к полу глаза и молчание были весьма красноречивым ответом. — Вашу ж мать… — я дошла до стола и села. Рука автоматически потянулась к портсигару и пепельнице. — Госпожа Ри, а Вы поняли, где он находится? На конопатой мордашке Микки не было и следа привычной весёлости и разгильдяйства. Готова поклясться, если бы часть проклятий не была уже с него снята, то сейчас бы он уже рвал моё горло на части, чтобы я заткнулась навеки. Не всем легендам стоит оказываться реальностью. Слишком чревато. Легендарный Источник Горного края способен преумножить магическую силу настолько, что маг может стать не только непобедимым, но и бессмертным. Получить властелина в абсолюте очень не хотелось бы. Я не глядя метнула нож для бумаг в карту, зная, что он и так попадёт прямо в цель. — Гряда Хонаха. Северо-восточный "предел" и "юго-западный" уровень. В книге я чётких координат не указывала, не посчитав важным. Так, вычислила из любопытства предполагаемое местонахождение…Интересно было… Д-демоново ущелье!… — Напрасно все боятся Вашей силы, госпожа Ри. В первую очередь нужно бояться Ваших мозгов. Особенно скучающих… — Микки выдернул нож и восстановил повреждённую карту, приложив засветившуюся ладонь к месту прокола. — Спасибо за комплимент. Сама себя порой боюсь. Надеюсь, эта информация останется между нами. Правильно понимаю, что только глава клана Антер знает абсолютные координаты и точный вход в нужную пещеру? Оба пажа кивнули. — Но в общих чертах весь клан в курсе? Снова синхронный кивок. — Насколько Марга может быть в курсе? Микки с Рикки пошептались, загибая пальцы, а затем ответили — Примерно на уровне сказок. Она же из самых младших. — То есть в этом плане она бесполезна… — Вы думаете, что она, точнее её… — Я пока по-всякому думаю. Перебираю возможные варианты. Собирайтесь, у нас мало времени. Даю час на всё. Чем раньше окажемся в Сторене, тем лучше. Много вещей не берите, провизии из расчёта на нас всех дня на три. Дальше будет видно. Пажи поклонились и исчезли. Я выгребла из ящиков стола всё, что посчитала необходимым и собиралась покинуть кабинет, как совершенно случайно взглянула на карту. В голове как рубильником щёлкнули, и меня качнуло. От падения спасла реакция: в последний момент вцепилась пальцами в столешницу и устояла на месте. Сборник… Гряда Хонаха… Одержимый Сербан… Канцелярия Ковена, курирующая рукописи…

Глава 9. Разведка

От внезапного понимания с какой целью на самом деле Сербан объявился тогда в Горном крае мне действительно стало плохо. Если бы он добрался до Источника, то приумножив свою силу, а следовательно, и силу демона, находящегося внутри него, то стал бы могущественнейшим магом в этом мире. А если принять во внимание его ненависть не только к Тёмным, но и к Светлым, то в конце концов, и единственным. Всем магам сразу можно было начинать гасить свет, тушить свечи и укрываться могильной плитой добровольно.