Лейси

До берега всё ещё довольно далеко, но я вижу огни пирса всё явственнее. Я смогу. Море – мой друг. Оно показало мне, как важна жизнь. Я не тороплюсь. У меня совсем немного сил, и то кажется, я позаимствовала их у жизни под честное слово. С каждым взмахом рук я понимаю, как важно доплыть до берега, дожить до берега. До встречи с любым человеком, который передаст то, что сейчас для меня есть смысл всей этой борьбы с собой, борьбы с болью. И я плыву.

Самый ближний причал ко мне – небольшой, для рыбацких лодок. Так даже лучше. Я подплываю к нему и обнимаю железную сваю. По ней мне точно не забраться, и я ищу глазами в темноте лестницу. Вижу цель, подплываю к ней. Из последних сил приказываю себе не отключаться сейчас, когда я так близка к спасению.

Забираюсь по лестнице и ползу по дощатому настилу причала. Навстречу ко мне кто-то бежит. Мужчина с фонарем. Слава богу, охранник!

– Боже мой, парень, что с тобой случилось?! – он направляет на меня луч света. – Да на тебе же живого места нет!

Он берёт рацию и что-то передаёт на берег.

– Сейчас, парень, сейчас! Потерпи! Скорая уже едет. Все будет хорошо!

– Телефон!

– Что? – он наклоняется ко мне, помогает не упасть, держит за плечи. – Я не расслышал, что?

Губы меня не слушаются, голос дрожит. Отключиться сейчас будет непростительно. Тогда всё зря. Делаю усилие над собой, притягиваю мужчину и шепчу:

– Мне нужен телефон. Это очень срочно. Там люди, в контейнере… Они умрут…

Не совсем понимая, о чём я, он лезет в карман и подаёт мне свой мобильник. Я пытаюсь набрать номер, не выходит. Пальцы не шевелятся. Отдаю телефон ему:

– Набери!

Продиктовала номер. Когда в трубке раздались гудки, мужчина приставил её к моим губам.

– Алло. Стив? Это Лейла. Пирс V, номер рейса 784, контейнер 65RHG78, время – 09:40 pm.

– Принято! Лейси, где ты? Что с тобой? Ты не выходил на …

– Лейси мертв.

Я отключила вызов и погрузилась во тьму.

Глава 13. Алекс. Расследование

Я не видел Лейлу три месяца. Ничего не слышал о ней. И ничего о ней не знаю. Её имя и фамилия – не настоящие. Кто она, чем она занимается, почему пропала – всё загадка. За квартиру уплачено за полгода вперед. Деньги вносила сама Лейла. Договор тоже подписывала сама. Никаких следов. За эти три месяца никто не приходил.

Лейла – невидимка. Ни с кем не общалась, платила наличными. Её номер телефона, тот самый, с которого она отправила мне сообщение на автоответчик – недоступен. Я проверил – телефон зарегистрирован на умершего человека. Что само по себе странно.

Я вскрыл и проверил её квартиру. Ничего особенного. Разве что – идеальный порядок. Создавалось ощущение, что они с братом жили вместе – из-за мужской и женской одежды. Хотя, пожалуй, женской одежды больше. С другой стороны – только одна зубная щётка. Один бритвенный станок. Почему-то мужской. Что там нужно брить в шестнадцать лет? Но это не самая необычная находка. На столе – на подставке в виде головы манекена, стоял парик. Длинные, чёрные волосы. Её волосы. Вот это меня по-настоящему удивило. Впечатляющая шевелюра Лейлы – подделка?

Я почти полностью забросил работу в агентстве. Всё свободное время искал Лейлу. Прошёлся по тематическим кафе и магазинам с готической атрибутикой. Не то чтобы я думал, что Лейла серьезно этим увлекается. Но ведь берёт она где-то одежду и украшения?

У меня остались фотографии Лейлы. Стэнли успел сделать их после концерта. Всё, что я узнал от продавцов – побрякушки и шмотки Лейлы сделаны на заказ. Все вещи дорогие и редкие. Кто-то серьёзно занимался её имиджем. Не уверен, что мне это как-то поможет.

Выйдя из очередного магазина, я решил заехать в кафе. Ничего с утра не ел. Сетевых закусочных поблизости не было, так что мне приглянулся один бар на углу – настоящее спасение для уставшего меня. Жаль, что день в разгаре. Не отказался бы от стаканчика холодного пивка. Я зашел внутрь и попросил себе кофе со льдом.

И вдруг случилось нечто странное. Я услышал её. Её голос. Обернулся: парни за столиком и официантка. Но это точно голос Лейлы. Прислушался. Это запись! Откуда? Начал искать источник звука. Два парня за столиком у окна пялились в телефон и что-то обсуждали. Лейлу? В мгновение ока я оказался рядом с ними и отобрал смартфон, уставившись на экран.

– Эй, мужик, ты чё?

Один из парней встал и попробовал вернуть свой телефон, но я от него отмахнулся.

Несколько секунд потребовалось, чтобы понять. Я слышал голос Лейлы, но видел кого-то другого. Парня в белом костюме. Да, голос был немного не таким. Более сильным. Мужским – насколько можно судить, слушая запись.

– Мужик, ты харе! Ты…

– Это что? Откуда? – я повернулся к хозяину телефона, перебив его. – Что за запись?

– Эй чувак, телефон верни!

– Отвечай на вопрос! – я как-то непроизвольно рявкнул. До парней, видимо, дошло, что им и вдвоём со мной не справиться.

– Ну это… А чё такое-то?

Я решил немного приврать:

– Парень на видео в розыске! Говори, что знаешь!

– А ты коп?

– А ты глухой?