Лейтенант Магу

Прежде чем отправится к начальству, Алекс решил навестить лазарет, справиться о состоянии жертвы покушения. Там уже собралась изрядная толпа всевозможных любопытствующих, в том числе и офицеров. Растолкав собравшихся, Алекс пробился к двери, но вход в полковой храм медицины был перекрыт суровым санитаром из инвалидной команды.

– Вам туда нельзя, господин лейтенант, идет операция.

– И каков прогноз? – поинтересовался Алекс.

– Доктор сказал – операция покажет.

– И сколько будет идти операция?

– Не могу знать, господин лейтенант!

Поняв, что больше из санитара ничего вытянуть не удастся, Магу отправился в штаб полка. Переполох, вызванный известием о покушении на лейтенанта Гнатова, как раз достиг самого апогея. Об идущей в лазарете операции здесь уже знали, но о результатах погони всем хотелось услышать из первых уст.

– Прошу прощения, господа, но мне срочно нужно доложить господину полковнику.

На этот раз в кабинет к Новославского Алекс попал без каких-либо задержек. Кроме командира полка в кабинете присутствовало еще несколько штабных офицеров.

– Докладывайте, лейтенант.

– В результате погони оба покушавшихся убиты, господин полковник. С нашей стороны потерь нет!

– Можно было взять их живыми?

– Они оказали отчаянное сопротивление и могли скрыться в плавнях, солдаты вынуждены были открыть огонь.

Новославский взглянул в подозрительно честные глаза лейтенанта Магу, но обострять вопрос не стал.

– Ладно, черт с ними. Надо решить, что делать дальше.

– Я уже вносил свое предложение по этому вопросу, – поторопился напомнить Алекс.

Полковник на несколько секунд задумался, после чего принял решение:

– Господа офицеры, оставьте нас наедине с лейтенантом Магу.

После того как закрылась дверь за последним вышедшим, Новославский указал лейтенанту на стул.

– Присаживайтесь, лейтенант. Итак, вы предлагаете провести в Джибуте операцию по освобождению из рабства подданных Руоссийской империи?

– Так точно, господин полковник, их там действительно много.

– Сил одной вашей роты будет достаточно?

Этот вопрос заставил Алекса задуматься. С одной стороны, ему категорически не хотелось, чтобы к этой операции было привлечено какое-либо другое подразделение. Ведь его командир будет старше лейтенанта Магу и по званию, и по выслуге, тогда он окажется в подчиненном положении, чего ему категорически не хотелось. Это был его замысел, его операция, его личное дело, в конце концов. С другой стороны, соваться в горы с одной плохо обученной, неподготовленной, не полностью укомплектованной и необстрелянной ротой было очень рискованно и вело к неоправданно большим потерям. А тут еще предстоял штурм хорошо укрепленного населенного пункта. И обратная дорога, отягощенная доставкой раненых.

Идея укомплектовать роту за счет солдат из других подразделений, при кажущейся простоте, на самом деле была порочной. Вместо укрепления личного состава получится обратный эффект. Хорошего солдата ни один ротный командир не отдаст, пришлют самых отборных идиотов, бездельников и разгильдяев, несмотря на грозные приказы. И будут правы, Алекс сам бы так поступил, нечего разевать рот на чужой каравай. Между тем решение было на поверхности.

– Предлагаю временно свести роту в три полнокровных взвода, а охотничью команду присоединить к роте в качестве четвертого взвода. Народ там опытный, обстрелянный, в горы ходили не раз, а командира сейчас у них нет. Лейтенант Гнатов, похоже, выбыл из строя надолго, вот я по старой памяти за ними и пригляжу.

– Хорошо, ваше предложение принимается. Я вам выделю взвод двух новейших четырехфунтовок, при штурме должны пригодиться. Гранаты получите на складе, я распоряжусь. Что еще?

Пушки, конечно, хорошо, но тащить их по горам было тем еще удовольствием. К тому же, если роту могут списать полностью и только поморщиться, то потерю двух новейших казнозарядных орудий лейтенанту Магу не простят никогда. Но отказываться от такого предложения тоже нельзя, придется проверить дедушкино изделие на практике. А вдруг и вправду окажется полезным?

Если с орудиями еще были вопросы, то предлагаемые полковником древние ручные гранаты с фитильным запалом оказались откровенным дерьмом. Далеко кинуть тяжеленный чугунный шар было невозможно. Заряд черного пороха был слабым, а при подрыве граната давала всего несколько крупных осколков. Осколки эти были весьма убойными, но по причине малого количества редко в кого попадали. Сколько будет гореть фитиль, не знал никто, поэтому бросали их, едва запалив. А фитиль, бывало, горел столько, что за радиус поражения можно было уйти неторопливым шагом. Поэтому и лежали никому не нужные чугунные шары на складах десятилетиями.

Правда, в этом случае предстоял штурм укрепленного поселения, поэтому предложение полковника было весьма разумным. В узких каменных лабиринтах даже такие гранаты будут очень кстати. Однако тащить все это на солдатском горбу тоже не стоило, поэтому Алекс решительно потребовал:

– Мне потребуются восемь патронных двуколок.

– Не многовато? – усомнился Новославский.