Лейтенант Рощаковский – последний рыцарь российской империи

Другой бы на греческих берегах угомонился, да предался купаниям и созерцаниям древностей. Но не таков был Рощаковский. Помимо этого ему часто приходилось мотаться по всей Европе, выполняя личные дипломатические поручения Николая II. Через какое-то время Михаил Сергеевич получил новое назначение в Константинополь. Жена с маленькой дочерью остались пока в имении жены в Ново-Звягеле. Во время одной из своих поездок по Европе Рощаковский посетил Норвегию. В популярном среди яхтсменов городке Ханкё он познакомился с неким Бернером Гарвиком, богатым рыботорговцем и владельцем нескольких судов. Помимо этого местный олигарх имел красивую моторную яхту «Виргиния». Гарвику льстило знакомство с всемирной знаменитостью, Рощаковский был, в свою очередь, рад выйти в море на быстроходной яхте и вспомнить свое недавнее миноносное прошлое. Впоследствии это случайное знакомство очень пригодится семье Рощаковских.

Освоившись в Греции, Рощаковский начал читает нотации королеве о том, что ее сыновья — молодые принцы из королевского дома плохо относятся к России. Королева терпела-терпела (она все же была посаженой матерью на свадьбе Рощаковского и сама пригласила его на службу в Афины), а потом попросила перевести докучливого дипломата куда-нибудь подальше.

В начале 1914 года Рощаковский получил приказ прибыть для продолжения службы в российскую дипмиссию в Дармштадте в Германии, где находился двор великого герцога Гессенского Эрнста Людвига. Герцог приходился родным братом русской императрице Александре Федоровне. Вскоре в Дармштадт перебралась и семья Рощаковского. По воспоминаниям очевидцев, дом приближенного ко двору дипломата, отличался особым гостеприимством, многочисленностью немецкой и русской прислуги.

В Дармштадте отставной лейтенант откровенно захандрил. В Дармштадте, небольшом германском государстве, откуда была родом императрица Александра Федоровна и вправду, было тоскливо. Великосветские балы, знакомства с коронованными особами и бесконечные пустые разговоры. К такой жизни бравый вояка приспособлен не был. Его непосредственный начальник в Дармштадте говорил своему знакомому дипломату: «Смотря на Рощаковского, я всякий раз представляю себе океанский дредноут, спущенный в садовый пруд, в котором ему некуда повернуться».

Теперь уж и сам Рощаковский вовсе больше и больше жалел, что ушел в пылу гнева с флота. Тем более, что флот действительно начал возрождаться, ежегодно пополняясь новыми кораблями, улучшая организацию и основательно готовясь к будущему столкновению с Германией, которое Рощаковский считал неизбежным.

Весной 1914 года российское посольство покинуло Дармштадт. Там остался в качестве поверенного в делах лишь Рощаковский. Теперь именно ему предстояло руководить миссией в условиях быстро ухудшавшихся российско-германских отношений.

Великий герцог Эрнст Людвиг, частенько попивая кофе с Рощаковским, сетовал на плохие времена.

— И все же я полагаю, что дело не зайдет слишком далеко! — высказал он свои пожелания.

— Все зашло слишком далеко, и я с пессимизмом смотрю на дальнейшее развитие событий. — попивая герцогский кофе, качал головой Рощаковский. — Война между нашими державами неизбежна. Весь вопрос, когда все начнется.

Все именно так и случилось. 1 августа 1914 года началась Первая мировая война, которая изменит жизнь всего человечества. Российской дипломатической миссии пришлось покинуть Дармштадт. Рощаковский нанес прощальном визит отца к великому герцогу. Далее их путь лежал через Германию, Швецию, Финляндию в Петербург, ставший ныне Петроградом. До железнодорожного вокзала Рощаковского сопровождал военный эскорт, о котором распорядился великий герцог. Возбужденные горожане махали русским дипломатом кулаками и кидали в машины камни.

На балтийских румбах

Вернувшись в Петроград, Рощаковский подал прошение о возвращении на военную службу. Ни морской министр Григорович, ни командующий Балтийским флотом Эссен не горели желанием брать Рощаковского. О боевых делах его в прошлую войну оба знали не понаслышке. Смущала близость Рощаковского к императору. Мало ли какие дела будут происходить в ходе войны на флоте, не обо всем же докладывать Николаю, а тут его личный дружок под боком, поди, за ним уследи.

С Эссеном у Рощаковского состоялся предельно откровенный разговор.

— Боюсь, захандришь у нас! Твои ведь однокашники уже к адмиральским орлам подбираются, а ты все еще в лейтенантах!

— Я воевать хочу, а не карьеру делать! Вы меня помните по Артуру, неужели я в чем-то подведу своих старых артурцев?

— Ладно, Миша, проехали! — хлопнул его по плечу Эссен. — Брать я тебя готов, но только должности для тебя подходящей нет!

— Как это нет? — поразился Рощаковский. — Но хоть что-то есть?

— Есть должности командиров тральщиков! — хмыкнул в бороду Эссен. — Но это не для тебя. Тральщики из пароходов реквизированных — самотопы еще те.

— Я готов! — дернул головой Рощаковский. — Я по морю соскучился!