Лекарь-оборотень

- Кто это? - теперь пришла очередь удивляться Иоксалю.

- Позволь представить тебе, Иоксаль! - поднимая стул и вновь усаживаясь за стол, произнёс Громус. – Перед тобой архимаг всей «Вальгории»!

Стук в дверь, как гром среди ясного неба, нарушил безмолвную тишину, воцарившуюся после слов Громуса, о том кем в действительности является Гнусиус.

Вздрогнув, выходя из ступора, Громус выкрикнул в сторону двери:

- Кто там ещё?

Дверь открылась, и на пороге появился Краус с подносом, на котором возвышалась бутылка красного вина и три чистых хрустальных бокала.

- Что тебе понадобилось, Краус? - словно забыв о своей просьбе, поинтересовался хозяин дома.

- Вы просили, чтобы я вам принёс вина! – топчась на месте и не переступая, без разрешения хозяина, порог, произнёс Краус. – И ещё, обед будет готов через несколько минут. Вы спуститесь вниз или его принести сюда?

- Поставь поднос на стол! - бросил Громус слуге, – и можешь идти!

Переступив порог, Краус подошёл к столу и опустил на него поднос. И только он хотел распечатать бутылку, Громус остановил его жестом руки:

- Ступай в свою комнату, я сделаю это сам.

Склонив в почтительном поклоне голову, слуга, пятясь, покинул комнату, прикрыв за собой дверь.

Подняв бутылку, проводя слугу взглядом до двери, Громус стал аккуратно откупоривать пробку, но только он приступил к этому занятию, как поднялся из-за стола Гнусиус.

Взглянув, на так не похожих друг на друга, мужчин, архимаг заговорил:

- Извините, мне пора. А вы оставайтесь, вино превосходно. И ещё одна просьба, Громус передай Драмирусу, – это старик обратился к хозяину, – что мне нужно с ним встретиться. Я буду ждать его в доме своего брата Аугуста.

- Никак не получится, – отставляя бутылку, произнёс Громус, подняв глаза на архимага.

- Это почему? - поинтересовался Гнусиус, насторожившись.

- Драмирус бесследно исчез! - ответил Громус, почти выкрикнув эти три слова.

- Как исчез? - удивление сменило насторожённость в голосе Гнусиуса..

- Иоксаль видел, как Драмирус входил в дом вашего брата, – произнёс Громус, бросив взгляд на мага земли. – Но обратно он не выходил.

- Когда это произошло? - перевёл свой взгляд Гнусиус с Громуса на Иоксаля.

- После того, как вы так внезапно и искусно покинули этот дом, выпрыгнув в окно, – ответил черноволосый мужчина. – Выйдя на улицу, после вашего …

- Не стоит об этом вспоминать! - перебил Иоксаля Гнусиус.

- Хорошо! Так вот, после того, как я покинул этот дом и вышел на улицу, то направился в трактир, чтобы перекусить, – продолжил свой рассказ маг земли. – Перейдя улицу, я остановился и краем глаза заметил, как Драмирус входит в дом вашего брата.

- Что было дальше? - не спуская глаз с Иоксаля, задал вопрос Гнусиус.

- Я подождал тридцать минут, надеясь вновь увидеть старика, вы ведь покинули дом, а больше в нём никого не было. Возвращаться в дом, я не стал, а просто ушёл.

- Дом действительно на то время был пуст, – вымолвил Гнусиус. – Но …

- Что, но? - в один голос поинтересовались мужчины, устремив свои взгляды на архимага.

- Кто-то, до вашего появления в доме, – продолжил Гнусиус, бросив взгляд на Иоксаля, – убил моего брата. Я нашёл Аугуста на кухне. В глазах у него стаял такой ужас, словно он перед смертью увидел дьявола.

- Это сделал не я! - выкрикнул маг земли, вскочив на ноги. – Зачем мне убивать этого старика?

- Откуда ты знаешь, Иоксаль, что Аугуст старик, а не …

- Хватит спорить, кто здесь прав, а кто виноват, – окриком остановил своих гостей Громус. – Нужно искать убийцу, а не валить всё с больной головы на здоровую!

- А причём здесь головы? - захлопал глазами Иоксаль, абсолютно ничего не поняв из сказанного Громусом. – Лучше давайте думать, кому это нужно и кто от всего этого выиграет?

- Вы посидите здесь и хорошенько подумайте, а я оставлю вас наедине с превосходной бутылкой красного вина! - бросил старик и, развернувшись, направился к двери, чтобы покинуть комнату, а впоследствии и дом Громуса. Но, не дойдя до двери пару шагов, архимаг исчез, словно растворился в воздухе.

***

Поняв, что её замысел не удался, и вторая попытка покушения на незнакомца не увенчалась успехом, Лисняна решила прибегнуть к своему излюбленному оружию – хитрости.

После того как Гнусиус запер её в комнате и удалился, она выждала около получаса, а затем облачилась в старое, поношенное платье и покинула дом Аугуста через окно. Её не беспокоило, что кто-то мог её заметить, поскольку дом был окружён садом, и с улицы окна не просматривались.

Лисняна не рискнула подойти к воротам, опасаясь, что её заметит брат Гнусиуса. Она ещё не знала, что в тот момент он уже был мёртв. Вместо этого она прошла через сад и перелезла через забор.

И только она успела это сделать, как её внимание привлекло появление старика, который приближался к воротам. Он быстро осмотрелся по сторонам, словно опасаясь чего-то, и проскользнул внутрь, направляясь к дому. Лисняна не имела ни малейшего представления, кто этот человек, и никогда прежде его не видела.

«Быть может, это знакомый Августа?» – размышляла она, удаляясь от дома, и не заметила, как оказалась перед трактиром.