Лекарь-воин, или Одна душа, два тела

Естественно, мы не только работали, гуляли и ждали у моря возможного спасения, еще общались на различные темы. Я рассказывал Кьяре о своей жизни в поместье, оттачивал легенду, которую никто толком не смог бы проверить. Родного отца заменил Герасимом, мать — Клавдией Ермолаевной, сестер Дашкой и Людмилой, а о ходе обучения лекарскому искусству выдумывать ничего не надо было. Просто описывал свои «медицинские» экспедиции в Мироновку. Все это повествование я шлифовал по ночам, лежа в травяной постели без сна.

Кьяра о своей жизни рассказывала с упоением. А как иначе? Родилась и выросла в богатой и обеспеченной семье, ни в чем недостатка не испытывала. Старшая сестра вышла замуж за сына патриция, и отправилась на жительство в далекие и «дикие» земли на край света, если таковым можно считать Крым. Кстати, Кьяра в Крыму оказалась не случайно. С разрешения отца она посещала семью сестры, которую не видела более пяти лет. Двое племянников за это время появились на свет. Приплыла Кьяра в Крым на тартаре сеньора Дино, на ней же возвращалась в Венецию. С кем-либо отец ни за что не отпустил бы Кьяру, но Дино был давним знакомым отца, и он мог ему доверить дочь. Что касается республики Венеция, то ее история в чем-то схоже с историей Венецианской республики на планете Земля.

В давние времена, на территориях, занимаемых современной республикой, проживали племена венетов, объединенные под властью верховного вождя. Развивались ремесла, торговля и кораблестроение. Венеты побывали на всех берегах Срединного моря, установили торговые отношения со многими соседями. Завистников у успешных венетов всегда хватало, частенько приходилось отбиваться, и довольно успешно. Бывали целые десятилетия мира.

Но наступили «черные» времена, когда на земли венетов пришли несчетные полчища варваров. Захватчики разоряли города, поселки, сжигали виллы, убивали и угоняли в рабство людей, а в основном грабили и грабили. Под ударами превосходящих сил варваров, армия венетов пятилась к морю, прикрывая собой своих близких, которые стремились укрыться на множестве островков. И вот наступил день, когда на материковой части суши не осталось ни одного воина венетов, большинство погибли, но оставшиеся в живых перебрались на острова, укрепив их при помощи земляных валов и деревянных стен. Варвары не смогли атаковать венетов на островах, не было в их распоряжении надежных кораблей. Опустошив все окрестности, захватчики через некоторое время покинули земли венетов.

Разорение было ужасающим. Все, что можно разрушить и сжечь, было разрушено и предано огню. Земли практически опустели, некому было обрабатывать зарастающие сорняками поля и виноградники. Тогда совет выживших вождей принял решение обустраиваться на островах, благо, удалось сохранить несколько десятков торговых и боевых кораблей. Строительство укреплений развернулось на всех островах, несмотря на острую нехватку людей, и стройматериалов, в особенности твердых пород дерева, используемых в качестве свай для укреплений и жилых домов («земная» Венеция держится на сваях из лиственницы). На опустевших территориях стали селиться пришлые племена, вносили изменения в уклад жизни венетов, обогащая новыми знаниями и умениями. Лет через двести удалась полностью восстановить утраченное. Правда, защите земель уделялось особое внимание, на оборону тратились значительные средства. В существующих границах Венецианская республика утвердилась более тысячи лет тому назад, превратившись в полноценное государство со всеми органами власти и управления. Почти все страны Европы и Азии предпочитали вести торговые дела через Венецию, обладающую мощным торговым и военным флотом. На всем побережье Срединного моря располагались торговые представительства республики, позволяющие реализовывать разнообразные товары с большой взаимной выгодой. Республика стремительно богатела, став основным центром торговли в регионе. Правда, примерно двести лет назад, появилась новая торговая республика — Генуя, пытающаяся создать Венеции серьезную конкуренцию. Иногда доходило до открытого вооруженного противостояния. Венеция за счет своих, почти неограниченных, финансовых возможностей могла нанимать воинов в других странах, что, собственно, и делала, и в кровопролитных боях одерживала победу.