Лекарь. Второй пояс

Я рухнул рядом с мамой, извернувшись, чтобы не свалиться на неё. Вскочил на ноги. В дверях на полу ещё возились, пытаясь заломать друг друга Рат и какой-то парень. Я же вглядывался в того, кто отправил в меня что-то вроде Ядра, да ещё так, что я до последнего не ощущал от него угрозы. Крепкий мужчина. Такой же серый балахон и коричневые штаны, как на этих четверых. Но всё очень чистое и новое. Короткие рукава открывали мускулистые руки с тяжёлыми кулаками. Он перешагнул через возню у порога. Воин на полу тут же завизжал:

— Арнуз! Это новички, Арнуз. Они безумные. Они пытались убить нас!

Арнуз поморщился:

— Не ори.

Воин тут же заткнулся, лишь постанывал и баюкал руку. А вот я шагнул вперёд, склонился в поклоне идущих:

— Уважаемый. Всё было не так.

— Удивительно, но я слышу это каждый раз, как что-нибудь случается.

— Прошу простить меня, но эти четверо напали на моего дядю, напугали сестёр и тронули мать. Мог ли я спустить подобное?

— Громкие слова. Жикар наглый и самодовольный гхарк, но меру своих шуток знает. Я вижу лишь, что они тронули твоего, — Арнуз оглянулся в коридор, — дядю.

— Уважаемый, вы хотели, чтобы они завершили свои грязные намерения?

— Это домыслы. Все знают, что пока мы не отдали долг, то принадлежим здешней ветви семьи Саул. Драка — это всегда порча имущества Саул. Не говоря уже… о большем. Здесь, в моем крыле должен быть порядок и спокойствие, новичок.

— Так следи за своими людьми. Уважаемый.

— Начал ты хорошо, но быстро перешёл на дерзости. Не привык ломать спину?

Я согнулся чуть ниже, снова пытаясь сложить руки в приветствии идущих:

— Не привык, что одни слуги нападают на других. Словно здесь логово разбойников.

Арнуз покосился на лежащих:

— Ты почти угадал. Думаешь так много желающих лить кровь на долговой контракт в такой дыре? Должники, пьяницы, отчаявшиеся, но не желающие упасть в Первый пояс… Встречаются и разбойники.

— Я всегда был честным слугой. У нас долговые слуги служили только городу, не семьям. Так ты говоришь, что произошедшее — это шутка?

Не дождавшись ответа, я выпрямился, глядя в глаза Арнузу. Он огладил подбородок, негромко приказал:

— Хватит там.

Рат ещё пытался что-то там изобразить, но противник с руганью откинул его от себя. Поднялся, зыркнув на Рата и принялся оправлять одежду. Арнуз ещё раз оглядел меня, маму и сестёр, спросил:

— Вы кто и откуда такие наивные здесь взялись? Караван был вчера.

— Уважаемый, мы пришли из Первого.

Мои слова заставили парня, пришедшего с Арнузом, вскинуть взгляд, даже побитые стали стонать тише.

— Мастер избавился от вас? — Арнуз усмехнулся, сделал странный жест, словно пытался огладить бороду, но ухватил лишь воздух. — Интересно к чему он вообще вас сюда тащил, вряд ли Саул заплатили ему много.

Помолчав, я всё же через силу улыбнулся:

— Я и есть тот, кто притащил нас всех из Первого.

Постанывающий Воин захрипел, дёрнулся, чтобы отползти и замер. Арнуз покачал головой:

— И при этом четыре глупца живы? Я не вижу перед собой Мастера.

— Я не Мастер. Десятая звезда Воина, что прикоснулся к этапу Мастера. Слышал про Умножение техник?

— Это слишком хорошо, чтобы заключать с вами контракты даже обычных слуг, а вы в крыле долговых. Мне кажется, ты лжёшь.

— Мне достались запасы одной старой семьи. Те, что они хранили на чёрный день. Хозяева погибли, а я стал тем наследником, которому досталось всё. Кое-что и вовсе не имело цены в нашем Поясе.

— Зелье прямиком из атанора Древних? — Арнуз хохотнул, но затем смех оборвался, а лицо его вытянулось. — Погоди, ты что и впрямь перешёл через Врата? — тут же он вскинул руки под мигание взбесившихся контрактов. — Молчи! Ни слова. Я этого не слышал, так… Забавная байка. Мне не так много осталось от срока контракта и не нужны проблемы. Лучше быть глухим, верно?

Я не сразу понял, что последнее он произнёс не для себя, а для тех, кого я побил и для парня, который всё ещё стоял у дверей.

— Ничё не слышал. Я тоже. Да брешет небось, тошно слушать.

Я же хмыкнул:

— Не знаю, уважаемый.

— В долговые слуги идут те, кому некуда податься. Ты, верно, из таких? — Арнуз помолчал и, не дождавшись от меня ответа, снова с нажимом спросил: — Из таких же?

— Верно.

— Ну, а раз так… Не хочешь называть меня старшим?

— Пусть я недолго побыл свободным идущим, — Арнуз скривился при этих словах, но я всё равно закончил так, как и хотел: — но к этому быстро привык. У меня десятая звезда, а у тебя?

Не хватало мне и здесь сгибаться. Да, дарсова цепочка, которую накинул на меня дарсов Кирт. Или не он? У него же были заняты руки. Значит второй, имя которого я тоже узнаю. Нет, чего это я. Кирт. Ведь к тому моменту он убрал руки. Тварь. Не будь цепочки и я бы не сдерживался, чтобы обеспечить безопасность семьи. В Гряде я всех делал свободными от Указов? Здесь бы все стали моими слугами. И Домар с Сирком не избежали бы этой участи. Через день-два, три я сумел бы подчинить себе их контракты и Указы.

Арнуз хмыкнул: