Лекарства Фронтира

— Трындец, товарищи! — Согласился с общим мнением Олег, наблюдая, как на его корабль спешно грузятся какие-то подозрительные личности числом в несколько сотен рыл. Или морд. Детально рассмотреть неизвестных мешало расстояние, однако чародей очень сомневался, будто они намерены скрутить бунтовщиков и вернуть обратно похищенную ими собственность. С вероятностью в девяносто девять процентов эрзац-крейсер сам приземлился рядом с руинами какой-то сгоревшей и заброшенной деревеньки, чтобы принять на борт такую толпу народа, в данный момент затаскивающую в трюм какие-то коробки и мешки. Ссадить корабль с неба являлось задачей сложной, но возможной… Однако чтобы тот остался целым и невредимым, заниматься подобным должен был минимум магистр, да и то не первый попавшийся. И вероятность столкновения с таковым здесь и сейчас являлась на два порядка меньшей, чем шансы на сотрудничество между лидерами предателей и кем-то еще. — У кого-нибудь есть мысли о том, кто это вообще такие?

— Бандиты какие-нибудь? — Осторожно предположила Доброслава, вооруженная мощной подзорной трубой. — К Буряному подобная публика и на сотню километров обычно не приближается, но купцы на них жаловались, да и путешественники тоже…

— Для обычных бандитов операция такого масштаба является недостижимой мечтой. Да они и не управятся толком с летучим кораблем, чего укравшие «Тигрицу» предатели не могут не понимать. Все-таки через устроенный нами отбор идиотам было пройти почти физически невозможно, — возразил ей Стефан. — А вот люди какого-нибудь благородного рода, которым наше судно приглянулось, вполне могли бы решиться на подобного рода дерзость. Сейчас даже такой вот эрзац-крейсер добыть по силам не каждому из бояр, что в Думе заседает… Но якобы отбитый у преступников летательный аппарат вполне законно может стать собственностью победителя, съэкономив немалые даже для аристократов деньги и сильно усилив собою их дружину.

— Но они же чего-то в корабль грузят! И этого «чего-то» там явно не одна тонна, — упорно стояла на своем кащенитка-изгнанница. — Если бы это было интригой какого-то аристократического рода, то посланная забрать судно у их сообщников дворянская дружина не успела бы обрасти пожитками, как бездомный вшами!

— Ладно, сейчас подлетим поближе и посмотрим, — решил Олег, на глазок оценив численность противника в три-четыре сотни человек. Очень и очень солидные силы по меркам сибирской глубинки… Но набившиеся на «Котенка» плотнее чем кильки в банку бойцы его отряда сумели бы гарантированно одолеть даже пятикратно превосходящего противника, если тот находился на уровне солдат регулярной армии мировых сверхдержав. Десятикратное просто обернулось бы неприемлемыми по меркам чародея потерями. Двадцатикратное тоже к однозначному поражению вряд ли бы привело. Пришедшееся по руке автоматическое оружие, волшебные клинки и заботливо подобранные комплекты зачарованной брони вместе с боевыми артефактами, гранатами, походными аптечками и разной полезной мелочевкой хранились по домам на случай, если Буряное вдруг окажется под атакой и бежать до арсеналов окажется просто некогда. Своей ужасающей эффективности в ближнем бою отряд с угоном «Тигрицы» не потерял. Единственное, что заставляло чародея тревожиться — так это орудия эрзац-крейсера, начиная от турелей и заканчивая хранившимися на борту пулеметами. А еще лежавшие в трюме мины. С толком используя все это добро даже высадившимся бойцам можно было устроить кровавую баню. — А потом может и пощупаем… И поспрашиваем тех, кто останется…

Сближение с угнанным судном еще на десяток километров не осталось незамеченным, судя по поднявшейся в рядах противника суете, но зато Олег наконец-то смог понять, с кем он имеет дело. Противники оказались относительно низкорослы, одеты в примерно единообразную темно-серую униформу с изображением чего-то змееподобного на груди и вооружены помимо прочего оружия большими многозарядными арбалетами, некоторые из которых явно предполагалось использовать не отдельным бойцам, а расчетам из двух-трех человек. Подобное оружие массово использовала всего одна страна в мире, которая как раз находилась к югу от восточной части России и ныне пребывала в хаосе и разрухе, чьей причиной являлась и гражданская война, и недавние вражеские вторжения.

— Китайские дезертиры, — подтвердил мысли чародея Стефан, уже приникший к оптическому прицелу своей винтовки. — Судя по мундирам — пехота.