Лекарства Фронтира

— А ведь красиво тут, — решил Мурат, рассматривая с высоты то, что в общем-то и было самим древним городом царства Кащеева, а не его служебной периферией. Огромная пещера, чей потолок сплошным ковром покрывали светящиеся кристаллы, ни капли не походила на сырое и мрачное подземелье. Было светло словно ясным днем и достаточно тепло, чтобы люди могли ходить лишь в рубашках или чем-то подобном, в воздухе чувствовался запах свежей листвы и цветов, парой сотен метров ниже шелестел волнами крупный ручей или даже маленькая речка, чьи идеально чистые берега представляли из себя один большой пляж с чистейшим песком, летали бабочки и стрекозы, азартно чирикали пожирающие их заживо мелкие птички. — Вот почему мы также не можем города строить?

— Нет высших магов, готовых горбатиться ради общего блага или хотя бы заставить трудиться ради него своих коллег? — Предположил Олег, с опаской поглядывая в сторону древних зданий. Здесь и сейчас отряд был особенно уязвим как для враждебных взглядов, так и для чего-то более серьезного. Даже сейчас чародей видел не меньше полутора десятков патрулей нежити, что маршировали по идущим вдоль стены пещеры каменным площадкам и еще столько же могло быть внизу, только скрыто листвой… По счастью, разоблачением оказавшимся на открытом месте злоумышленникам они не грозили даже в случае отключения иллюзорных артефактов. Немертвая стража царства Кащеева не обладала достаточно развитыми органами чувств, чтобы определить, кто именно находится от них на таком расстоянии. Чужак, горожанин или собрат в виде оживленного темной магией ходячего трупа. И по части самостоятельности уничтоженные недавно умертвия этих покойников изрядно обгоняли, ибо самовольно изменить свои маршруты и пойти поинтересоваться замеченной аномалией данные ходячие трупы тоже не могли. — Спускаемся осторожно! Пусть ступени выглядят крепкими и надежными, но помните, их могли уже тысячу лет не ремонтировать!

Многоярусные галереи покрывали собою все стены пещеры, позволяя при желании обойти город по периметру, так и не спускаясь на дно исполинской подземной каверны. Однако, Олег и Доброслава все равно повели отряд к ближайшей лестнице, поскольку серьезного выигрыша в расстоянии до городского арсенала получить бы не получилось, а уклоняться от патрулей мертвецов на относительно узком пространстве балконов-переростков было бы затруднительно. Вдобавок, читавший немало книг о некромантии чародей знал, что возглавляющие обычные ходячие трупы умертвия за счет одних лишь инстинктов воспринимают жизнь и магию в определенной сфере вокруг себя, а потому от них не спрятаться, затаившись этажом выше или ниже. Могло бы помочь отступление в один из многочисленных тоннелей, ведущих в удаленные части города, однако лучше было не проверять, где именно начинаются зоны ответственности охраны лабораторий и вольеров, расположенных на большинстве концов «снежинки» подземных коммуникаций.

— Безопаснее будет пройти через зону ответственности садовников, чем продираться через заросли, — на ходу сообщила Доброслава, окидывая взглядом разросшиеся зеленые насаждения, когда-то игравшие роль парковой зоны для разумных обитателей Колыбели Монстров. А заодно естественного механизма возобновления кислорода, источника продовольствия и даже топлива, если вдруг понадобится. Подземные твердыни Гипербореи строились из расчета на максимальную автономность, и царство Кащеево данную традицию полностью сохраняло. Видимо в гремевшей когда-то войне с атлантами нередки оказывались ситуации, когда тот или иной город оказывался отрезан от союзников на многие годы, если не на десятилетия и века. — Из-за того, как здесь все разрослось, мы не сможем заметить патруль вовремя, если он там откуда-нибудь из-за угла вывернет. И пусть меня блохи закусают, если под кустами не прячутся логова всякой пакости, которая из вивариев сбежала или даже была нарочно выпущена, чтобы мертвецам было из кого прану откачивать.

— Слишком рисковано связываться с этими твоими садовниками, — тотчас же возразил ей Мурат. — Практически невозможно остаться незамеченным такому отряду как наш на территории друидов, пускай и мертвых друидов. Пару-тройку человек еще можно бы было попробовать провести, закамуфлировав ауру и выдав за какие-нибудь бродячие кустики, но не несколько десятков.

— Да, они нежить, но как бы особая нежить. Храмовая, если не сказать священная. В царстве Кащеевом их не использовали для войны, это было стражайше запрещено законом. — Упрямо стояла на своем девушка, чьи предки когда-то обитали в похожем поселении. — Первыми они не будут проявлять агрессии, во всяком случае, пока им не прикажет кто-то из Бессмертных. А они, как известно все подохли… Ну или почти подохли и почти все… В общем, нам бояться нечего! И обычные патрули через их территорию не шастают, у храмов своя стража имеется, но если её не провоцировать, она никогда не покинет священных стен!