Лекарство от скуки. (Не) твоя девочка

Пальмовский успел рассмотреть хозяина со спины, пока следовал за ним на кухню. Мужчина не был толстым или тучным. Просто огромный здоровый мужик, чей торс в обхвате был равен двум торсам Виктора.

– Устраивайся. Готовься… – Мужчина поразил добродушной улыбкой. Не таким и страшным оказался черт, как его малевала дочурка.

– А к чему готовиться? – Ну, так, на всякий случай уточнил…

– Тебя Наталья сейчас будет закармливать. Как на убой. Только успевай уворачиваться! – Петр хохотнул. Тарелки на столе вздрогнули от его баса.

– Так, не пугай мне парня! – Наталья повернулась от плиты, над которой увлеченно колдовала. – Виктор молодой, аппетит должен быть хороший. Всего попробует понемногу – не развалится.

Пальмовский оценил количество салатниц, уже расставленных по поверхности стола… Оглянулся – на разделочном стояла еще целая батарея. Пирог, очевидно, еще томился в духовке.

Интересная семейка. Здесь, видимо, придумали свой собственный способ расправляться с неугодными – просто закармливать, пока не свалятся. А если человек хороший – то просто угощают от души…

– Папа, ты уже познакомился с Виктором, да?

– Привет, дочуш. – Медведеподобный мужчина с нежностью, очень ласково прижал к себе Алю, клюнул губами в щеку, потрепал по голове. – Да. Смотрю вот на парня, изучаю.

Виктор и до этого временами считал Алю ребенком – за реакции и поступки некоторые, а на фоне отца она казалась совсем уж маленькой, юной, хрупкой. Не удивительно, что в ее голове папа – самый грозный защитник и страж. Она за его спину могла спрятаться и пару самых страшных войн переждать, не выглядывая.

– Не нужно его изучать. Просто дай человеку спокойно поужинать. А потом мы пойдем готовиться к экзамену дальше.

Девушка уселась рядом с Пальмовским, как ни в чем не бывало, принялась накладывать ему какой-то салат на тарелку. Проявила милосердие – одну ложку закинула и миску убрала. Потянулась за следующим…

– Подожди, Аль. Дай мне этот распробовать, я скажу, когда нужна добавка. – Остановил ее. Аппетит вообще не хотел просыпаться – как-то неуютно было…

– Да, Алюш. Сейчас же пирог достану. Лучше с него начать. – Снова вмешалась Наталья.

У Виктора появилось ощущение, что хотя бы один игрок на этом поле – точно на его стороне…

– Так вы, молодой человек, репетиторством занимаетесь? – Петр Петрович внимательно следил за реакцией. Вроде как просто интересовался… Вроде бы…

– Нет. Но я когда-то учился в ВУЗе, знаю эффективные способы подготовки. Вот, поделился.

– Да, пап. Виктор мне очень помог. Я уже почти все билеты выучила.

Аля уже успела поухаживать за отцом, наложив ему целую гору еды на блюдо, а сама жевала какую-то траву.

– Ты на диете, что ли?

– Да ну. Весь вечер дома. В меня уже ничего не лезет. Просто за компанию с вами посижу.

– Все. Смотрите, какая красота получилась!

Наталья водрузила на стол свое произведение искусства. Виктор ни черта не разбирался в выпечке, но даже он понял – этим невозможно не восхититься.

– Наталья, как вам удается такое? Вы на работе не устаете от готовки?

– Мама на работе работает, по заказу. А на нас отрывается. Не задавай вопросы, лучше жуй.

– Да, лучше я поспрашиваю. – Петр Петрович тут же вмешался. – У вас к Але какие намерения, мил человек?

Пальмовский мог бы сделать вид, что подавился, тем самым – выиграть время. Но не стал. Не маленький мальчик, в конце концов, чтобы бояться какого-то дядьку, даже очень похожего на медведя.

– Мы знакомы всего три дня. Очень сложно говорить о намерениях…

– Вот как. А чего тогда в гости приперся? Я думал, ты пришел руки просить и все такое…

– Хотел увидеть Алю. Она не отвечала на звонки. Поэтому я сам приехал.

Хозяин дома хмыкнул в кулак.

– Наташ, а что там был за подарок-то? Откупорь его, что ли…

– К сожалению, не смогу составить вам компанию, Петр Петрович. Я за рулем.

– На такси поедешь. Беда какая…

– Прошу прощения, но я откажусь.

Виктор уже приготовился к долгой обороне или к тому, что его прямо сейчас выставят за дверь из квартиры. Сталкивался с разными товарищами, которые не понимали, что такое отказ.

– Упрямый, да?

– Я просто не хочу алкоголя. Извините, Петр Петрович.

– Хм… А зачем тогда притащил? Если сам не употребляешь?

– Стандартный знак внимания мужчине, когда понятия не имеешь, что еще можно подарить.

– Молодец. Уважаю. – Петр хмыкнул еще раз, уже довольно. – Можешь не открывать, Наташ. Я его шефу потом отдам, он такие подарки любит.

И снова взгляд на гостя – проверяющий реакцию.

Теперь уже настала очередь Виктора хмыкать – можно подумать, ему было важна дальнейшая судьба этой бутылки в красивой подарочной коробке.

– Я же говорю – универсальный подарок.

– А в чем ты еще универсальный, Виктор?

– Пап, не приставай к человеку. Мы сейчас быстренько перекусим и пойдем дальше готовиться. Не отвлекай. – Аля стращала своим папой изо всех сил, но сама его явно не боялась. Вот ни капельки.

– Ты время видела, дочь? Ему уже пора домой и в люльку. И тебе тоже.

– А ты видел график моих экзаменов? Завтра – один из самых сложных. Я, может быть, вообще спать не лягу, пока не выучу все.