Лекарство от смерти

- Есть ли что-то, чем я могу отблагодарить Вас?

- Для начала – прекрати выкать и встань уже.

Девушка подчинилась.

- И все же...

- Скольких ты убила в Уршале? – перебил я ее. – Скольких не подпустила ко мне, пока я сражался с Малроном?

- Я... я не знаю.

- Каждый из них – мой потенциальный убийца. Каждая их смерть – потенциальное спасение моей жизни. Я всего лишь чуть-чуть вернул тебе этот долг.

- Но моя клятва обязывает...

- И ты выполняешь ее прекрасно. Не убей ты того аррана, он бы точно прикончил меня. Еще один потенциальный убийца, которого ты ко мне не подпустила.

- Сюзерен... – она опустила голову. – Можно я тебя обниму?

- Это сколько угодно, - я раскинул руки в стороны.

Мариша подошла и аккуратно обвила меня своими руками.

- Ну что на тебя нашло-то? Что случилось?

- Я вдруг поняла, что едва не умерла там, на стене, - всхлипнула девушка. – И именно ты не дал уйти моей жизни под сень Древа. Снова не дал. И снова ничего не просишь взамен.

- Мы на войне, - я гладил ее по шелковистым изумрудным волосам. – Сегодня я спас жизнь тебе – завтра ты спасешь жизнь мне. К тому же, ты принцесса. Я не могу допустить твоей смерти.

- Но я еще ни разу не спасала ее тебе!

- Напрямую, может, и нет, но, повторюсь, в том бою у трактира ты косвенно спасла меня не одну сотню раз.

- Это не то! Это долг клятвы, что я тебе принесла!

- Я что-то не помню в ней слов о том, что ты обязана убивать ради меня.

- Отныне и впредь я буду принадлежать тебе, выполнять твои приказы, каковы бы они ни были, и не подвергать сомнению твое право командовать мною, - зацитировала она. – Ты приказал заняться прорывом.

- Ох... точно же...

Получается, что все те смерти действительно подпадали под мой приказ. Но это ведь не отменяет значимости того, что она сделала! Она же, практически, в одно лицо всю эту толпу прирезала! Когда этот клановый ублюдок сдох, разбегались уже остатки тех, кому просто повезло еще не вступить с ней в сражение!

- И все же ты спасла меня там. Я не ты, я бы не смог убить даже одного из них, не то, что всех. Меня бы просто задавили числом.

- Ты убил того ассасина.

- Лишь потому что...

Потому что он пробил мне левое плечо. Именно с того момента ярость позволила мне переступить этот моральный запрет. Почему первая серьезная рана всегда именно туда???

~ Где подставляешься – туда и бьют, что непонятного-то?

«Это был риторический вопрос, если что»

- Потому что? – спросила Мариша.

- Потому что он не оставил мне выбора. Как и Малрон, он бы не остановился, пока не прикончил меня.

~ Вообще-то, это мои слова.

«Ты тоже в этом отношении так-то бы прав»

~ Хех, - от Оружия пошла волна довольства.

- Знаешь... – девушка перешла на шепот, - я всегда была сильной. Тренировалась до последней крохи сил в Корпусе, потом папа приставил меня к мастеру Иливеру, как к одному из самых умелых мечников на тот момент... Кроме Сильфи, я никогда и ни на кого не надеялась. А теперь... теперь я чувствую себя слабой, но под твоей защитой. И это не вызывает во мне какого бы то ни было отторжения. Сюзерен, можно я побуду так еще чуть-чуть?

- К-конечно...

~ Ты же знаешь, что это значит, да? Знаешь ведь? Тебе только что косвенно в любви признались. И ты сейчас либо на эти чувства ответишь, либо она тебя прямо здесь и прирежет. И учти, я ей даже сопротивляться не буду.

«Смерть Носителя – позор для Оружия, разве нет?»

~ Ууууу, запомнил же!

- Сюзерен, есть другая клятва, которая может перекрыть ту, что я дала тебе, - тон был осторожным, как будто она боялась моей реакции. – Я не знаю, рассказывала ли тебе Сильфи о том, зачем нужны ненаследные принцессы...

- Да, я знаю, - ответил я. – Награда отличившимся.

- Если у тебя получится... Когда у тебя получится, - она поправилась, - ты можешь выбрать нас. Я говорила с сестрой, она тоже не против. И наличие той служанки не меняет нашего решения.

Я слегка отстранился от нее.

- Я не принц. Не эльф. И даже должности у меня нет никакой, что позволяла бы это.

~ Я придушу тебя прямо сейчас, если ты не заткнешься!

- Отец решит эту проблему, - она опустила свои кленовые глаза. – Лишь бы ты сам этого хотел...

Лишь бы сам хотел... Разобраться бы сначала, чего я хочу, а чего нет.

~ Тело твое точно знает, чего хочет!

- Давай отложим этот разговор до замка, хорошо? Мы сядем все вчетвером и обговорим эту тему. Если никто не выразит сомнений насчет... подобной возможности, то... мы попробуем.

Я почувствовал, что она улыбается.

- Это хотя бы уже не «нет», - прошептала она, вновь прижимаясь ко мне.

- Вы воистину сестры, - теперь улыбнулся уже я.

Интерлюдия 19

Латрей читал письмо своих дочерей и чувствовал, как у него теплеет в груди от нежности. Он перечитывал его раз за разом, вновь и вновь воскрешая в себе это чувство, столь редкое для правителя, когда желания совпадают с государственной необходимостью. Почерки перемежались, принцессы писали письмо по очереди, но просили, по сути, об одном и том же.