Лекарство от снов

— Зачем она тебе?! — дернулся было эльф следом за исчезнувшей на втором этаже спутницей, но все еще обретавшееся у горла лезвие резко поумерило его пыл.

— Какая экспрессия! Тебе бы в театре работать! — издевательски протянул Шеф. — А в мои дела больше не суйся, целее будешь.

— Тебе нужна была Волшебная плеть, вот и забирай ее! Девушка-то причем?

— Ну, прямо-таки и совсем не причем. Подумаешь, всего лишь сперла у моего человека артефакт! — снова рассердился хозяин магазина. — Слушай, ты свое дело сделал — честь тебе и хвала. А теперь убирайся вон и избавь меня от своих сантиментов. Девчонка тебя больше волновать не должна. Надеюсь, возражений нет, потому что иначе ты труп.

Шеф сделал знак охраннику, тот, наконец, убрал кинжал от шеи эльфа и он, повинуясь порыву эмоций и желанию поступить прямо противоположно данному совету, кинулся к лестнице.

«Стой, придурок! — злобно зарычал Волк, пытаясь подавить его сознание своим. Вообще-то он делал это очень редко, поскольку боль в процессе возникала адская и доставалась в равных долях как одной, так и другой ипостаси. Но, похоже, в этот раз они окончательно разошлись во мнениях. — Куда тебя несет, выродок эльфийский! Нас же убьют, не колеблясь! На хрена вообще нужно спасать эту ведьму! Уж она бы точно не стала обременять себя идиотским благородством! А ты — быстро разворачивайся и двигай вон из магазина!»

Волк еще какое-то время нес привычную оскорбительную чепуху, усыпляя внимание эльфа и все больше подчиняя его своей воле. Уже достигнув лестницы, Шут, чувствуя, что голова раскалывается на части, а сознание меркнет, резко развернулся и, провожаемый удивленными взглядами Шефа и охранников, стремительным шагом покинул антикварный магазин.

* * *

Валер громко прокашлялся, привлекая к себе внимание. Ораторствующего Шефа пришлось прервать на самом кульминационном моменте гневной речи, но дольше стоять в дверях сил не оставалось. Он и так уже минут десять имел удовольствие слушать привычные разглагольствования начальника, периодически перебиваемые ехидными репликами пленницы. И хотя слушать, как ненавистного работодателя в кои-то веки художественно опускают, было приятно, молодой человек предпочел поскорее влиться в ход разговора самому. Отчасти из-за бурлящей, нетерпеливой крови предков-троллей, отчасти из-за состояния девчонки. Шеф особой принципиальностью в моральном плане никогда не страдал и без зазрения совести распускал руки всякий раз, стоило рыженькой ляпнуть что-то неудовлетворяющее его самолюбие. Однако упрямство девушки пересиливало боль от ударов, так что покорнее она не становилась. Упертость и, пусть даже бессмысленная, верность убеждениям, Валера, как четверть-тролля, не могла не восхищать, но видеть в результате стонущий кусок мяса вместо симпатичной девочки не хотелось.

— А, Валер. Где тебя носило, сукин сын?! — поприветствовал помощника Шеф, не принимая во внимание тот факт, что рабочий день в магазине начинается с девяти, и он вообще-то не обязан был нестись сюда среди ночи по первому зову начальника.

Молодой человек привычно подавил желание наорать в ответ и лишь равнодушно пожал плечами.

— Ладно, об этом потом. Раскали-ка в камине кочергу подлиннее. Будем говорить с этой сучкой на другом языке, раз всеобщего она не понимает.

— Шикарная идея! Валер, мне тоже раскали кочергу! Чтоб общение было взаимным, — с издевкой произнесла Сангрита, тут же получая грубую затрещину.

— хм… — задумчиво протянул Валер. Пришел он, кажется, действительно слишком поздно, раз Шеф успел настроиться на пытки. А если он воплотит задумку в жизнь, воспоминания у девушки останутся навсегда, как духовные, так и физические. По крайней мере, детей у нее точно никогда не будет. Как и мужа. Если, конечно, вообще жива останется. В приступах особой злости Шеф творил с раскаленной кочергой и несчастными пленниками такие вещи, что даже у его привычного к жестокостям помощника кровь стыла в жилах. А девчонка ему определенно нравилась, посему отдавать ее на растерзание начальнику не очень-то хотелось. Было в ней какое-то обаяние, заставлявшее пускаться ради нее на самые необдуманные и дерзкие поступки. Такой потрясающе неуступчивый характер и такая нежная, беззащитная внешность! Ну, разве может это сочетание не покорить потомка союза тролля и человека?