Похоже, святой подвижник не был оскорблён такой бесцеремонной остановкой, поэтому главарь жестами показал своей банде, чтобы они уходили в лес. Те вздохнули с облегчением и поспешили приказ исполнить.
— Да пребудет с тобой Богиня, святой отец… — пробормотал главарь, пытаясь незаметно отойти к обочине.
— Да, да, ага… — ответил Лёха и помахал рукой вслед убегающим бандитам.
Из придорожных кустов осторожно вышел Петрович, огляделся, посмотрел на хозяина, посмотрел на улепётывающих разбойников. Петух уже был готов бежать со всех ног обратно в деревню, лишь бы не доставаться бандитам, которые бы точно пустили его на суп, но каким-то неведомым образом хозяин сумел от них избавиться без драки.
— Это ты их как прогнал? — недоумевающе спросил он.
— Хер его знает, — выдавил Герой, мелкими шажками пробираясь к вожделенным кустам.
Он чувствовал, что скоро не выдержит. Последний бастион обороны почти сдался, отчего Лёху снова бросило в дрожь. Бесчеловечно жестокие ягоды кровяники, сытные, но коварные, неумолимо рвались на свободу, и как бы Лёха не сдерживал их натиск, терпеть вечно он не мог. Проклятые ягоды были слишком сильны, и были настоящим биологическим оружием, запрещённым всеми конвенциями и правилами войны.
Перед глазами взорвались фейерверки и вспышки, поздравляющие Избранного с получением нового уровня, голову пронзила острая боль, и все Лёхины мускулы невольно расслабились.
Глава 8. Лёха Смотрит В Завтрашний День
Лёха понуро брёл по пыльному тракту и пинал камешек перед собой. Петрович семенил следом, изредка отвлекаясь, чтобы клюнуть какого-нибудь жучка-паучка на обочине дороги. Настроение у Избранного Паладина было крайне паршивое. Абсолютно всё шло через задницу, а он таких поворотов не любил, предпочитая, чтобы всё было ровно и чётко.
Самого себя в таких поворотах Лёха, конечно же, не винил, а перекладывал всё на Босоногую Богиню, которая закинула его в «полную жопу», как он сам выражался. Сам Лёха, разумеется, всё делал правильно.
— Так мы, получается, идём бить Чёрных Приспешников? А куда? Говорят, они прячутся среди простого народа, — рассуждал петух.
Лёха молча хмурил брови, пропуская слова питомца мимо ушей.
— А ещё у них рога и когти. И маги среди них есть, — продолжал Петрович. — Хотя как они прячутся-то, с рогами? Хм.
Петух болтал сам с собой, совсем не замечая, что хозяин его игнорирует.
— Может, под шапкой прячут? Так ведь не всякие рога спрячешь… Когти-то и подрезать можно, а может, втягиваются, как у кошки, а вот рога как, никак же не втянешь…
— Петрович, бля! Заткнись! — не выдержал Избранный.
— Да я молчу! Ты чего?! Вообще не говорю! Из меня слова не вытянешь! — Петрович возмущённо захлопал крыльями.
Лёха запнул камешек куда-то в канаву, выругался себе под нос.
— Я ещё тот молчун! Хоть все перья выдёргивай, я и не пикну! Не, ну это я, конечно, так, образно выражаюсь… Перья мне ещё пригодятся, м-да. Но молчать буду! И слова от меня не услышишь больше! Только разве что сам попросишь, дескать, давай, Петрович, поговорим, да только я и тогда смолчу, вот!
— Петушара, бля! — взревел Лёха. — Кто тебя только говорить научил?! А главное, зачем?!
Петух замолчал на мгновение.
— Так ты и научил, — ответил Петрович.
— Бля-я-я… — протянул Герой.
— Что? Ты вот мне как имя дал, так я сразу и научился. А до этого был простой деревенский петух.
— Это как же?
— Не знаю. Волей Богини, наверное. У меня мозг размером с грецкий орех, как ещё-то?! — воскликнул петух. — Или ты думаешь, что я азбуку в курятнике учил? Кабы так, я бы уж давно в университет поступил. А может, даже в академию магическую.
Герой хрюкнул со смеху, представив питомца в мантии выпускника.
— И это чё, любой в академию поступить может?
Сам Лёха в своё время отчислился со второго курса путяги, где учился на слесаря. Ну, точнее не отчислился, а просто перестал ходить.
— Конечно! Если экзамены сдать. Но ты-то Избранный, тебя, может, и так возьмут! — радостно пропел петух.
Лёха представил себя в мантии выпускника, сидящего за партой, и вздрогнул.
— Да нахер оно мне надо, бля… — ответил он. — Я уж лучше по старинке, с локтя в хлеборезку…
— Так у нас и Гильдия Бойцов есть, — ответил Петрович.
— Уже поинтереснее. И чё они там делают?
Петух гордо выпятил грудь, радостный от того, что хозяин наконец обратил внимание.
— Отважно бьются против порождений тьмы! Охотятся на монстров, спасают принцесс!
— Принцессы, да-а-а… — протянул Лёха, причмокивая губами. — Эх, бабу бы… Приголубил бы любую…
Они с Петровичем шли вдоль бескрайних полей, засеянных пшеницей и рожью. Пыльный тракт, высушенный летним солнцем, казался бесконечным и тянулся до самого горизонта. Ни одной бабы в пределах видимости не было, только дорога, поля и редкие деревья, одинокие, как и сам Лёха.