Лексикон популярных заблуждений

Посол немецкого императора писал из Мадрида, что «наследник престола ведет себя как семилетний ребенок». Посол Венеции сообщал, что «дону Карлосу никогда не нравились достойные и благородные вещи, его всегда тянуло совершить какую-нибудь гадость или непристойность». Наконец, посол английской королевы сообщал в Лондон, что ему никогда «не приходилось иметь дело с более мерзким, неосмотрительным и неистовым человеком».

Остается неразрешимой загадкой, как такой подонок мог после смерти стать героем многочисленных драм. Возможно, Шиллер и многие другие, кто возвел этого дебила на пьедестал, хотели тем самым поразить ненавистного им короля Филиппа II, руководствуясь принципом «враги наших врагов – наши друзья». По крайней мере, в испанских Нидерландах быстро распознали пропагандистское значение такого подхода и даже распространяли придуманную Шиллером версию, что дон Карлос-де перекинулся на сторону восставших и поэтому отец велел его казнить.

На самом же деле именно дон Карлос хотел убить отца (и не для того, чтобы помочь голландским повстанцам, а чтобы поскорее стать королем самому). Надо отметить, что король вел себя в этом деле очень осмотрительно – он отрицал мятежные намерения сына и повелел арестовать его, лишь, когда его заставила государственная необходимость. Но и тогда он не отравил дона Карлоса в тюрьме, как полагали многие историки, – принц, можно сказать, сам покончил с собой.

Однажды он выпил очень много холодной воды, чтобы заглушить жажду после съеденного в немалом количестве наперченного паштета из мяса куропатки. Ему показалось, что мясо было наперчено нарочно, он объявил голодовку, за которой последовали кровавый понос и смерть.

ЖЕВАТЕЛЬНАЯ РЕЗИНКА

Жевательная резинка пришла из Америки.

Уже древние греки клали в рот и жевали смолу мастичного дерева (или фисташкового дерева). Смолой они чистили зубы и поддерживали приятный запах во рту. Американские индейцы жевали сосновую смолу. Загустевший сок сапотиллового дерева, на основе которого изготовлено большинство современных видов жевательной резинки, был давно известен древним майя, от которых обычай жевать его переняли первые белые колонисты.

ЖЕЛЕЗНАЯ ДОРОГА

Экономический подъем Соединенных Штатов в XIX веке, прежде всего, связан со строительством сети железных дорог.

На самом деле вовсе не железные дороги послужили толчком к экономическому расцвету Североамериканских Соединенных Штатов, как уверяют многочисленные фильмы и романы. Как утверждает лауреат Нобелевской премии в области экономических наук Роберт Фогель, американская экономика добилась бы этого и без железных дорог.

Фогель построил модель развития американской экономики без строительства железных дорог. Результат был бы более-менее тем же, только достигнутым иным путем. Огромные объемы пшеницы, стали и угля транспортировались бы по рекам и каналам, люди бы перемещались по дорогам на повозках, влекомых лошадьми, а потом и на автомашинах. При этом автомобилестроение, не имея конкуренции в лице железнодорожного транспорта, развивалось бы куда интенсивнее, поскольку техническая основа для этого имелась. Промышленность и города развивались бы иначе и в других местах – вдоль рек и каналов, а не по линии железных дорог, но эффект их отсутствия был бы гораздо меньше, чем полагают многие. Подсчитано, в частности, что валовой национальный продукт снизился бы к 1890 году всего на 5 процентов.

ЖЕЛЕЗНЫЙ ЗАНАВЕС

Термин «железный занавес» придумал Уинстон Черчилль.

В марте 1946 года Черчилль, обращаясь к слушателям Вестминстерского колледжа в американском штате Миссури, сказал, поясняя все увеличивающееся расхождение между странами, победившими фашизм: «От Штеттина на Балтийском море до Триеста на Адриатике, через всю Европу опустился железный занавес». В свете начинавшейся холодной войны эти запоминающиеся слова оказались вынесенными в заголовки газет и с тех пор приписываются только Черчиллю.

На самом деле впервые этот образ использовала бельгийская королева Елизавета, говоря о наступлении немцев в 1914 году: «Теперь между Германией и мною как бы упал железный занавес». В двадцатых годах британский посол в Берлине так комментировал ожидавшийся пакт о безопасности между немцами и французами: «Я остаюсь при мнении, что наилучшей защитой, как для французов, так и для немцев стал бы железный занавес. Я имею в виду нейтральную зону, которую никто не смел бы преодолевать. Может быть, превратить в такой железный занавес Ла-Манш?»

1–8 февраля 1945 года в берлинской газете «Дас Райх» появилась статья, озаглавленная «За железным занавесом», а 25 февраля 1945 года та же газета передает речь министра пропаганды Геббельса, где он дважды упоминает железный занавес между Россией и Германией.

ЖЕНЬШЕНЬ

Корень женьшеня сохраняет молодость.

К сожалению, женьшень обладает своим чудодейственным влиянием только в рекламе.