Лексикон популярных заблуждений

Жена последнего императора Пу И, единственного властителя Китая, который отважился покинуть страну и посетить Европу, вспоминает, как ей было трудно участвовать в официальных церемониях или давать приемы по той только причине, что ей трудно было различать лица – например, лица членов королевской семьи Англии или родственников германского императора.

Для японцев или корейцев, впервые выехавших в Европу или Новый Свет, эта проблема поначалу также кажется трудноразрешимой.

Так что это – еще одно предубеждение и только.

КЛАДБИЩЕ

Ошибочно думать, что кладбище называется так потому, что там иногда находят клады (хотя бывает и такое – вспомните Тома Сойера). Это – от слова «складывать».

КЛЕОПАТРА

Клеопатра была писаной красавицей.

Такие античные историки, как Кассиус Дио, которые характеризовали Клеопатру как «самую красивую из женщин, когда-либо живших на земле», в глаза никогда не видели объект своего восхищения (Кассиус Дио родился намного позже смерти египетской царицы).

На самом деле Клеопатра была не особенно красива, во всяком случае если прикладывать к ней нынешние критерии красавиц-манекенщиц. У нее был слишком длинный нос, и вообще она была «скорее величественной, чем красивой», как свидетельствуют сохранившиеся изображения Клеопатры. Что же касается ее успехов у мужчин, среди которых нам известны такие блистательные личности, как Цезарь и Марк Антоний, то, скорее всего здесь свою роль сыграли обаяние и ум Клеопатры.

Кстати сказать, она не была египтянкой. Она относилась к царскому роду Птолемеев, который и угас вместе с Клеопатрой, когда она покончила с собой после поражения при Акциуме и смерти Марка Антония. А Птолемеи вышли из Македонии.

КЛЯТВА РЮТЛИ

Клятва Рютли была произнесена на лугу Рютли.

В истории Европы немаловажную роль играет так называемая «клятва Рютли». Ведь именно это торжественное обещание, данное в конце XIII века друг другу представителями нескольких кантонов, положило начало Швейцарской конфедерации. Страна Швейцария, являющаяся до сих пор во многих отношениях образцом для всех государств мира, зародилась в этом романтическом уголке Европы близ озера Урн. Так думают все швейцарцы, так считают все образованные европейцы.

Однако Рютли, оказывается, тут вовсе ни при чем. «Романтический Рютли никак не мог быть местом исторического объединения, – пишет французский историк Бержье, – хотя, конечно же, это многих разочарует».

Дело в том, что местечко никак не подходит для подготовки декларации Швейцарского союза. «Обсуждение, разработка, подписание и (несколько поспешный) перевод письма на латынь и запись на пергаменте были, несомненно, выполнены где-то в другом месте, нежели на открытом лугу».

Неправда и то, что уже тогда швейцарцы были далеки от кровопролития и все проблемы пытались решить ненасильственным путем. «История первых лет возникновения Швейцарии – непрерывная цепь убийств, вероломных нападений, применения грубой силы и партизанских засад», – пишет Жан-Франсуа Бержье.

КНУТ

Кнут щелкает в результате трения хлыста.

На самом деле при ударе кнута его кончик развивает скорость, превышающую 1100 километров в час, т.е. скорость звука. Щелчок кнута возникает при преодолении им звукового барьера.

КОЖА

После принятия ванны кожа может сморщиться.

После теплой ванны наша кожа не сморщивается, а напротив, становится более эластичной и растягивается. Особенно мягкой становится ороговевший слой кожи на пальцах, руках и ногах, он даже собирается в складки. Это же касается и всей остальной поверхности кожи, хотя и в меньшей степени. Кожа может впитывать в себя влагу, не увеличиваясь в объеме, но под влиянием теплой ванны все равно расширяется.

КОЛИЗЕЙ

В римском Колизее убивали христиан.

Сколько же пьес и романов было написано на эту тему, достаточно вспомнить только «Андрокл и лев» Бернарда Шоу! На самом же деле в римском Колизее никогда не бросали христиан на растерзание львам или другим хищникам, да и вообще их в Колизее не убивали. Первые христиане, принявшие мученическую смерть в Древнем Риме, находили свою кончину в других местах. Оставьте Колизей в покое.

КОЛОНИИ (1)

Только европейские державы имели колонии.

Колонии – земли и области, подчиненные другим государствам вопреки своей воле, – существовали уже издревле, и Европе тут никакие рекорды не принадлежат.

Скажем, в XVI–XI вв. до н.э. многие земли находились под пятой Древнего Египта. Очень долго просуществовала колониальная держава древних персов. Если сопоставлять количество населения в господствующей стране и в колонии, то и здесь европейцы ничего выдающегося собой не представляют. В самый расцвет колониальных владений перед Первой мировой войной в колониях жило примерно в полтора раза больше людей, чем в метрополиях. В то же время в Турции во времена ее расцвета это соотношение составляло 1:3 (мы уже не говорим о Древнем Риме).