Генерал сочувственно покачал головой, наполнил стаканы и они выпили. Лелик тоже выпил, но как-то неразборчиво, потому что он после двух мисок ухи и пары стаканов водки он спать хотел, как медведь – бороться. Но Лелик не мог проявить свою слабость перед генералом, который его явно не сильно уважал, поэтому сидел на стуле и боролся со сном, периодически выпивая вместе с остальной компанией. Вкуса водки он при этом вообще не чувствовал, а разговоры уже нахрюкавшихся генерала и Макса доносились до него, как сквозь вату.
– Макс, вот ты мне скажи, – нетвердым голосом допытывался генерал. – Почему вся молодежь такая дурная пошлая?
– Какая это дурная? – обиделся Макс. – Ничего не дурная. Вполне даже образованная молодежь.
– А почему она в армии служить не хочет, если не дурная, а? – недоумевал генерал. – В армии же хорошо! Ничего самому думать не надо. Только команды выполняй. Кормят три раза в день, белье меняют довольно часто, кино показывают, лекции читают. Чего еще надо?
– Тоже мне – радость, – фыркнул Макс. – Слушать команды ваших дебильных сержантов и жрать ту мерзость, которую не успели своровать прапора.
– Есть, конечно, перегибы, – неожиданно не стал спорить генерал, – но мы с ними боремся. Но это редко где бывает. Вот у меня в части – все тип-топ. За последний год – всего двадцать побегов, два раза пытались Миг-29 угнать на продажу и один раз загнали баллистическую ракету. Но мы ее вовремя обнаружили в соседней деревне и вернули обратно в часть.
– Потрясающе, – саркастично сказал Макс. – А если у вас межконтинентальную ракету угонят куда-нибудь в Америку и взорвут в Калифорнии, то вы ее тоже обнаружите и обратно вернете?
– А ты, брат, не утрируй! – посуровел генерал. – Не надо утрировать. Это пусть враги утрируют. У нас, брат, граница на замке…
Тут генерал с Максом опять выпили. Лелик приподнял свой стакан, но поднести его к губам не смог, так как не хватило сил.
– Все на замке! – продолжил генерал.
– Ага, – сказал Макс. – И ключ от замка есть у каждого паршивого прапоренка.
– Ну есть, – ответил генерал. – Врать не буду. Но это же НАШИ прапора! – загремел он на всю поляну так, что Тыл от неожиданности чуть не выронил бутылку с водкой, которую нес к столу. – А не американские. И когда в деревню продают ракету или самолет, я не сильно нервничаю, потому что это НАША деревня! На самолете они все равно никуда не улетят, только поиграются немного и бросят, а ракета просто обычно на огороде стоит в целях украшения и чтобы соседям завидно было.
– Ну да, – сказал Макс. – Эдакая случка военно-промышленного комплекса с сельскохозяйственным.
– Во-первых, не случка, а смычка, – пояснил генерал. – Во-вторых, ты мне тут не иронизируй. У меня был один ефрейтор, который иронизировал. С ним знаешь что сделали?
– Ничего хорошего не сделали, – печально сказал Макс. – Это и без объяснений понятно.
– Мы его сделали секретарем-машинисткой при штабе, – с удовлетворением пояснил генерал. – Самая собачья должность. Когда все на учениях или на плацу, секретарь, как дурак, сидит в штабе и бумажки печатает.
– Да? – оживился Макс. – А вакансий на эту собачью должность случайно больше нет?
Генерал ничего не ответил, снова налил стакан, выпил, затем внимательно посмотрел на Макса и неожиданно сказал:
– Хочешь, раскрою тебе военную тайну?
– Может быть, – ответил Макс. – Если меня потом не расстреляют, чтобы тайна не разнеслась по свету.
– Знаешь, почему я утром на рыбалку не пошел?
– Потому что вы немного перебрали водовки, – мужественно сказал Макс.
– Нет, – мотнул головой генерал. – Это следствие. А причина заключается в том, что у меня в любой момент этой рыбы может быть – хоть завались, засолись и зафаршируйся.
– Это как? – заинтересовался Макс. – Снасть особенная?
– Не снасть, – объяснил генерал, – а военный прибор. Предназначен для наведения переправы через небольшие водоемы. Принцип действия очень простой: берешь прибор, нажимаешь кнопку, кидаешь в водоем; во время соприкосновения с водой происходит мгновенное высвобождение кинологической энергии…
– Может быть, кинетической? – предположил Макс.
– Не умничай, – махнул рукой генерал. – Какой надо, такой высвобождение и происходит. Короче, энергия дает воде жуткий толчок, вода разбегается в стороны с дикой скоростью, и к тому же еще покрывается специальной пленкой. В итоге всех дел, на реке образуется довольно широкая полоса дна, по которой может быстро пройти на ту сторону взвод солдат, а может быть даже и целый полк.
– Ага! Знаю я этот прибор! – обрадовался Макс. – Его еще Моисей использовал.
– Какой такой Моисей? – не понял генерал.
– Ну, тот самый, – объяснил Макс. – Который древнееврейских туристов сорок лет по пустыне водил.