Лелит Гесперакс: Королева Ножей

— Ложь, — возразила Лелит. Она направила кружащие шаги к одному из упавших ножей; ей нужно было отвлечь Моргану еще немного, чтобы суккуб не заметила. — И ты это знаешь. Он мог бы отдать предпочтение любой другой суккубе из любого другого культа, но он выбрал тебя, потому что надеялся, что я не выдержу, если ты возвысишься вместо меня. Он выбрал тебя, потому что надеялся, что твоя горечь по отношению ко мне пересилит твой страх.

Моргана насмешливо хмыкнула.

— Я не боюсь тебя.

— Чего-то ты боишься, — улыбнулась Лелит. Моргана замерла, пораженная услышанным. — Боишься убить меня?

— Глупости! — огрызнулась Моргана.

— Если ты убьешь меня, — сказал Лелит, когда его осенило, — тебе больше нечего будет ненавидеть.

Глаза Морганы потемнели от ярости и ужаса. Затем она снова начала двигаться, крича так, словно сам звук гнал ее вперед. Лелит сделала полшага к лежащему на земле ножу, но тут же попятилась, Моргана бросилась на нее. Она увернулась от дикого взмаха клинка Морганы и нанесла удар по ребрам противницы, но суккуба уже была рядом и столкнулась с ней, и они упали в неловком переплетении конечностей. Лелит схватила Моргану за запястье, но ее оружие оказалось прижато к боку Морганы рукой ее противника; она попыталась направить лезвие внутрь, используя ограниченную подвижность, но Моргана бросила свой вес вправо и обрушила свое тело на нож прежде, чем Лелит успела его правильно расположить. Удар вырвал оружие из рук Лелит, и Моргана торжествующе зашипела, пытаясь свободной рукой оттолкнуться, чтобы обрушить на Лелит свой клинок, но Лелит перекатилась и оказалась сверху, затем схватила запястье Морганы обеими руками и стала бить им об пол, пытаясь выбить последний нож.

Толпа завывала от восторга. Моргана потянулась правой рукой к ножу в левой, но Лелит отбила его; Моргана нанесла короткий удар в рану на животе Лелит, та взвизгнула от боли, но Лелит рванулась вперед и впилась зубами в тыльную сторону руки, державшей клинок. Моргана вскрикнула, и, когда зубы Лелит освободились с куском плоти между ними, нож тоже выпал. Лелит попыталась схватить его, но Моргана схватила ее за волосы и снова потянула назад, не обращая внимания на спрятанные внутри лезвия и крюки, поэтому Лелит извернулась и нанесла удар в челюсть.

Удар отбросил голову Морганы на мраморный пол, и она моргнула, на мгновение ошеломленная. Забыв о ноже, Лелит просто нанесла еще несколько ударов, рассекая губу, выбивая зуб и ломая нос суккубе.

— Это ты виновата! — кричала она в перерывах между ударами. — Ты могла бы довольствоваться тем, что есть, — она нанесла еще один удар в глазницу Морганы, — но ты всегда хотела большего!

Она снова нанесла удар, целясь в середину лба Морганы, словно могла пробить кость и попасть в мозг, но Моргана в последний момент дернула головой, и Лелит вместо этого ударила кулаком в пол. На секунду руку пронзила ослепительная боль, и в ту же секунду Моргана уперлась в пол и дернула бедрами.

Лелит потеряла равновесие и покатилась по полу, а Моргана выскочила из-под нее, словно глубоководный обитатель, пришедший за добычей. Лелит извернулась, пытаясь сохранить контроль над ситуацией, но две руки обхватили ее за горло и впечатали затылком в твердый, не прощающий камень пола. Пронзительная черная боль пронеслась по черепу; Моргана делала это снова и снова, удары боролись за господство с нарастающей тьмой, когда кровь и воздух, поступающие в мозг Лелит, были перекрыты удушающими пальцами.

— Ты бросила меня! — Моргана выплюнула сквозь разбитую губу и отсутствующие зубы кровь, брызнувшую из разбитого носа. — Ты спасла меня! Она снова вогнала череп Лелит в пол. — А потом бросила меня!

Она сжала руки сильнее, словно пытаясь оторвать голову Лелит от шеи одной лишь силой пальцев.

Лелит, глядя в глаза Морганы, один из которых уже опух, не могла ничего ответить; несмотря на попытки оторвать руки Морганы от ее шеи, ей не хватало воздуха, чтобы произнести слова. Она крутила головой, пытаясь найти какой-нибудь угол, чтобы ослабить давление на горло. Взору предстала перевернутая на спину воющая публика с голодными глазами и оскаленными зубами… И тут внизу, на уровне ее глаз, мелькнул серебристый блеск.

Лелит схватилась за него, пальцы со второй попытки вцепились в рукоять, а затем она занесла нож, чтобы полоснуть Моргану по лицу и рассечь ей щеку до кости.

Моргана инстинктивно отпрянула в сторону, издав вопль боли, но Лелит не дала себе времени оправиться от едва не случившегося удушья: она должна была быть такой же неумолимой, как и ее враг. Схватив Моргану за руку свободной рукой, она приподнялась и потащила Моргану вниз, а затем скользнула за спину суккуба и прижала острие клинка к ее горлу.