Лена Сквоттер и парагон возмездия

Я вручила Даше тарелку и, расталкивая планктон освободившимися руками, пошла напрямик к пузатому. Остановившись вплотную перед ним, я улыбнулась, стараясь, чтобы мои ресницы лучились восторгом, и нежно потянула к себе его галстук.

- Простите, пожалуйста, - робко начала я и кивнула назад. - Меня зовут Илена Сквоттер, а это мой стажер, Дарья. Мы сейчас говорили о том, что вы - самый красивый мужчина на этом скудном празднике. Этот ваш галстук: - Я нежно помяла рукой полосатую тряпочку. - Скажите, как вам удалось выбрать его с таким вкусом of true dandy?

Толстяк закрыл рот, шумно проглотил свой салат и недоверчиво посмотрел на меня - не разыгрываю ли я его? Но по-прежнему высвечивала на лице радость с той бесперебойностью, с какой в театральном зале светится зеленый квадратик «Запасный выход».

- Вы разбираетесь в мужских галстуках? - поинтересовался толстяк.

- По своей первой специальности я художник, - вздохнула я, изобразив nostalgic - Это сейчас я проект-менеджер, так уж сложилась жизнь - деньги, деньги, ну вы понимаете: Но ваш галстук великолепен! Будь я моложе, я бы в вас влюбилась, честное слово!

Толстяк польщенно крякнул.

- А вы как раз молоды! - произнес он и доверительно сообщил: - Этот галстук я в Италии купил. Натуральный шелк.

Я изумленно вскинула ресницы и, как могла, изобразила гримасу.

- Шелк? - переспросила я, отдергивая руку с отвращением. - Натуральный шелк? От гусениц? Гусеница какала-какала, тужилась-тужилась, а вы это - на шею?!

Толстяк открыл рот, пытаясь понять, шучу я или нет. Но я знала, что на моем лице сейчас написано: «ОНА НЕ ШУТИТ!!!»

- Простите: - Я сделала вид, что пришла в себя, и ободряюще, но слегка брезгливо потрепала рукав его пиджака. - Простите меня. Мне надо идти.

Развернувшись, я нырнула в толпу. Даша шмыгнула за мной.

- Что теперь? - спросила она, когда мы отошли на безопасное расстояние.

- Теперь он будет обо мне думать весь вечер, - объяснила я. - Если не робкий - попробует подойти и продолжить знакомство. Если робкий - придется столкнуться второй раз как бы случайно.

- А зачем вы ему сказали, Илена, что вы художник? Думаете, ему нравятся художники?

- Балда! - Я постучала пальцем по голове. - Я сказала, не что я художник, а что я проект-менеджер и зарабатываю деньги. Обозначила свой статус. Чтобы он не думал, что я чья-то дурочка-практикантка или девица из обслуги праздника.

Слова о дурочке-практикантке Даша явно приняла на свой счет и слегка обиделась.

- Но вы заметили, Илена, - произнесла она ехидно, - что он женат?

- И что?

- Как - что? - удивилась Даша. - Женат же:

- И что?

Даша задумалась.

- Понимаете, Дарья, - вздохнула я. - Психология мужчин и женщин одинакова. Различается только анатомический форм-фактор некоторых органов. И если в гендерной психологии есть различия, то они продиктованы именно этим форм-фактором. Мой знакомый айтишник со свойственной айтишникам barbarisch и прямолинейностью сравнивал это с болтом и гайкой. Задача гайки - найти себе надежный болт, задача болта - навинтить себе побольше гаек. Это не значит, что не существует гаек, которые любят пробовать новые болты - все мы такие, если честно. Но можете быть уверены, Дарья Филипповна, уж точно не существует болта, которому достаточно единственной гайки, и он даже мысленно не мечтает навинтить еще что-нибудь. Разумеется, за исключением болтов коротких. В самом широком личностном смысле, - добавила я, заметив, что Дарья покраснела. - Это может быть подавлено или запрещено, но это встроено в психику. Я вовсе не утверждаю, что этот несчастный толстяк, чьего имени мы так, и не узнали, теперь снимет свое кольцо и захочет завести небольшой романчик. Я слишком мало сделала для этого. Просто он будет обо мне думать некоторое время и, наверно, даже представлять со всех сторон мой фюзеляж. Дело сделано. А захочу ли я продолжить отношения - зависит полностью от меня. Вот, кстати, и он.

Дарья обернулась: к нам пробивался толстяк, неловко заслоняя ладонями тарелку от чужих плечей.

- Вы так поспешно ушли: - начал он, улыбнувшись.

- Вы пришли реабилитировать свой галстук? - перебил я, но тоже улыбнулась, стараясь сделать улыбку как можно более искренней. - Поверьте, в этом нет нужды - издалека если ничего не знать, ваш галстук делает вас неотразимым! если знать, из чего он: - Я брезгливо поморщилась.

- Хотите, я его сниму? - задорно предложил толстяк.

- Нет. Вы потеряете свое обаяние.

Толстяк запыхтел и переложил тарелку в другую руку.

- Но, собственно, я хотел спросить теперь у вас: а из чего сделана ваша кофта?

- Хлопок. Чистый хлопок.

- Ага! - Толстяк торжествующе поднял палец, и стало понятно, что он переложил тарелку в другую руку именно ради этого заранее заготовленного жеста. - Но ведь хлопок - это что? Это половые органы растений! Вам не противно?

Я уныло поджала губы, изобразив на лице смесь разочарования и жалости. И смерила его взглядом.

- Господи, - вздохнула я, - вы это что, всерьез?

- Ну: - замялся он, - я тоже шучу, конечно. Я ровно настолько всерьез, как вы всерьез про:

Но я перебила его, пристально заглянув в глаза: