Ленинградский стратилат (СИ)

Откуда-то из темноты выскочил Игорь. Взмахнул рукой, ударил Крошева между лопаток. Дальше уже трудно было понять, происходит все на самом деле или это мираж. Или кино под открытым небом. Только персонажи вылезли из экрана на крышу.

Крошев повернул шею, пытаясь разглядеть, что торчит у него в спине.

— Серебро? Жалкая игрушка…

Он презрительно усмехнулся.

Метнулась еще одна тень, плеснула в него чем-то. В руке Игоря вспыхнул огонек, и тут же загорелся пиджак Крошева. Ткань сразу вспыхнула, сам Крошев мгновенно превратился в большой пылающий факел. Сквозь языки пламени почти не виден был человеческий силуэт. Горячий воздух, резкий запах, невыносимо яркий огонь… отчаянный вопль того, кто так мучительно умирает… Игорь отскочил в сторону, Валера, которого я сперва принял за тень, — тоже. А живой факел уже догорал. Огненная агония закончилась быстро…

Столб из огня уменьшился, угас и совсем исчез… Это казалось диким. неправдоподобным. Но Крошев сгорел подчистую. Не осталось ни ботинок, ни пряжки от ремня, ни кольца… Только поверх пепла лежал закоптившийся обоюдоострый нож. Игорь поднял его, обдул, протер рукавом олимпийки, спрятал в карман.

— Пригодится еще, — и вполне бодрым тоном спросил: — Ну что, оба целы?

Я почувствовал, как ослабли и безвольно упали удерживавшие меня руки.

— Вроде, целы. А вы… откуда?

Игорь не ответил, обернулся к Владу, которого тоже отпустили. Тот соскользнул вниз и остался сидеть, привалившись спиной к ограждению.

— Владик, нормально все? — окликнул его Игорь.

— Да. Просто неожиданно…

— Погодите, я с этими личностями разберусь сначала.

Потерявшие лидера студенты впали в какое-то странное состояние. Все двенадцать. Будто их подменили. Только что готовы были нас растерзать, а теперь едва держались на ногах. Напоминали марионеток, у которых обрезали ниточки. Но Игоря это не удивило. Он внимательно присмотрелся:

— Брусникин, и ты? Уж от тебя-то не ожидал.

— Игорь Александрович, я же не виноват ни в чем, — буркнул злополучный Брусникин.

— Потом уточним, — Игорь хлопнул в ладоши. — Спускайтесь все на первый этаж и ждите меня в вестибюле. Понятно?

— Понятно, — прошелестело несколько голосов в ответ.

— Двигайте вниз тогда.

Студенты исполнили новый приказ так же покорно, как совсем недавно приказы проректора. Только сейчас они не были полными сил, как раньше. Понуро удалились на полусогнутых.

— Чего это они такие послушные? — спросил я.

— Их стратилат погиб. Значит, они освободились от его власти, — пояснил Игорь. — Пока будут такими заторможенными. Но это временно. Оклемаются.

— Ясно. Получается, Влад тоже?

— Он-то с какой стати?

— Крошев сказал: теперь Влад подчиняется ему. И все новые вампиры, которых он...

— Да ну?!

— Крошев что-то сделал для этого. В кабинете еще.

— Отлично! Значит, тех упырей разгоним по-быстрому. Понятно теперь, почему они сбежались.

Игорь перегнулся через перила и крикнул вампирам, замершим возле стены:

— Эй, можете валить домой!

— Чего ты орешь на всю улицу? — сказал молчавший до сих пор Валера.

— Так улица пустая же, — Отмахнулся Игорь. — В это время тут никто не шатается.

Мне кажется, ему просто нравилось командовать с крыши. Да и настроение поднялось. Вообще-то им с Валерой было чем гордиться.

Марго снова попыталась заскочить на стену, но в этот раз не получилось. Она точно утратила эту способность, только безуспешно скребла стену руками. Так что осталась на асфальте.

— Быстро по домам! С вами все нормально теперь. И больше сюда не возвращайтесь!

Бывшие вампиры не заставили себя долго уговаривать. Умчались так, будто за ними гналась стая собак. Улица опустела.

— Они еще свежие как огурчики, — сказал Игорь. — Новый вид. А девчонки и правда красотки. Которая из них Марго?

— Та, что на стену лезла. А в белой юбке — Карина. Рядом мама ее стояла…

— Шикарная женщина, — заметил Игорь. — Знойная такая… и халатик ей идет…

— Погоди ты с халатиком! Объясни, как вы сюда попали?

— По стене. Карабкались до самой крыши. То есть Валерка карабкался и меня за собой тянул. Вместе с термосом. Мы сначала в арке прятались. Дверь-то заперта изнутри оказалась. Потом Валерка первый раз залез наверх, когда в кабинете портьеры раздвинулись. А после вас выволокли из кабинета, и мы уже не знали прям, что делать. Этот гад Крошев окно снова закрыл. Но дальше ясно стало: вы на крыше. Мы со стороны двора забрались.

— А как вас не заметили?..

— Макс, это только кажется, что так легко все заметить. Если чего-то важное происходит, на остальное никто внимание не обращает. Запросто можно незаметно подкрасться. Тем более, тут везде всякие башенки на крыше. Плевое дело.

Валера подобрал все еще валявшийся под ногами термос с широким горлом, отыскал крышку, завинтил.

— Практичная вещь. Тоже может пригодиться в будущем.

— Там святая вода была? — спросил я.

— Ацетон.

— Понятно.

— Неужели запах не учуял? — вклинился Игорь. — Макс, ты совсем нюх потерял.

— Знаешь, как-то не до этого было.