Ленивая пастораль - 4

— А! Понял, где это. Там даже стены нет, это естественная скала, — сообразил Горный Первый.

Собственно, эта стена не была городской. Жизненное пространство для людей разделено на зоны. Самая внешняя — сельскохозяйственная. За этой стеной как раз располагаются поля и фермы. Изредка стоят заводы, которым не нашлось места в городской черте.

Сам город Одинокого Цветка по площади не составляет и сотой части от внешнего кольца. Он тоже обнесён примерно такой же стеной, а внутри его есть ещё несколько подобных огороженных зон: личная резиденция главы, элитный жилой район, наукоград и ещё один, примыкающий к нему — что-то вроде экспериментальной площадки. Там стена самая толстая и защищает не столько от проникновения туда, сколько охраняет покой горожан от безумств умников, нередко ещё более сумасшедших, чем Мокрый Воробей.

Не сказать, что бы Алекса всё сильно удивило: он уже просматривал образы в воспоминаниях охотников. Но всё-таки одно дело когда разделяешь образы с аборигенами, взгляд которых привычно проскальзывает по тому, что чужаку наоборот, могло бы показаться удивительным.

Здания довольно высокие, но внешне не сильно отличались от архитектуры земных мегаполисов — стеклянные зеркальные фасады, изредка как-то искривлённые с целью разнообразить типовой пейзаж. Высота огромная, сплошные небоскрёбы, так что нижние ярусы районов попроще погружены в вечную тень. Оттого там нет никакого озеленения, сплошные яркие вывески, сияющие в полумраке, да серый бетон. На самом деле это вряд ли бетон, но внешне похоже. Да и покрытие на дорогах чем-то напоминает асфальт — нечто тёмно-серое, почти чёрное. Колёса автомобилей охотников не издавали никакого звука, когда ехали (видимо, для экономии энергии) к главному офису их организации, хотя визуально поверхность кажется шероховатой.

А большинство транспорта и вовсе не имеют колёс, летят на небольшой высоте над дорогой, которая, по сути, просто задаёт направление.

Районы побогаче не столь напоминали городские джунгли. Света в них гораздо больше и с зеленью всё в порядке. Да и архитектура гораздо разнообразнее.

— Нужно зайти всем вместе, — Нежный Оникс начал осторожно. — Нам отчитаться, предъявить господина учёного и вас, господин даос.

— Ну, пойдёмте. Проверим, так ли могущественен значок на мое руке, как вы мне дули в уши, — Алекс криво ухмыльнулся. Он и на Земле-то не любил взаимодействовать с чиновниками любого уровня, а тут — другой мир, в котором он — чужак.

Вопреки ожиданиям, ничего особенного не произошло. Светленький, чистый офис с просторным холлом. Ресепшен, за которым работали три женщины и один мужчина. Все практики, правда этапа Открытия Чакр (1).

Собственно, дальше него и не пришлось идти: Нежный Оникс поднёс наруч к какому-то сканеру, потом сделали групповой снимок (это Алекс так понял частично своим умом, частично подсмотрев в мыслях). На виртуальном экране из общего изображения подсветился Мокрый Воробей, и он. учёный зелёным, а чужак красным.

Тут-то и пришло время для проверки Приказа: едва он его продемонстрировал, цвет сменился на зелёный.

Далее вступил в дело командир группы и доложил, что нелегал обнаружен, зовут его Алекс. Гражданства Гордой Звезды не имеет, но уже заключил договор с главой, о чём свидетельствует знак на руке.

— Пошли теперь к главе, — Мокрый Воробей дёрнул Алекса за рукав. Послышался треск ткани.

— Вот ты придурок, Воробей! — выругался он. — Я же специально приоделся! Это не лохмотья для лазанья по лесам, а дорогой материал!

Голос Алекса постепенно понижался, по мере того, как люди вокруг, до того суетно занимавшиеся делами, останавливались и с удивлением взирали на гневливого даоса.

— Чего это они?

— Ну… Я вроде как не последний человек в городе. Довольно известный. Вот они и не понимают, как это кто-то посмел повысить на меня голос.

— Шишечка на ровном месте, — хохотнул Алекс. Небось прославился дурацкими выходками.

— Ну… Честно говоря, было дело… Перед самым выходом у нас немножечко бабахнуло… Меня показывали на всех экранах… Но ты не подумай, никто не умер! Просто шумно было, да немножко стёкла повылетали.

— А ты, значит, вызвался добровольцем в поход, рассчитывая, что тут шум поуляжется?

— Вот ещё, добровольцем. Меня выперли! Нагло и беззастенчиво!

— Только это не объясняет такого удивления.

— Ну, я заведую направлением перспективных разработок. Второй человек после Главы Наукограда.

— А глава об этом знает? — продолжал подтрунивать Алекс. — Кстати, а на чём поедем-то?

— Сейчас мой автомобиль прилетит, я уже вызвал.

— С водителем или сам?

— Зачем водитель? Автопилот, — удивился «непоследний человек».

— Ну, у меня на родине важных персон возит водитель. Для статуса положено.

— Пережитки вашего средневековья, когда карету возили вонючие звери, к которым было зазорно прикасаться в чистой одежде, — фыркнул технократ. — Автопилот довезёт получше человека.

— Верю. Только что-то не летит твой пепелац.

— Что?

— Где машина, говорю!