Ленивая пастораль - 4

И это вовсе не означает что прошла придурь блаженного, и он стал действовать благоразумно. Просто теперь изменилось требование техники: Алекс понял, что раз завершён первый уровень, теперь внутренний маятник качнулся в противоположную сторону, значит нужно взводить его пружину в противоположную сторону. А противоположностью Безрассудства является Трусость.

В глазах Быстрого Крыса сверкнул недобрый огонь. Он глянул на Бодрую Лань высокомерно, и та всё поняла: её принесли в жертву, чтобы дать старшему шанс вырваться из плотной массы Пурпурных Обезьян. Месть старый служака ставит гораздо выше жизни соклановца.

Огонь в глазах старика нашёл отклик в зрачках Бодрой Лани: только в её блеске не было ни капли задора как у старшего, а, напротив, только тоска и отчаяние, приправленные разочарованием. Сына главы уже не вернуть. Повод ли это губить сразу нескольких сильных практиков? Нет сомнений, что вдвоём они вырвутся из окружения, лишь немного задержавшись. Да, возможно этот ловкач убежит, но куда он денется с планеты? Месть неотвратимо настигнет его, ведь все города связаны сетью, информация будет разослана по всем прибежищам людей. А кроме городов на Гордой Звезде людям больше не выжить нигде. Тем более в одиночку.

Не успело отчаяние подавить волю к сопротивлению женщины, как чудовища… отступили! По какой-то причине вожак дал команду на отступление, а если быть точным, на преследование.

Это изрядно удивило воительницу: неужели монстры хотят спасти человека? Она считала, что тот варвар случайно наткнулся на стадо Пурпурных Орангутангов, но теперь у Лани возникли сомнения: он же атаковал их молодого мастера, прикрываясь Алмазной Черепахой. Что если он один из тех, кто управляет монстрами? Ранее казалось, что дикий даос, наоборот, подчинялся вожаку обезьян. Может он и не человек вовсе, а чудовище, пришедшее в общей Волне Монстров?

Воительница осмотрела себя: травмы не такие уж серьёзные, значит, можно чувствовать себя относительно свободно, особенно сейчас, когда Волна Монстров идёт на спад. До окончания Буйства ещё остаётся несколько часов, максимум сутки. Это время считается ещё опасным, но только не для практиков Зарождения Души (4). По какой-то причине самые сильные чудовища отступают первыми, частенько уводя за собой тварей того же вида. Как вот этот примат, например.

Телохранительница, потерявшая важного подопечного решила, что это её шанс на спасение — если она выяснит хоть что-то о причинах Волн Монстров, то, возможно, сохранит себе жизнь, ведь шансов на бегство практически нет, любой город выдаст преступника по запросу любого другого. Как правило, никто не станет разбираться в причинах, правосудие независимое во всех городах, даже попыток выслушать объяснения не будет.

А этот монстр, принявший вид дикого даоса, наверняка если не управляет монстрами, то что-то об этом знает. Есть шанс, что его поимка может приблизить к разгадке причин Волн Монстров. А это может спасти ей жизнь.

Бодрая Лань устремилась за обезьянами, преследующими старшего.

Оставшиеся в живых более слабые Орангутаны довольно быстро отстали, а вот сильные весьма уверенно догоняли беглеца и его преследователя. Это с учётом того, что предводителя они несли на руках. Быструю Лань бросало в дрожь, когда этот гигант оборачивался на неё и ухмылялся. Сначала она посчитала, что этим оскалом монстр пытается запугать воительницу, чтобы она перестала следовать за стаей, но в итоге решила, что слишком уж по-человечески выглядит мимика твари.

* * *

«Разве это я?! — убегающий от превосходящего его по силе практика, Алекс не мог не удивляться себе. — Разве я убийца? Как я мог лишить жизни людей? А причина? Разве она не высосана из пальца? Какое мне дело до города Одинокого Цветка? Что это был за импульс? Почему я напал на дерзкого мальчишку?

А ведь всё началось чуть ранее! Огрел молнией студента, вступил в конфликт с управляющей Наукоградом… Всё это похоже на расщепление личности, словно действовал другой человек».

Алекс рассматривал своё поведение шаг за шагом, благо, на память практикам грех жаловаться. По всему выходит, что это сумасшествие началось в тот момент, когда он впервые ознакомился со свитком сумасшедшего учёного древности.

Нет! Даже ещё раньше! Свиток лишь послужил удобрением для благодатной почвы. Не зря же из многих вариантов он натолкнул именно на этот путь, путь Безрассудства. Он лишь указал на склонность, сбросил покровы с потаённых желаний.

Ещё на Земле Алекс мечтал быть таким вот жёстким типом, готовым проломить голову за малейшее оскорбление. Но воспитание, социальные нормы, законы, в конце концов… А вот теперь, почувствовав силу, дикий Алекс отодвинул в сторону Алекса цивилизованного.

Сожаления? Конечно нет! Даже на самом донышке ничего не шевельнулось. Только необъяснимый страх от возможности потерять себя. Пугало то, что в своём поведении за последние месяцы Алекс не узнавал себя.