Ленивая пастораль - 5

Монструозная армия никуда не делась. Даже Звериные Короли продолжали ждать Алекса около выхода из пространственного кармана.

— Пришёл уточнить: всё же в силе, о чём мы раньше говорили?

Пурпурный Орангутанг кивнул и бросил пространственное кольцо Алексу:

— Немного духовных и пространственных камней, в качестве подтверждения того, что мы тобой довольны. Твой друг рассказал, что они тебе нужны.

Человек ловко поймал пространственное хранилище и помялся, переминаясь с ноги на ногу.

— А где сам мой спутник? С ним всё в порядке?

Обезьян взмахнул лапой и появилась иллюзия, показывающая медитирующего Нежного Оникса. Тот, кажется, стал сильнее, как-то переменился, что прогресс виден даже сквозь иллюзию.

— Мы его снабжали ресурсами в счёт платы. Но я помню, что цену ты должен был назвать после. Если нужны ещё камни — просто скажи.

— Нужны. А ещё прошу не трогать тех, на ком моя метка. Они там, в Малом Мире.

— Да мы и не планировали простой люд тиранить, — добродушно оскалился орангутанг, завернув губу на нос.

— Там не только люд. И не только простой.

— Ещё два кольца, полных камней и… мы постараемся не обижать твоих новых друзей. Нет, сами мы не желаем им зла, но и ты пойми: тут целая армия, а некоторые воины очень горячи и теряют разум в бою. Мы от убийства своих соплеменников-то не всегда их можем удержать.

— Хм…

— Даю слово, что сделаем всё возможное, но полной гарантии не дадим, — другие Короли согласно закивали. По крайней мере так Алекс истолковал оживление. А эмоциональный фон и подделать можно, но и он положительный.

— Хорошо. Давайте кольца, — каждый король бросил по пространственному артефакту. — Надеюсь, Нежный Оникс у вас не в плену?

— Что ты! Он очень подружился с нашим племенем! — опять оскалился обезьян.

Перебросившись ещё парой вопросов-ответов, ни на что не влияющих по сути, Алекс всё время считал в уме не пора ли убегать. В замес он не хотел попасть.

— Извините, ваши величества. Мне надо бежать, — сказал Алекс.

— Видим. Прорыв намечается. Открывай барьер и вали, — махнул рукой Король Пурпурных Орангутангов.

Отсчёт как раз закончился, как и подгадал Алекс, и он тоже картинно взмахнул рукой, противно ухмыльнувшись:

— Так уже открыто. Можете отправить кого-то на проверку, пока та сторона вас не опередила. Там у входа тоже небольшая армия, сразу предупреждаю.

В барьер тут же забежал Пурпурный Орангутанг и что-то близкое к барсуку или еноту, только человеческого размера. Но вернулся только Орангутанг, подбежал к своему Королю, они обменялись взглядами.

— Братец подтвердил: на той стороне армия. Извини, брат Опоссум. Твой парень решил проверить и… пожертвовал жизнью, чтоб мы могли отомстить, — скорее всего это было сказано больше для Алекса. Похоже, Короли общались мысленно.

— Так чего же мы ждём? — как-то слишком наигранно встал Златогривый Опоссум и погрозил кулаком небесам. — Отомстим за смерть братьев!

Море монстров зашевелилось, и Алекс понял, что пора сваливать. Слишком велик шанс попасть под горячую руку.

Как ни странно, о силах врага никто не спросил. Видимо, есть сведения. Было бы глупо считать, что монстры или Звери никогда не ловили пришельцев из соседнего подмира и не допрашивали их.

К счастью, всем уже стало не до Алекса. Он подпрыгнул вверх, телепортировавшись выше облаков, и вскочил на летающий меч. Как же давно он не видел Солнца. Не своего, земного, так хоть какого-нибудь. Соскучился по светилу, смене дня и ночи, пока жил в вечных сумерках Малого Мира.

Времени оставалось всё меньше и меньше. Сил сдерживать прорыв почти не осталось, а надо ещё создать хотя бы видимость защитной формации, чтобы не умереть сразу от первого же удара молнии. Благо, он примерно помнил, что сотворили ракшасы. Нет, повторить такое он и за сто лет не сможет, но частично воспользоваться идеями — вполне. Не до кристаллизации силы Небесной стихии, хотя бы защититься от неё.

А за спиной уже слышался чудовищный рёв, вспыхивали отсветы применяемых техник, до небес взлетали брызги крови и кишок. Алекс даже сначала подумал, что небо хмурится потому что испытание уже началось, но на самом деле кто-то применял техники Погодной Магии. Те молнии, что бьют прямо в толпу монстров, хоть и страшные, но обычное электричество. От них душа не выпрыгивает из тела.

«Почему битва с этой стороны, а не в Малом Мире? — подумал Алекс. Убегая, он заметил, что Звериные Короли первыми ринулись в проход, очевидно для расчистки пути для войск. То есть сражение должно быть по ту сторону врат. — А, плевать. Какое мне дело? О себе надо думать.»

Его проблема более актуальная. Он уже чувствовал приближение Небесной Кары. Успел узнать, как это ощущается: смесь блаженного мистического чувства прикосновения к бесконечности с ужасающим давлением, угрозой неминуемой смерти без права на перерождение.

Врезавшись с разгона в скалу, он пробил в ней отверстие и сразу принялся заполнять стенки образовавшегося грота символами.