Ленивая пастораль 6

Сначала Алекс не понял, что значит «тела и души истощились» и почему деградировало остальное население Двуликой Звезды. А после рассказа Королевы о том, что они её сожрали дважды и стали сильнее, понял: «истощились» от голода! Просто всё более-менее сильное сожрали! Оттуда и деградация. Вот и прилегли «поспать». А тут новое мясцо прибыло и разбудило ароматными запахами свежего ливера. А уж как сладко, должно быть, «пахнет» Небесная Стела! Но тут они могут опираться только на память украденного тела, Алекс спрятал её надёжно.

Осталось решить самую большую неувязку в истории Блестящего Камня: почему он не действовал сообща с остальными «воскресшими»? Они явно пытались его убить! Он прятался, отсекая все Нити Судьбы, скорее всего, именно от «коллег», а не от «богини Судьбы». Алексу он вообще позволил поставить на себя метку, не считая его угрозой.

Можно ли воспользоваться их враждой? Или это хитрый манёвр?

Глава 16

Алекс ходил по огромному рукотворному карьеру, рассматривая остатки древних плит с незнакомыми ему формациями.

Когда Королева попала в ловушку, она не сдалась без боя и неплохо порезвилась, даже лишившись поддержки ядра планеты. В этом и состояла идея этой формации. Умеют прятаться эти проснувшиеся существа, которых Алекс условно назвал Пожирателями, или ласково — Жорами, так как в том, что они принадлежат к Людской расе, он сомневался. Не удивительно, что свои способности они в том числе применили в нападении на Хозяйку Звезды, которую если не отрезать от поддержки планеты, смог бы победить только владелец Звёздного Региона.

В общем-то, Королева контратаковала симметрично: она отрезала уже чужаков от пагод, а так же закрыла доступ к ещё непосещённым пагодам всем живым существам Двуликой Звезды. Как она думала.

Тот Пожиратель, который проснулся последним и вселился в подопечного Алекса — отщепенец во многих смыслах. Его пагода стояла особняком, далеко от прочих, а потому избежала попадания в Область Запрета. По словам Хозяйки Планеты, она не заметила её. Даже испугалась немного, что таких, не скрытых от посторонних, но скрытых от неё, может быть ещё много.

Когда Королева поняла, что это никакие не сокровищницы, а обиталища злонамеренных разумов, то сначала попыталась уничтожить остальные. Только задача оказалась ей не по силам. Как она это описывала, ощущения такие, будто наносит рану самой себе. Они часть Двуликой Звезды, а Душа Королевы и Душа планеты теперь единое целое, а планета — что-то вроде общего тела.

Снеси гору, высуши реку — это заметно, но не так болезненно, вроде как побриться или волосы постричь: на жизненные функции мало влияет. А вот уничтожение пагоды — прям проблема из проблем, вроде удара в пах. Это уже Алекс добавил от себя — откуда ей-то знать о таких муках? Хотя, и Алекс об этом уже подзабыл, давно он не смертный.

Получается, что Древние Пагоды связаны с жизнью Двуликой Звезды гораздо больше, чем подумалось поначалу. От идеи уничтожения пришлось отказаться, но Запрет на посещение поставить — это в её силах. Если никто в них не войдёт, то и пленникам (можно сказать, что хозяева под домашним арестом) не вырваться.

Подобных исследуемой сейчас ловушке Королева нашла ещё несколько, и, естественно, уничтожила подготовленные формации. Только есть уверенность, что их гораздо больше и нужно быть готовым к тому, что можно попасть под скрытую атаку.

Королева говорила, что пыталась напасть на вселенцев, но они основали резиденции не просто в скрытых и защищённых формациях — это-то как раз небольшая проблема. Пока она взламывает защиту грубой силой, остальные пользуются транспортной сетью, опутавшей всю планету, и покидают резиденцию. Или почти мгновенно их товарищи приходят на помощь. Так она погибла во второй раз — действуя скоординированно, чужаки опять же воспользовались заготовками какой-то формации, установленной около убежища, и уничтожили очередное тело. В том случае добраться до души у них не было шанса — новодел не так эффективен как древняя заготовка.

Если будет возможность не терять время на взлом защитного купола, то подмога не успеет на помощь и баланс сил изменится. Если понимать устройство, то можно вообще обратить формацию против владельца.

— Тебе нужна полная власть над Двуликой Звездой, тогда у нас будет больше шансов, — Алекс выдал вердикт после изучения всех доступных формаций и их остатков. Тех, до которых можно добраться безопасно.

— Не справился? — голос Королевы звучал бесстрастно, будто она ожидала такого.

— Лет за десять-пятнадцать изучения полностью пойму их систему. Они точно из другой расы. Подходы и не людские, и не звериные. Чуждая логика.

— Понятно. У нас нет столько времени. Неизвестно, что эти существа могут предпринять. Кстати, у тебя нет идей, почему они не живут рядом, а расселились по всей планете?

— Кто тут Хозяйка? — иронично хмыкнул Алекс.

— Не зарывайся, мальчик! — зашипела Королева и Алекса вдавило в каменный пол.

Беседа проходила в скрытом барьерами пространстве, где знаки нанесены и на полу тоже: