Ленивая пастораль – 7

— Секту? — общий вопрос озвучила Морозная Ночь, неуютно чувствующая себя в присутствии более сильных существ. Алекс воспринимался ею как смертный из-за слишком большого разрыва, а вот практики третьего этапа давили на неё не только морально авторитетом, но и на физическом и эмоциональном уровне, выпуская ауру вовне.

— Секту. Я не просто так забираю у тебя эти сокровища. Что скажешь, если в обмен, верну тебе человеческий вид?

— А ты сможешь?

— Есть надежда. Такая Дым Пожара мне не нужна. У меня в секте будет много детей. Напугает.

Алекс улыбался, а упомянутая… кхм… женщина, не знала как реагировать. Вернуть внешность — это хорошо, но этот придурок же глумится! Зачем⁈ Что это за способ привлекать на свою сторону?

Морозная Ночь помалкивала. Она уже понимала, чем её будут «соблазнять» — если можно вернуть облик, то можно и сохранить его при прорыве. Пика Заложения Основания (2) она достигла давно, и сдерживание прорыва — не самое приятное чувство. Что-то вроде желания сходить в туалет, когда его нет рядом. Только чувствуется это не только внизу живота, а во всём теле. И, пожалуй, она уже заранее согласна, хоть поначалу и возмутилась, что Алекс с ней ничего не обсудил предварительно, не спросил хотя бы формального согласия.

— Что за секта? — главу Горного Ручья мало интересовала внешность. Он относился к уродству философски, всё-таки уже после первого же прорыва он перестал чувствовать тебя человеком. При его способностях, форма тела вообще не имеет значения: нет ног — летай; нет рук — пользуйся телекинезом. «Смотреть» можно и без формальных глаз.

— Обычная. Это дело будущего. Людей пока нет.

— О! Это-то меня и беспокоит. Ты же не станешь переманивать наших членов или из подчинённых нам сект?

— Точно нет. Видишь же, пришёл к тебе за разрешением. Я буду делать ставку на начальное образование. Лучше, если к нам придут дети, ещё не совершившие первый прорыв.

— Это… странно. Мы проверяем вступающих на амбициозность и талант. Абы кого не возьмём. Особенно смертных.

— А я буду прививать амбициозность и талант. И за знания и техники у меня не будут драться.

— Тогда я спокоен. Долго твоя секта не проживёт, — в голосе Главы послышалась радость и торжество.

— Так мы договорились?

— Разве ты только что не сказал, что вступление к тебе будет добровольным? Вон, перед тобой две обиженные женщины. Уговаривай сам. Ха-ха-ха.

Смех таял постепенно, оставляя таким образом эффект присутствия уже после того, как глава исчез из поля зрения.

Алекс для проформы взмахнул рукой — в общем-то ненужный жест, и без него всё бы сработало. Все трое перенеслись в Пещеру Бессмертной, где обитала Морозная Ночь.

— Так. А теперь говорим серьёзно, — Алекс и в самом деле полностью сменил интонацию. — Я организую секту. Это правда. То, что смогу исправить тела — не пробовал, но понял, причину. Четвёртый уровень в Закрытом Пузыре достижим: эту бесформенную тварь многие видели.

— Всё? — сарказм сочился из речей Дыма Пожара.

— Пока да. Разве что тебе стоит знать, что твоя внучка — жена владельца артефакта, в котором мы прямо сейчас находимся. Это он меня закинул обратно. Но она не произнесла ни слова в его присутствии, так что приветов тебе не передавала.

— Теперь всё? — это уже спросила Морозная Ночь. Натуру своего подчинённого она уже давно изучила, поняла, что как всегда недоговаривает.

— Ну… Тот, кого вы называли Спящим, скоро вернётся в регион Внешнего Мира, где летает Закрытый Пузырь. И будет сражение или даже война с сектой Хранителей Порядка. Я понятия не имею, что случится с этим миром, потому мне и нужна своя, личная секта.

— А я-то думаю, чего это с тобой случилось. У тебя никогда не было тяги управлять кем-то. Властолюбия в тебе ни на грош. Только поделочки свои дурацкие ляпать, — коротенькие щупальца на «лице» Дыма Пожара зашевелились.

«Это так выглядит ехидство на таком лице?» — подумал Алекс и спросил:

— Так что вы решили?

— Предварительно, я согласна, — первой ответила Морозная Ночь. Но у меня есть несколько условий. Во-первых, я не хочу быть главой твоей секты…

— Постой-ка, Ночка! — Дым Пожара вскинула корявую руку. — Ты хочешь, чтобы я всеми делами занималась, пока этот гуляка где-то шляется?

«Ох… Надо было с ними по отдельности говорить», — Алекс понял, какую ошибку совершил, только сейчас. Только поздно уже.

— Сколько времени у нас есть до начала войны Проснувшегося с сектой Хранителей Порядка? — спросил глава телепатически. Алекс не стал прятаться от него, посчитал, что стоит поделиться с ним информацией. Но появляться лично в таком курятнике тот не пожелал. И его можно понять.

— Думаю, не очень много. Я бы рассчитывал лет на двадцать — один он добрался бы быстро, но полетит в компании не таких проворных помощников. А там, где сейчас артефакт, время течёт странно. Возьмите половину от того, сколько здесь прошло пока меня не было. Это минимум.