Ленивая пастораль

И почти мгновенно открылся филиал Кататумбо на далёкой планете (авт.: озеро в Венесуэле. Известно самыми частыми и мощными молниями на Земле). У вояк даже крылышки изо рта повыпадали. Только Мокрый Воробей продолжил их жевать, как ни в чём не бывало.

Из-за плотности разрядов нельзя было разглядеть, что происходит, да и продолжалось светопреставление недолго:

— Что тут происходит? Кто посмел напасть на моих людей? — громыхнул басовитый голос, а молнии, словно травинки собрались в сноп, зажатый в руке практика в белых разверзающихся одеждах.

— Кто мешает мне вершить правосудие? — голос Алекса не уступал по громкости. К тому же ему не нужно было перекрикивать треск молний и грохот грома — технику он больше не применял.

— Капитал Звёздной Галеры. Хромой Волк. А ты кто, дерзкий младший?

— Оскорблённый твоими людьми носитель Приказа, — Алекс продемонстрировал метку. Вообще-то он бы и не подумал ею прикрываться, если бы не напоминание охраны парковки.

— Младший! Успокойся. Поговорим спокойно?

— О чём? О том, что твои люди сначала оскорбили меня, а потом напали? Как я посмотрю в глаза главе, когда он спросит, не опозорил ли я его?

Капитан приблизился к Алексу и вокруг них засветилась Сфера Молчания.

— Что ты хочешь? Виру?

— Разве этого достаточно? Твой человек хотел купить меня как раба! Только смерть может искупить этот проступок. А вот в башку мне лезть не надо! А то и тебя не пощадят. Можешь всё посмотреть у своих недоумков.

— Сейчас вернусь, — коротко бросил капитан и вправду начал поднимать с земли стонущие тела и читать их память. Он уже на этапе Зарождения Души (4), возможностей у него больше.

Алекс невозмутимо наблюдал за этой сценкой.

— Дебилы, — бросил последнее тело Хромой Волк так, что что-то хрустнуло.

— Убедился?

Капитан посмотрел куда-то в небо, за спину Алекса и направо.

— Не дури, Волк. Не сможешь уйти. Я хоть и ниже тебя на этап, просто так не сдамся. За один приём меня не взять.

— Я тоже культивирую технику молний, — хмыкнул Хромой Волк. — Признаю́, для твоего уровня мощь твоих приёмов невообразимая. Но ты не видел мою!

Волк стукнул кулаки друг о друга и развёл их. Громыхнул разряд.

— А кто сказал, что я воспользуюсь молниями? Да и сам же чувствуешь, какой силы практик смотрит на нас сейчас из-за облака.

— У нас мор случился. Нам нужны люди, чтобы улететь с вашей Звезды.

— Даже не похоже на оправдание. Что это меняет? Или даёт право оскорблять и похищать носителя Приказа? Как там орал тот дебил с копьём?

— Возьми виру! Мне нельзя терять ещё больше людей! На этой планете с ними очень проблематично! Гуманисты сраные!

— Опять оскорбления. Не зря говорят, что рыба гниёт с головы…

— Прошу прощения, — произнося эти слова, Хромой Волк смотрел на облако. — Так что, возьмёшь виру? Всё имущество этих двоих идиотов и от меня сверху сто духовных камней среднего качества. Я вижу, что ты из наших. Брат-даос?

— Четверых. Те двое огнём швырялись тоже не ради шутки.

— Хорошо.

— И двести камней.

— Это грабёж, брат-даос!

— Это уступки, капитан.

— Сто-пятьдесят. Больше жизни этих болванов не стоят. Раб их уровня стоит около тридцати камней. А эти ещё и помяты.

Алекс сделал вид, что колеблется, и как бы нехотя согласился.

Вещи и камни прилетели к нему.

— Так не пойдёт, капитан! А где палка старика? Которой он в меня тыкал.

— Что за палка? Так это обычная деревяшка, — Хромой Волк говорил так уверенно, что Алекс даже засомневался, не зря ли затеял весь этот цирк. — Эй, Хромая Обезьяна! Где твоя клюка?

Глаза старика недобро сверкнули. Нет, не зря! Родственничек капитана ценит эту штуку, и, скорее всего, если бы не Приказ на руке, Алекса бы легко похитили. Эта кривая ветка каким-то образом попыталась подчинить разум, но эмблема города сработала как ментальный щит. Это, конечно, тоже намекает на нехорошие последствия, но на этот-то фактор Алекс не может повлиять, в отличие от экспроприации Дерева Желаний. Да и копьё неплохое, может помочь с Молниями, если его разобрать.

* * *

— Благодарю, старший, — Алекс передал командиру подмоги пятьдесят камней из полученной виры.

— А ты с пониманием, парень, — ухмыльнулся военный с пышными седыми усами. Наверное, и голова его была бы седая, если бы не блестела загорелой лысиной.

— И вам, парни, — по камню досталось и охранникам парковки.

— Чё это за хрень? — толкнул в бок один другого. Видимо, новенький.

— Духовные камни. У дикарей это что-то вроде денег, но на самом деле они хранят энергию.

— Чёт такое помню со школы… Энергия Неба и Земли, да? Это то же что и наша? Просто название другое?

— «Наша» — передразнил второй охранник, но замолчал — оба заметили, что на них все смотрят как на комиков.

— У нас камни не в ходу, — пояснил для Алекса Мокрый Воробей. — Мы кредитами расплачиваемся, а концентрированную энергию можно купить. Но не в кристаллах, а в аккумуляторах. Она там чище, нет побочных эффектов от её поглощения.

— Так чё, эти штуки отравлены? — подозрительно покосился на кристалл первый охранник.