Ленивый сын (ЛП)

На столе стояла чернильница и перо — тёмное перо существа, которое, как Изобель была почти уверена, больше не существовало — поднялось, готовое к каким-то безумным каракулям. Что он исследовал сегодня? Дедушка ничего не скажет, даже если спросить. Он постоянно учился, пытаясь разгадать секреты. Он что-то искал. Но что именно?

Как только Изобель приблизилась, он махнул рукой, и его работу накрыло одеялом теней.

— Внучка, зачем пришла, да ещё в ночной одежде?

Лохматая бровь выгнулась, что выглядело странно, учитывая, что на макушке у деда не было ни единого волоска.

— Занят?

— Что за глупый вопрос?

Другими словами: «как ты смеешь меня беспокоить?» Изобель улыбнулась.

— В общем, для меня ты не слишком занят. Спасибо, потому что мне нужна твоя помощь. — Для пущей убедительности она похлопала ресницами.

Дедушка сдался и подозрительно на неё посмотрел.

— Что хочешь?

— У меня не получилось найти некроманта. Ну, помнишь, когда те зомби на меня напали. На нашей земле.

— Нет никакого некроманта. — Дедушка махнул рукой.

— Но мёртвые восстали. Много.

— Возможно, мгновенный выброс энергии из силовых линий. Их много пересекает этот район.

Одна из причин, по которой дед решил поселиться в этом районе после того, как вытурил отсюда тех, кто здесь жил. Вампиры так его и не простили.

— А что, если ты ошибаешься? Что, если поблизости есть некромант? Разве ты не должен охотиться за ним? Я помогу.

Изобель улыбнулась.

Дед на это не купился.

— Я бы знал, появись в городе новый некромант или колдун. А теперь. Если на этом все твои глупости закончены, я должен вернуться к работе. Без прерываний.

— К какой работе? Если хочешь знать моё мнение, ты просто сидишь здесь, читаешь книги и строчишь. Что ты на самом деле делаешь такого важного? — И откуда этим утром в ней взялась эта мятежная жилка?

— Не дерзи.

— Или что? Что ты сделаешь?

Его кустистые белые брови поднялись так высоко на лоб, что Изобель испугалась, как бы они не превратились в вечную чёлку, а ноздри раздулись. Похоже, она зашла слишком далеко.

— Мне не нужно перед тобой отчитываться. Я обеспечиваю будущее и честь этой семьи. — И дедушка пустился в разглагольствования.

Изобель закатила глаза, а он всё говорил и говорил о неблагодарной молодёжи, и о том, что она постоянно задаёт вопросы, вместо того чтобы повиноваться.

— Значит, ты не поможешь мне найти некроманта, с которым я столкнулась? — наконец, ей удалось вставить слова, пока дед переводил дыхание.

— Ты всё ещё продолжаешь говорить об этом?

— Да. Потому что, несмотря на то, что вы с мамой думаете, я видела мертвецов.

— А я говорю, что должна быть другая причина, потому что в моём городе нет неизвестных некромантов.

Да, в «моём», потому что дедушка называл себя правителем из старой страны. Не важно, что Америка не признаёт королевскую власть. Дедушка всё ещё верил и вёл себя так, словно этот город принадлежал ему. В каком-то смысле так оно и было. Не происходило ничего такого, о чём бы он ни знал, и поэтому его уверения в том, что всё в порядке, казались фальшивыми.

Почему он не отнёсся к этому серьёзнее? Никогда и никто не осмеливался вторгаться на его территорию и угрожать его власти. Почему он не обратил на это внимания?

— Ты говоришь, никаких неизвестных некромантов. Тогда как насчёт известного?

Дедушка закатил глаза — современная манера, которой его могла научить Эва.

— На этой планете бродит так много некромантов.

Тех, кто мог воскрешать мёртвых, было не много. И всё же…

— Что-то заставило этих зомби восстать.

— Возможно, и был один случай, вот только никто не восставал с тех пор. Тебе нужно перестать твердить об этом. У меня есть дела важнее.

— Например? Не хочешь поделиться тем, что та-а-а-а-к важно? — И да, Изобель добавила к этому вопросу изрядную долю дерзости. Что не осталось незамеченным.

— Знаешь, мне кажется, нам следует обсудить тот факт, что ты вышла из дома без охраны. И это после того, как я рассказал про ужасные предзнаменования для нашей семьи. Ты — царица, важная наследница рода — подвергла себя опасности. И ради чего?

Для довольно древнего старика его голос, когда необходимо, мог греметь.

— Я засвидетельствовала своё почтение подруге. — А потом пришлось отрубить ей голову. Возможно, дедушка был прав.

— Ты подтверждаешь мои доводы. Если на тебя напали, то небезопасно выходить куда-то одной.

— Я была в полной безопасности. Со мной была Присцилла.

Изобель похлопала себя по бедру, где висел её потусторонний меч, невидимый, пока он ей не понадобится. Папа подарил Присциллу, когда Изобель было десять лет, и она сумела победить своего учителя фехтования. Поскольку не умела метать заклинания, как Эва, отец решил, что будет лучше, если у неё будет больше практики.

Как же она скучала по папе. Он всегда знал, что сказать. Например, тогда, когда нашёл Изобель в юном возрасте, плачущую в углу, потому что магия снова её подвела. Он подхватил её на руки и прошептал:

— Не плачь, драгоценная. — «Драгоценная» он произнёс по-русски.

— Но, папа, я не могу ничего сделать. Я не такая особенная, как вы с Эвой.