Лэнс Армстронг, «Тур де Франс» и самый громкий скандал в истории спорта

Усилия фонда по созданию имиджа, не связанного с Армстронгом, могут быть необходимым условием выживания организации. Из-за единообразного взноса фонду пришлось сократить свой бюджет в 2013 году на 10 процентов и прекратить спонсирование Остинского марафона, пробыв у него генеральным спонсором всего три года вместо десяти. СЕО фонда Дуг Ульман в разговоре с Ванессой выразил уверенность в том, что фонд выживет, но пока дела идут «ни шатко ни валко».

Но это было до плохих новостей, последовавших в конце весны. Бренд Livestrong перестал пользоваться популярностью у покупателей, в связи с чем было решено снять с производства одежду и кроссовки этой линии. Фонд имел соглашение с Nike, в рамках которого ежегодно с 2004 по 2012 год получал четверть своего бюджета с продаж товаров серии Livestrong, а значит, решение производителя грозит им огромными потерями.

Долгое время американцы гордились Лэнсом. Его желтые браслеты мелькали повсюду; его высказывания, вроде «боль временна, победа над ней вечна», почитали как библейские цитаты. Его отношения с женщинами становились главной темой газет. Миллионы людей верили ему до конца. Почему?

На этот вопрос ответить еще сложнее, чем на тот, почему его товарищи по команде, тренеры, спонсоры участвовали во лжи. Доверчивость общества, наверное, можно объяснить его потребностью в герое. Если исходить из этого, то Лэнс – порождение нашей культуры, возводящей славу в добродетель, и всего обезумевшего от денег спортивного мира; этого золотого века обмана, эры всеобщего желания оправдывать поступки богатых и знаменитых, которое только множит ложь и разрушает общество. Возведя Лэнса на пьедестал, публика отказывалась его оттуда свергнуть до тех пор, пока у нее не осталось иного выбора, и в этот момент набросилась на него с такой яростью, что даже Тревис Тайгарт и Билл Бок не могли предположить, что все произойдет так быстро.

В нашей культуре существует тенденция очернять тех, кого мы идеализировали в прошлом. Именно это и произошло с Лэнсом. Надеемся, что в этой книге нам удалось показать, что Лэнс не один несет ответственность за процесс, породивший «корпорацию» имени его. То, что сегодня он злодей, еще не значит, что он им навсегда остается. В декабре 2012 года в приступе ярости Лэнс сказал Тревису Тайгарту, что у него в руках ключи к собственному спасению. Воспользуется ли Армстронг ими для того, чтобы спасти не только себя, но и столь любимый им спорт, нам еще предстоит узнать. Это человек необычайной силы, решительности и жизнестойкости, и мы надеемся, что эти качества помогут ему возродиться морально, как он возродился физически, поборов рак. Время покажет.

Послесловие

Летом 2013 года, когда наша книга готовилась к публикации, Армстронг чувствовал себя жертвой. Он жаловался на то, что Тревис Тайгарт не предложил ему сделку (Тайгарт, конечно, сделку ему предлагал, вот только Лэнса она не устроила), и цеплялся за моральный релятивизм, который его погубил. Хотя точнее будет назвать этот релятивизм допинговым.

Принимал ли я допинг? Да, но я делал то же самое, что и все. Был ли размах допинговой программы команды US Postal самым впечатляющим в истории? Конечно, нет.

Эта сомнительная честь, как на том настаивал Армстронг, принадлежала олимпийским командам Восточной Германии, чьи допинговые схемы спонсировались государством и использовались во многих видах спорта сотнями спортсменов.

За годы работы с Лэнсом Армстронгом мы, хотя далось нам это непросто, научились понимать его логику и видим в его действиях тактический ход, способ убедить себя и всех вокруг, что он не заслуживает такой участи. Нам подобные разговоры кажутся жалкой попыткой оправдать себя, но, раз уж мы решили написать беспристрастную и подробную историю взлета и падения Армстронга, то продолжали внимательно выслушивать его версии событий.

Несмотря ни на что, Армстронг по-прежнему считал себя героем, а когда мы спросили почему, он показал нам письмо от незнакомого парижанина. Оно было написано от руки и датировано 31 октября 2012 года. Автора письма звали Мишель Годде, он представился внуком Виктора Годде, основателя «Тур де Франс». «Хочу сказать, – писал он, – что для меня вы останетесь единственным чемпионом, выигравшим семь гонок “Тур де Франс”, и неважно, что вы там делали или не делали. Вы превзошли соперников, которые тоже не без греха, потому что были сильнее, а главное – умнее их».

«Очень круто», – прокомментировал письмо Армстронг.