Со спортивной площадки Елена сразу же направилась в дом, где для порядка набросила на себя казенный жреческий наряд, после чего пошла к печенегам. Идти искать озеро в одиночку она побаивалась, да и Рата велела ей не гулять одной за оградой. В саду пенсионеров не оказалось, на огороде тоже. Значит, опять возятся на «плантациях». Места на огороженной территории энтузиастам не хватило, и сразу за забором они посадили небольшие – насколько хватило семян – поля кукурузы и подсолнечника.
Почему-то именно эти культуры особенно заинтересовали дачников. Елена как маленьким объяснила им, что из того и из другого отжимают масло (у них дома в ходу одно пальмовое, что ли?), что кукурузу консервируют, варят из нее кашу и делают муку, а подсолнечные семечки хорошо идут на халву и козинаки. Печенегам немедленно захотелось все это попробовать, но условия для изготовления были не те, и они очень расстроились. Вот сейчас сидят там, опять возятся с кукурузой, а толку-то?
Появление жрицы охотники встретили настороженно. Что она им скажет?
Заниматься садом и огородом Буано Кррисна и Даррмо Буди Гема понравилось гораздо больше, чем плутать по джунглям. Пусть сознанием сейчас они были первобытные охотники, но десятилетия бизнеса в сфере производства и переработки сельхозкультур просто так из головы не выбросишь. Мужчинам неосознанно хотелось разобраться с новыми для них растениями.
А ведь поначалу у партнеров была совершенно другая стратегия. Охотники двигались к Дому Жриц совершенно не торопясь, рассчитывая время таким образом, чтобы большую его часть провести в лесу. Дорогу Предков они проходили уже в шестой раз, и опыт подсказывал им, что поручения жриц не всегда бывают интересными. Вот и получилось так, что мужчины сами себя перехитрили. От времени, отведенного на прохождение Дороги Предков, остался куцый огрызок, и совсем скоро им предстоит уходить отсюда. Но как же не хочется!
Предчувствие, что называется, мужчин не обмануло. Поздоровавшись, жрица сразу же завела разговор о том, что в ближайшее время ждет следующую группу охотников. И не могли бы уважаемые Буано и Даррмо взять ее с собой на озеро, когда пойдут на рыбалку. Она готовит задание для новых охотников, и ей надо оценить, возможен ли на озере заплыв в спортивных целях.
Охотники переглянулись. Эта жрица оказалась такая выдумщица!
– В озере трава растет по берегам. Глубоко лишь на середине, – почтительно пояснил ей Буано. – Мы можем взять с собой жрицу, но плавать в озере нельзя.
«Досадно! – подумала девушка. – Хотя, может, и к лучшему – пусть сдают все нормы ГТО в одном месте. Так на самом деле будет удобнее».
Елена собиралась было уже попрощаться с печенегами, когда к ней, запинаясь, обратился тот, что объяснял про озеро. Буано, кажется. А как же зовут второго? Почему-то все время вылетает из головы. А, Даррмо. «Интересно, это реальные их имена или они такие же Буано и Даррмо, как я Лестари?» – мимолетно подумала Лена.
Мужчины, кстати, выглядели гораздо опрятнее, чем когда только пришли на хутор. Свой богатый арсенал холодного оружия они с жилеток поснимали, отмылись и, как могли, причесались, но вот шнурки с деревяшками из волос так и не выплели, и потому все еще слегка смахивали на людоедов, вставших на путь исправления сельскохозяйственным трудом. Ладно, на папуасов, поправила себя девушка. Так чего же Буано от нее хочет?
Буано хотел ни много ни мало, как задержаться с товарищем на хуторе, чтобы всласть повозиться с землей еще какое-то время.
Елена растерялась. О таком варианте Рата ее не предупреждала. Скоро ведь подойдет следующая группа туристов. Они же должны меняться! Не ответив ни «да», ни «нет», жрица сказала печенегам, что позвонит в турфирму и все узнает. И сразу же им сообщит.
Сочный початок кукурузы, выращенной старичками, все время разговора маячил у нее прямо перед глазами. Руки так и тянулись его отломить, но девушка мысленно дала себе по рукам. Ведь совершенно ненормально, чтобы растения росли так быстро! В удобрения явно щедрой рукой добавили пестициды и ГМО! (Елена никогда особо не интересовалась, что это такое, но звучало устрашающе). Хотя печенеги едят и нахваливают. Их-то сомнительные агрометоды совсем не пугают, сами, наверное, ими пользуются.
Елена еще раз с сомнением осмотрела аппетитный початок. Нет и еще раз нет! Сейчас она поговорит с турфирмой, потом еще раз с печенегами, потом нарвет себе в саду этих их цитрусовых и пойдет на качели с томиком Гоголя. Этот Чичиков, оказывается, тот еще затейник! Если читать «Мертвые души» во взрослом возрасте.
3
Елена снова отправилась в дом, где с удовольствием сняла с себя шапочку из фольги. То есть с висюльками! Хоть девушка уже приноровилась ее носить, хитровыдуманный головной убор бесил ее нисколько не меньше, чем в самый первый день.
Жреческий халат она на всякий случай на себе оставила.
Елена не помнила, есть ли с турфирмой видеосвязь, или только аудио – родственница хозяйки хутора показала ей оборудование совсем мельком. Но если все-таки видео есть, пусть люди порадуются, какая она тут вся из себя жрица.