Кого же изобразил Леонардо в женской фигуре? Какие персонажи он совместил в образе героини? О чем говорят жесты и эмоции персонажей? Какое событие переживала героиня с выражением загадочной полуулыбки в лице? О чем рассказал автор в историческом сюжете картины? Вопросы к загадочному гению о том, что он намеревался отобразить в историческом сюжете, продолжают нарастать с новой силой как снежный ком.
Сюжетами картин в эпоху Возрождения живописцы и скульпторы воспроизводили истории из Ветхого и Нового Заветов и легенд, а также иллюстрировали сражения, которые часто происходили между городами Италии и с иноземными завоевателями. Историей называли композицию картины или скульптуры. Такие сюжеты пользовались популярностью у заказчиков и горожан. На фоне сложившихся традиций современников, стремящихся к славе и почестям, ищущий признания достоинств живописи Леонардо задумал создать произведение, равному которому нет.
Вазари писал о впечатлении от Джоконды: "Действительно, в этом лице глаза обладали тем блеском и той влажностью, какие мы видим в живом человеке, а вокруг них были сизая красноватость и те волоски, передать которые невозможно без владения величайшими тонкостями живописи. Ресницы же растут по краям век С неравномерной густотой и благодаря тому, что было показано, как волоски их вырастают на теле, где гуще, а где реже, и как они располагаются вокруг глава в соответствии с норами кожи, не могли быть изображены более натурально. Нос, со всей краснотой своих розоватых и нежных отверстии, имел вид живого. Рот, с его особым разрезом и своими концами, соединенными алостью губ, в сочетании с викариатом лица, поистине казался не красками, а живой плотью. А всякий, кто внимательнейшим образом вглядывался в душку шеи, видел в ней биение пульса… она была написана так, чтобы заставить содрогнуться и испугать всякого самонадеянного художника, кто бы он ни был".
Повествование историка свидетельствует о том, что Леонардо, владея величайшими тонкостями живописи, тщательно трудился над выражением лица Моны Лизы. Для понимания методов работы художника следует рассмотреть символику в его произведении.
Голова Джоконды покрыта очень тонкой вуалью. Черный цвет вуали свидетельствует о том, что героиня в трауре. Изысканная, почти прозрачная фактура материи вуали не бросается в глаза как дорогое украшение, но в то же время свидетельствует о том, что героиня с высоким положением в обществе и отличается от простолюдинок, которые, будучи в трауре, покрывают голову черным платком.
Обычно женщина в трауре, покрывая голову вуалью, скрывает лицо со следами слез и переживаний и приподнимает её только для прощания с близким человеком. Однако художник не закрыл лицо вуалью, а оставил его полностью открытым. Очевидно, в сюжете произведения он отобразил героиню в траурном облачении в момент, не связанный прощанием с покойным.
Более того, вуаль изображена так, что контур имеет правильную форму овала. Заметим, овал вуали символизирует нимб, что, в свою очередь, характерно для изображения святых ликов.
Таким образом, рассмотренная символика в образе Джоконды позволяет сделать вывод о том, что по замыслу автора героиня — женщина с высоким положением, волевая и в траурном облачении приобщена к лику святых.
У нее отсутствуют украшения, но платье имеет дорогую отделку. Рукава из атласа малинового цвета были присущи лицам с высоким статусом. Лиф на груди героини поверх платья обрамляется жестким и рельефным двухрядным орнаментом, вышитым золотой нитью.
Верхний ряд орнамента ровный и не имеет складок. На увеличенном фрагменте в рисунке орнамента можно различить символы.
В верхнем ряду изображена цепь. Она символизирует связь Неба и Земли, иногда является символом поверженности. Часто в христианской иконографии цепь — также символ освобождения верующего человека благодаря божественному вмешательству.
В нижнем ряду орнамента изображена спираль — символ цикличности жизни на земле. Складки ткани платья мешали изображению символики в нижнем ряду орнамента. Однако под витками спирали можно видеть, что художник четко вырисовывал трикветру. Трикветра (трилистник) — символ Троицы. Сочетание изображений символов святых ликов и Троицы в совокупности позволяет предположить: своим новым художественным приемом в композиции сюжета произведения Леонардо представил Святое семейство.
С определенной долей уверенности можно полагать, что в женском образе изображена Богоматерь. В мужском профиле, изображенном справа, Леонардо поставил на переносице отличительный знак. Это не родинка и не дефект в результате неудачной реставрации картины. Этим знаком художник дает подсказку, позволяющую опознать в персонаже Предтечу. На увеличенном фрагменте картины можно видеть подтек масла от елеономазанья. Вероятно, автор изобразил помазанье Предтечи священным елеем.